पृथ्वी पर लाए गए क्षुद्रग्रह रयुगु नमूनों में संभावित 'जीवन के बीज'

जब से जापान का हायाबुसा 2 क्षुद्रग्रह रयुगु के नमूने पृथ्वी पर लाया है, तब से खगोल रसायनज्ञों की दिलचस्पी एक अलग दुनिया में जाने में हो गई है। नमूने में जीवित जीवों के लिए आवश्यक दो कार्बनिक यौगिकों का पहले ही पता लगाया जा चुका है। लेकिन अब, वैज्ञानिकों का कहना है कि उन्होंने पता लगा लिया है कि संभवतः "अंतरिक्ष से पृथ्वी पर लाए गए जीवन के छोटे बीज" क्या हो सकते हैं।

पिछले महीने साइंस एडवांसेज जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन के सहलेखक मेगुमी मात्सुमोतो ने एक प्रेस बयान में यही कहा था। अध्ययन में ऐसे सबूत मिलने का दावा किया गया है जो अंतरिक्ष से पृथ्वी के निकट के क्षेत्रों में धूमकेतु कार्बनिक पदार्थों के परिवहन की ओर इशारा करते हैं।

रयुगु में कोई सुरक्षात्मक वातावरण नहीं है और इसकी सतह सीधे अंतरिक्ष के संपर्क में है। इसका मतलब यह है कि अंतरिक्ष में छोटी अंतरग्रहीय धूल क्षुद्रग्रह की सतह से टकरा सकती है, जिससे इसकी संरचना में परिवर्तन हो सकता है और यहां तक कि सतह सामग्री भी जमा हो सकती है।

मात्सुमोतो और उनके सहयोगियों ने बताया कि नमूना सतहों में 5 से 20 माइक्रोमीटर तक के "पिघले हुए छींटे" होते हैं। ये छींटे तब बने होंगे जब रयुगु पर हास्य धूल के सूक्ष्म उल्कापिंडों की बमबारी हुई होगी।

“हमारे 3डी सीटी इमेजिंग और रासायनिक विश्लेषणों से पता चला है कि पिघले हुए छींटों में मुख्य रूप से सिलिकेट ग्लास होते हैं जिनमें रिक्त स्थान और गोलाकार लौह सल्फाइड के छोटे समावेश होते हैं। पिघले हुए छींटों की रासायनिक संरचना से पता चलता है कि रयुगु के जलीय सिलिकेट हास्य धूल के साथ मिश्रित होते हैं, ”मात्सुमोतो ने कहा।

उनके विश्लेषण से हास्य धूल में आदिम कार्बनिक पदार्थ के समान बनावट में छोटे कार्बनयुक्त पदार्थों का भी पता चला। लेकिन उनमें नाइट्रोजन और ऑक्सीजन की कमी होती है, जो उन्हें रासायनिक रूप से कार्बनिक पदार्थों से अलग बनाती है।

मात्सुमोतो और टीम का प्रस्ताव है कि नाइट्रोजन और ऑक्सीजन जैसे वाष्पशील पदार्थों को गर्म करने के कारण वाष्पित होने पर धूमकेतु कार्बनिक पदार्थों से बनी सामग्री। इससे पता चलता है कि धूमकेतु पदार्थ को बाहरी सौर मंडल से पृथ्वी के निकट के क्षेत्र में ले जाया गया होगा।