ओशियन पाउट: एंटीफ्रीज रक्त वाली मछली

यह कहाँ रहता है: पश्चिमी अटलांटिक महासागर, कनाडा में लैब्राडोर से लेकर उत्तरी कैरोलिना तक, तट के पास से लगभग 1,300 फीट (400 मीटर) की गहराई तक पानी में।

यह क्या खाता है: क्रस्टेशियंस जैसे केकड़े और एम्फ़िपोड, इचिनोडर्म जैसे भंगुर तारे, रेत डॉलर और समुद्री अर्चिन, साथ ही पॉलीचेट कीड़े और समुद्री स्क्वर्ट्स। फिलहाल यह पूरी तरह से ज्ञात नहीं है कि वे मुख्य रूप से समुद्र तल से भोजन चूसते हैं या अपने शिकार पर घात लगाकर हमला करते हैं।

यह अद्भुत क्यों है: “ओशन पाउट” एक नए टिकटॉक कॉस्मेटिक ट्रेंड की तरह लग सकता है – शायद मरमेडकोर का उत्तराधिकारी – लेकिन ओशन पाउट वास्तव में उर्सुला की ईल्स में से एक होने के बहुत करीब है। जंग लगी भूरी से लेकर भूरे हरे रंग तक की धब्बेदार त्वचा और 4 फीट (1.2 मीटर) तक लंबे लंबे शरीर के साथ, यह नीचे रहने वाली अपनी जीवनशैली के लिए बिल्कुल उपयुक्त है। अकशेरुकी शिकार की तलाश में समुद्र तल में घूमते हुए, यह खूंटी जैसे दांतों के सेट का उपयोग करके अपने शिकार का छोटा काम करता है।

यह प्रजाति अपने अंडे दरारों में या यहां तक कि मानव कूड़े में देती है – एक मामले में, एक फेंके हुए रबर के जूते में। मादा तीन महीने तक अंडों की रखवाली करती है, जिसके बाद लार्वा मछली को अपनी सुरक्षा स्वयं करनी होती है। युवा स्क्विड से लेकर स्केट्स तक कई प्रकार की प्रजातियों के शिकार हैं। वयस्कों को शार्क, कॉड और समुद्री बास खा सकते हैं।

क्योंकि यह गहरे, ठंडे पानी में निवास करता है, इस प्रजाति ने अपने रक्त में एक प्रोटीन विकसित किया है जो एंटीफ़्रीज़र के रूप में कार्य करता है, जो इसके शरीर को सबसे ठंडे पानी में भी बर्फ के क्रिस्टल से होने वाले नुकसान से बचाता है।

यह प्रोटीन मनुष्यों के लिए आश्चर्यजनक रूप से उपयोगी साबित हुआ है – समुद्र में व्यावसायिक मछली पकड़ने से संरक्षित होने के बावजूद।

आनुवंशिकीविदों ने आनुवंशिक रूप से संशोधित अटलांटिक सैल्मन (सैल्मो सालार) बनाने के लिए चिनूक सैल्मन (ओन्कोरहिन्चस त्शॉवित्स्चा) के एक विकास हार्मोन जीन में एंटीफ्रीज प्रोटीन के लिए जीन कोडिंग के लिए प्रमोटर को जोड़ा है जो उनके गैर-जीएम समकक्षों की तुलना में अधिक तेज़ी से बढ़ता है।

एंटीफ़्रीज़र प्रोटीन का जीन सैल्मन के विकास हार्मोन जीन को बढ़ावा देता है, जिसके परिणामस्वरूप सैल्मन दोगुना तेजी से परिपक्व होता है और उसे कम भोजन की आवश्यकता होती है। कार्यकर्ताओं ने आनुवंशिक रूप से संशोधित पशु उत्पादों की बिक्री पर आपत्ति जताई है, लेकिन खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) ने 2015 में मछली की बिक्री को मंजूरी दे दी। पहला आनुवंशिक रूप से संशोधित सैल्मन 2021 में बेचा गया था।

उसी एंटीफ्ीज़र जीन को खमीर में भी इंजीनियर किया गया था, और परिणामी प्रोटीन का उपयोग कम वसा वाले आइसक्रीम में बर्फ के क्रिस्टलीकरण को रोकने के लिए किया जाता है। इसे संयुक्त राज्य अमेरिका सहित कई देशों में उपभोग के लिए अनुमोदित किया गया है।