नासा का पाथफाइंडर अंतरिक्ष यान मंगल की सतह पर उतरा

मार्स पाथफाइंडर (एमईएसयूआर पाथफाइंडर) एक अमेरिकी रोबोटिक अंतरिक्ष यान है जो 1997 में मंगल ग्रह पर एक घूमने वाले जांच के साथ एक बेस स्टेशन पर उतरा था। इसमें एक लैंडर शामिल था, जिसका नाम कार्ल सागन मेमोरियल स्टेशन रखा गया था, और एक हल्का, 10.6 किलोग्राम (23 पाउंड) पहिए वाला रोबोट था। मंगल ग्रह के रोवर का नाम सोजॉर्नर है, जो पृथ्वी-चंद्रमा प्रणाली के बाहर काम करने वाला पहला रोवर है।

मार्स ग्लोबल सर्वेयर के एक महीने बाद नासा द्वारा डेल्टा II बूस्टर पर 4 दिसंबर, 1996 को लॉन्च किया गया, यह 4 जुलाई, 1997 को मंगल के एरेस वालिस पर, ऑक्सिया पलस चतुर्भुज में क्रिस प्लैनिटिया नामक क्षेत्र में उतरा। फिर लैंडर खुला, जिससे रोवर उजागर हो गया जिसने मंगल ग्रह की सतह पर कई प्रयोग किए।

मिशन मंगल ग्रह के वायुमंडल, जलवायु और भूविज्ञान और इसकी चट्टानों और मिट्टी की संरचना का विश्लेषण करने के लिए वैज्ञानिक उपकरणों की एक श्रृंखला ले गया। यह नासा के डिस्कवरी कार्यक्रम की दूसरी परियोजना थी, जो तत्कालीन प्रशासक डैनियल गोल्डिन द्वारा प्रचारित "सस्ते, तेज और बेहतर" आदर्श वाक्य के तहत कम लागत वाले अंतरिक्ष यान के उपयोग और लगातार लॉन्च को बढ़ावा देती है।