Pando: दुनिया का सबसे बड़ा पेड़ और सबसे भारी जीव

SCIENCE: पांडो एक प्राचीन क्वेकिंग एस्पेन वृक्ष (पॉपुलस ट्रेमुलोइड्स) है, जिसमें 47,000 आनुवंशिक रूप से समान तने या पेड़ के तने हैं, जो एक विशाल भूमिगत जड़ प्रणाली से जुड़े हैं। प्रत्येक तना उसके बगल वाले तने का क्लोन है और एक ही बीज से उत्पन्न होता है जो पिछले हिमयुग के दौरान 80,000 साल पहले उगना शुरू हुआ था।

पांडो - लैटिन में "मैं फैलता हूँ" - पृथ्वी पर सबसे बड़ा ज्ञात वृक्ष है और रिकॉर्ड पर सबसे भारी जीवित जीव है। कॉलोनी 106 एकड़ (43 हेक्टेयर) में फैली हुई है और इसका अनुमानित वजन 6,500 टन (5,900 मीट्रिक टन) है, जो 40 ब्लू व्हेल के बराबर है या दुनिया के सबसे बड़े एकल-तने वाले पेड़ - कैलिफ़ोर्निया के जनरल शेरमैन जायंट सेक्वॉया (सेक्वॉएडेंड्रोन गिगेंटम) से तीन गुना है।

शोधकर्ताओं ने 1970 के दशक में महसूस किया कि पैंडो एक एकल जीव है, और आनुवंशिकीविदों ने तब से पुष्टि की है कि अप्रशिक्षित आँखों को जो जंगल जैसा दिखता है, वह वास्तव में एक विशाल क्लोन है, यू.एस. वन सेवा के अनुसार। सैकड़ों पेड़ों के नमूनों के हाल ही में किए गए डीएनए विश्लेषण से पता चला है कि पैंडो 16,000 से 80,000 साल पुराना है, जो इसे दुनिया के सबसे पुराने जीवित जीवों में से एक बनाता है - हालाँकि वह शोध, जिसे 24 अक्टूबर, 2024 को प्रीप्रिंट डेटाबेस बायोरेक्सिव में प्रकाशित किया गया था, की अभी तक सहकर्मी समीक्षा नहीं की गई है।

वन सेवा के अनुसार, पैंडो के कुछ तने 130 साल से भी ज़्यादा पुराने हैं, और पौधे को लगातार अपने उन हिस्सों को पुनर्जीवित करना चाहिए जो मुरझा जाते हैं और मर जाते हैं। लेकिन हाल के वर्षों में ऐसा नहीं हुआ है।

पैंडो अलैंगिक रूप से प्रजनन करता है, अपने डीएनए को दूसरे पेड़ों के साथ मिलाने के बजाय खुद के क्लोन बनाता है। जड़ प्रणाली आनुवंशिक रूप से समान अंकुर पैदा करती है जो ऊपर की ओर बढ़ते हैं, तनों के बीच के अंतराल को भरते हैं और पौधे को हज़ारों सालों तक जीवित रखते हैं। लेकिन 2018 के एक अध्ययन के अनुसार, 72 वर्षों की अवधि में पैंडो के हवाई चित्रों में गिरावट के स्पष्ट संकेत दिखाई देते हैं, जिसमें छत्र में बड़े अंतराल और बूढ़े तने शामिल हैं, जिन्हें युवा तनों द्वारा प्रतिस्थापित नहीं किया जा रहा है।