हमारी आकाशगंगा का सबसे नजदीकी पड़ोसी ग्रह टुकड़े-टुकड़े हो रहा, खगोलशास्त्री कर हैरान

SCIENCE: खगोलविदों ने चौंकाने वाले सबूत खोजे हैं कि हमारी सबसे करीबी आकाशगंगाओं में से एक को उसके पड़ोसी द्वारा टुकड़े-टुकड़े कर दिया जा रहा है।

पृथ्वी से लगभग 200,000 प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित, छोटा मैगेलैनिक क्लाउड (SMC) एक बौना आकाशगंगा है, जो अपने पड़ोसी बड़े मैगेलैनिक क्लाउड (LMC) के साथ-साथ गुरुत्वाकर्षण के कारण हमारी आकाशगंगा से बंधा हुआ है। ये दो उपग्रह आकाशगंगाएँ हमारी आकाशगंगा के साथ-साथ परिक्रमा करती हैं और कुछ अरब वर्षों में टकराकर आकाशगंगा से विलीन हो जाएँगी।

लेकिन उस दूर-भविष्य की तारीख से पहले, तारा पैटर्न के एक नए विश्लेषण से पता चला है कि SMC के लिए एक अलग भाग्य हो सकता है: अपने बड़े पड़ोसी द्वारा टुकड़े-टुकड़े किया जाना। यह भयावह भविष्यवाणी 10 अप्रैल को द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल सप्लीमेंट सीरीज़ में प्रकाशित हुई थी।

जापान में नागोया विश्वविद्यालय के खगोलशास्त्री, सह-लेखक केंगो ताचिहारा ने एक बयान में कहा, "जब हमें पहली बार यह परिणाम मिला, तो हमें संदेह था कि हमारे विश्लेषण के तरीके में कोई त्रुटि हो सकती है।" "हालांकि, करीब से जांच करने पर, परिणाम निर्विवाद हैं, और हम आश्चर्यचकित थे।"

हमारी आकाशगंगा और LMC के साथ, SMC स्थानीय समूह का हिस्सा है, जो हमारे ब्रह्मांडीय पिछवाड़े में लगभग 30 आकाशगंगाओं का एक संग्रह है। SMC के कुछ सौ मिलियन सितारों का त्रिभुजाकार पैच अपेक्षाकृत छोटा है, जो हमारी अपनी आकाशगंगा के 100,000 प्रकाश वर्ष व्यास की तुलना में केवल 7,000 प्रकाश वर्ष मापता है, और हर 900 मिलियन वर्ष में एक बार LMC और लगभग हर 1.5 बिलियन वर्ष में एक बार आकाशगंगा का चक्कर लगाता है।

फिर भी SMC की हमसे निकटता के बावजूद, आकाशगंगा का अपेक्षाकृत छोटा आकार और अंतरतारकीय गैस और धूल के अस्पष्ट प्रभावों ने इसे देखना मुश्किल बना दिया है।