भेड़ियों को येलोस्टोन में फिर से लाने से पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को फलने-फूलने में मदद मिली- Study

SCIENCE: एक नए अध्ययन में पाया गया है कि 1990 के दशक में येलोस्टोन नेशनल पार्क में भेड़ियों को फिर से लाने से एक व्यापक प्रभाव पड़ा, जिससे पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को लाभ हुआ। यह खोज दर्शाती है कि शीर्ष शिकारियों की वापसी या नुकसान खाद्य जाल के हर हिस्से को कैसे प्रभावित कर सकता है।

1920 के दशक तक, ग्रे भेड़िये (कैनिस ल्यूपस) येलोस्टोन नेशनल पार्क में मौजूद नहीं थे और बड़े शिकारी आबादी को नियंत्रित करने के लिए सरकारी पहलों के परिणामस्वरूप कौगर (प्यूमा कॉनकोलर) की आबादी बहुत कम थी। रॉकी माउंटेन एल्क (सर्वस कैनेडेंसिस) इन शिकारियों के बिना पनपा, जिसने बदले में कुछ पौधों की आबादी को खत्म कर दिया। कुछ पेड़ों और झाड़ियों के नुकसान ने बीवर आबादी को खतरे में डाल दिया। घटनाओं के इस क्रम को ट्रॉफिक कैस्केड के रूप में जाना जाता है - जब शीर्ष शिकारियों की क्रियाएं अप्रत्यक्ष रूप से खाद्य जाल में नीचे की अन्य प्रजातियों को प्रभावित करती हैं, अंततः पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित करती हैं।

इसी तरह के ट्रॉफिक कैस्केड ने भेड़ियों के गायब होने के बाद वाशिंगटन में ओलंपिक नेशनल पार्क जैसे अन्य पार्कों के पारिस्थितिकी तंत्र को आकार दिया है। 1980 के दशक में, येलोस्टोन में कौगर की आबादी फिर से बढ़ गई, और भेड़ियों को 1995 और 1996 में फिर से पेश किया गया। लेकिन वैज्ञानिक अनिश्चित थे कि क्या इन मांसाहारियों की वापसी पार्क के पारिस्थितिकी तंत्र में संतुलन बहाल कर सकती है।

14 जनवरी को ग्लोबल इकोलॉजी एंड कंजर्वेशन जर्नल में प्रकाशित नए अध्ययन में येलोस्टोन में नदियों के किनारे विलो झाड़ियों (सैलिक्स) के बारे में 2001 से 2020 तक एकत्र किए गए 20 साल के डेटा का इस्तेमाल किया गया। शोधकर्ताओं ने विलो क्राउन वॉल्यूम को देखा - एक झाड़ी की शाखाओं, तनों और पत्तियों द्वारा कब्जा की गई कुल जगह। क्राउन वॉल्यूम को मापने से शोधकर्ताओं को झाड़ियों के समग्र बायोमास की गणना करने में मदद मिली: खाद्य वेब के पौधे के स्तर पर उपलब्ध कार्बनिक पदार्थ की मात्रा, और जब जानवर इन पौधों को खाते हैं तो खाद्य वेब के माध्यम से पारित होने वाली ऊर्जा।