मेगाटूथ शार्क किसी भी समुद्री जानवर की तुलना में खाद्य श्रृंखला पर अधिक हो सकती हैं

जनता से रिश्ता वेबडेस्क जब भी जीवाश्म विज्ञानी डाना एह्रेट 15 मीटर लंबी प्रागैतिहासिक शार्क के बारे में बात करते हैं, जिन्हें मेगालोडन के रूप में जाना जाता है, वह एक मजाक बनाना पसंद करते हैं: "मेगालोडन ने क्या खाया?" ट्रेंटन में न्यू जर्सी राज्य संग्रहालय में प्राकृतिक इतिहास के सहायक क्यूरेटर एह्रेत से पूछता है। "ठीक है," वह कहते हैं, "जो कुछ भी वह चाहता था।"

अब, ऐसे सबूत हो सकते हैं जो सचमुच सच हैं। कुछ मेगालोडन (ओटोडस मेगालोडन) "हाइपर एपेक्स शिकारी" हो सकते हैं, जो कभी भी ज्ञात किसी भी समुद्री जानवर की तुलना में खाद्य श्रृंखला से अधिक होते हैं, शोधकर्ताओं ने 22 जून साइंस एडवांस में रिपोर्ट की। जीवाश्म दांतों के रासायनिक माप का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने समुद्री जानवरों के आहार की तुलना की - ध्रुवीय भालू से लेकर प्राचीन महान सफेद शार्क तक - और पाया कि मेगालोडन और उनके प्रत्यक्ष पूर्वज अक्सर पहले कभी नहीं देखे गए स्तर पर शिकारी थे।

यह खोज एक और हालिया अध्ययन का खंडन करती है, जिसमें पाया गया कि मेगालोडन खाद्य श्रृंखला में महान सफेद शार्क (एसएन: 5/31/22) के समान स्तर पर थे। यदि सही है, तो नए परिणाम बदल सकते हैं कि शोधकर्ता इस बारे में कैसे सोचते हैं कि लगभग 3.5 मिलियन वर्ष पहले मेगालोडन विलुप्त होने के लिए क्या कारण थे।

नवीनतम अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने नाइट्रोजन की किस्मों के लिए दर्जनों जीवाश्म दांतों की जांच की, जिन्हें आइसोटोप कहा जाता है, जिनमें अलग-अलग संख्या में न्यूट्रॉन होते हैं। जानवरों में, एक विशिष्ट नाइट्रोजन समस्थानिक दूसरे की तुलना में अधिक सामान्य होता है। एक शिकारी जब शिकार को खाता है तो दोनों को अवशोषित करता है, इसलिए समस्थानिकों के बीच असंतुलन खाद्य श्रृंखला को और बढ़ाता है।

वर्षों से, वैज्ञानिकों ने इस प्रवृत्ति का उपयोग आधुनिक प्राणियों के आहार के बारे में जानने के लिए किया है। लेकिन शोधकर्ता लगभग कभी भी इसे लाखों साल पुराने जीवाश्मों पर लागू नहीं कर पाए क्योंकि नाइट्रोजन का स्तर बहुत कम था। नए अध्ययन में, वैज्ञानिकों ने अपने नमूनों को बैक्टीरिया को खिलाकर इसे प्राप्त किया है जो नाइट्रोजन को एक रसायन में पचता है जिसे टीम अधिक आसानी से माप सकती है।

परिणाम: मेगालोडन और उसके प्रत्यक्ष पूर्वजों, जिन्हें सामूहिक रूप से मेगाटूथ शार्क के रूप में जाना जाता है, ने नाइट्रोजन आइसोटोप की अधिकता को कभी-कभी किसी भी ज्ञात समुद्री जानवर से अधिक दिखाया। वे आज के महान सफेद शार्क की तुलना में खाद्य श्रृंखला पर औसतन दो स्तर अधिक थे, जो यह कहने जैसा है कि कुछ मेगालोडन ने एक जानवर को खा लिया होगा जो महान सफेद खा गया था।

"मैंने निश्चित रूप से सोचा था कि मैं प्रयोगशाला में गड़बड़ कर दूंगा," कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में एक बायोगेकेमिस्ट एम्मा कास्ट कहते हैं। फिर भी करीब से निरीक्षण करने पर, डेटा कायम रहा।

परिणाम "भौं को ऊपर उठाना" है, रॉबर्ट बोसेनेकर, दक्षिण कैरोलिना के चार्ल्सटन कॉलेज के एक जीवाश्म विज्ञानी कहते हैं, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे। "यहां तक ​​​​कि अगर मेगालोडन किलर व्हेल के अलावा कुछ भी नहीं खा रहा था, तब भी उसे इस अतिरिक्त नाइट्रोजन को किसी और चीज़ से प्राप्त करने की आवश्यकता होगी," वे कहते हैं, "और आज समुद्र में और कुछ भी नहीं है जिसमें नाइट्रोजन आइसोटोप हैं जो कि केंद्रित हैं। "

"मुझे नहीं पता कि इसे कैसे समझाया जाए," वे कहते हैं।

संभावनाएं हैं। हो सकता है कि मेगालोडन ने शिकारी शुक्राणु व्हेल खा ली हों, हालांकि वे मेगाटूथ शार्क से पहले विलुप्त हो गई थीं। या मेगालोडन नरभक्षी हो सकते थे (एसएन: 10/5/20)।

एक और जटिलता पहले के, विरोधाभासी अध्ययन से आती है। उन शोधकर्ताओं ने एक ही खाद्य श्रृंखला की जांच की - कुछ मामलों में, यहां तक ​​​​कि एक ही शार्क दांत - नाइट्रोजन के बजाय जस्ता आइसोटोप का उपयोग कर। उन्होंने विपरीत निष्कर्ष निकाला, मेगालोडन अन्य शीर्ष शिकारियों के समान स्तर पर थे।

जस्ता विधि नाइट्रोजन विधि के रूप में स्थापित नहीं है, हालांकि नाइट्रोजन समस्थानिकों का भी इस तरह से पहले शायद ही कभी इस्तेमाल किया गया हो। "यह हो सकता है कि हमारे पास इस तकनीक की पूरी समझ और समझ न हो," कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, मर्सिड में एक जीवाश्म विज्ञानी सोरा किम कहते हैं, जो दोनों अध्ययनों में शामिल थे। "लेकिन अगर [नया अध्ययन] सही है, तो वह पागल है।"

परिणामों की पुष्टि करना यह समझने की दिशा में एक कदम होगा कि मेगालोडन की मृत्यु क्यों हुई। यदि महान गोरों के पास एक समान आहार था, तो इसका मतलब यह हो सकता है कि वे भोजन के लिए मेगालोडन से आगे निकल गए, एह्रेट कहते हैं, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे। नए निष्कर्ष बताते हैं कि यह संभावना नहीं है, लेकिन इस संभावना के लिए जगह छोड़ दें कि महान गोरों ने प्रतिस्पर्धा की - या बस खाया - किशोर मेगालोडन (एसएन: 1/12/21)।

दोनों तकनीकों के साथ अधिक शार्क दांतों को मापने से रहस्य सुलझाया जा सकता है और अध्ययनों को सुलझाया जा सकता है। उसी समय, कास्ट कहते हैं, जीवाश्मों में नाइट्रोजन समस्थानिकों को मापने के लिए उनकी विधि के साथ तलाशने के लिए बहुत कुछ है। "बहुत सारे जानवर और इतने सारे अलग-अलग पारिस्थितिक तंत्र और समय अवधि हैं," वह कहती हैं।

बोसेनेकर सहमत हैं। जब प्राचीन महासागरों की बात आती है, तो वे कहते हैं, "मैं गारंटी देता हूं कि हम वास्तव में कुछ अजीब चीजों का पता लगाने जा रहे हैं।"