चंद्रमा का 'अर्थराइज़' क्रेटर एलियन जीवन की खोज में JUICE का मार्गदर्शन करता

Science विज्ञान:चंद्रमा के सुदूर भाग पर लगभग 25 मील (40 किलोमीटर) चौड़े एक चंद्र क्रेटर ने हाल ही में हमारे सौर मंडल में परग्रही जीवन की खोज में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

यह क्रेटर, जिसे कभी "पाश्चर टी" के नाम से जाना जाता था, संभवतः सबसे व्यापक रूप से पहचाना जाने वाला चंद्र क्रेटर है क्योंकि यह चंद्रमा की अब तक ली गई सबसे प्रतिष्ठित तस्वीरों में से एक में दिखाई देता है।

यह अपोलो 8 मिशन के दौरान 24 दिसंबर, 1968 को अंतरिक्ष यात्री विलियम एंडर्स द्वारा खींची गई प्रसिद्ध "अर्थराइज़" तस्वीर के अग्रभाग में प्रमुखता से दिखाई देता है।

चंद्र क्षितिज से ऊपर उठती आधी रोशनी वाली पृथ्वी को दिखाने वाली यह अद्भुत तस्वीर इतनी प्रसिद्ध हुई कि 2018 में इस क्रेटर का नाम बदलकर "एंडर्स अर्थराइज़" कर दिया गया।

JUICE का चंद्र उपकरण परीक्षण

जुपिटर आइसी मून्स एक्सप्लोरर (JUICE) अंतरिक्ष यान अप्रैल 2023 में पृथ्वी से प्रक्षेपित किया गया था और इसके 2031 में बृहस्पति की कक्षा में पहुँचने की उम्मीद है। लगभग एक साल पहले, JUICE ने चंद्रमा के करीब से उड़ान भरी थी और इस अवसर का उपयोग अपने 10 वैज्ञानिक उपकरणों का परीक्षण करने के लिए किया था। ये उपकरण बाद में बृहस्पति के चंद्रमाओं पर जीवन के संकेतों की खोज में मदद करेंगे।

यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) के अनुसार, यह पहली बार था जब JUICE ने अंतरिक्ष में किसी ठोस सतह पर अपने उपकरणों का परीक्षण किया। RIME (रडार फॉर आइसी मून एक्सप्लोरेशन) नामक एक महत्वपूर्ण उपकरण, चट्टानी सतहों पर आकृतियों की ऊँचाई मापने के लिए रेडियो तरंगों का उपयोग करता है।

बृहस्पति पर RIME का काम यूरोपा, गेनीमीड और कैलिस्टो जैसे चंद्रमाओं की बर्फीली परतों के नीचे छिपी चट्टानी परतों का मानचित्रण करना होगा।

चूँकि RIME को रेडियो तरंगों में परिवर्तनों का सटीक पता लगाने के लिए अत्यंत शांत परिस्थितियों की आवश्यकता होती है, इसलिए ESA के वैज्ञानिकों ने JUICE के प्रसिद्ध एंडर्स अर्थराइज़ क्रेटर के ऊपर से गुज़रने के दौरान अन्य सभी उपकरण बंद कर दिए। इससे RIME बिना किसी व्यवधान के आठ मिनट तक क्रेटर का निरीक्षण कर सका।

RIME के रडार ने क्रेटर के पास चंद्रमा की सतह को स्कैन किया, और शोधकर्ताओं ने इन रीडिंग की तुलना नासा के लूनर ऑर्बिटर लेज़र अल्टीमीटर (LOLA) जैसे अन्य अंतरिक्ष यान से प्राप्त पूर्व आँकड़ों से की। उन्होंने पाया कि JUICE से उत्पन्न इलेक्ट्रॉनिक व्यवधान RIME की सटीकता को प्रभावित कर रहा था, जिसके कारण एक नए सॉफ़्टवेयर अपडेट का उपयोग करके समस्या को ठीक करने के लिए महीनों तक प्रयास किया गया।