NASA का अगला कदम बृहस्पति और उसके चंद्रमाओं तक पहुँचने का लंबा रास्ता?

Science साइंस: 14 अक्टूबर को, नासा के यूरोपा क्लिपर अंतरिक्ष यान ने एक महत्वपूर्ण मिशन mission critical शुरू किया। यह बृहस्पति के बर्फीले समुद्री चंद्रमा यूरोपा की संभावित रहने की क्षमता की जांच करेगा - लेकिन पहले, इसे वहां पहुंचना होगा। हालांकि कुछ लोगों ने इसे "एलियन शिकार" मिशन के रूप में वर्णित नहीं किया है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि यूरोपा क्लिपर सौर मंडल में कहीं और जीवन की हमारी समझ में एक महत्वपूर्ण कदम है। माना जाता है कि यूरोपा अपने मोटे और बर्फीले आवरण के नीचे जीवन के लिए कुछ आवश्यक तत्वों को आश्रय देता है, जिसमें जटिल रसायन और पानी शामिल हैं, इसलिए यूरोपा क्लिपर को इस बृहस्पति चंद्रमा की रहने की स्थिति को डिकोड करने का काम सौंपा गया है। ऐसा करने से, यह वैज्ञानिकों को उन मिशनों के लिए बेहतर योजना बनाने में मदद करेगा, जिनमें वास्तव में जीवित चीजों की खोज करने की क्षमता हो सकती है, भले ही केवल एक बार आशाजनक लक्ष्य को खत्म करके।

नासा ने अपने यूरोपा क्लिपर मिशन वेबसाइट पर लिखा है, "मिशन के तीन मुख्य विज्ञान उद्देश्य बर्फ के आवरण और उसके नीचे के महासागर की प्रकृति को समझना है, साथ ही चंद्रमा की संरचना और भूविज्ञान को भी समझना है।" "मिशन द्वारा यूरोपा की विस्तृत खोज से वैज्ञानिकों को हमारे ग्रह से परे रहने योग्य दुनिया की खगोलीय जैविक क्षमता को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगी।"लेकिन अब जब यूरोपा क्लिपर पृथ्वी से जा चुका है, तो यह सब आसान नहीं रह गया है। जोवियन सिस्टम की यात्रा बहुत ही कठिन है, क्योंकि गैस विशाल ग्रह पृथ्वी से औसतन 444 मिलियन मील (778 मिलियन किलोमीटर) दूर है। साथ ही, 6 बिलियन डॉलर का अंतरिक्ष यान सीधे गैस विशाल ग्रह पर नहीं जाएगा।