शिउह्टेकुहटली का मुखौटा: एज़्टेक अग्नि देवता का 600 साल पुराना मुखौटा

SCIENCE: यह क्या है: एज़्टेक सभ्यता का फ़िरोज़ा-जड़ित लकड़ी का मुखौटा

यह कहाँ से है: मेसोअमेरिका में कहीं

यह कब बनाया गया: 1400 और 1521 के बीच

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यह हमें अतीत के बारे में क्या बताता है:

यह मुखौटा, जो लंदन में ब्रिटिश संग्रहालय में प्रदर्शित है, फ़िरोज़ा रंग की कई वस्तुओं में से एक है, जिसे स्पेनिश विजेता हर्नान कोर्टेस ने संभवतः 16वीं शताब्दी की शुरुआत में एज़्टेक साम्राज्य से खजाने के रूप में लिया था।

ब्रिटिश संग्रहालय के अनुसार, यह मुखौटा स्पेनिश देवदार से उकेरा गया था और इसे फ़िरोज़ा मोज़ेक के टुकड़ों, सोने से सजी मोती की आँखों और शंख के दाँतों से सजाया गया है। अंदर का हिस्सा सिनेबार से ढका हुआ है, जो ईंट-लाल रंग का खनिज है जिसमें पारा होता है। यह लगभग 6.6 इंच (16.8 सेंटीमीटर) लंबा है और इसके मंदिरों में छोटे-छोटे छेद हैं, जिससे पता चलता है कि यह मुखौटा कभी पहना जाता था या किसी चीज़ से चिपका हुआ था।

ज़िउह्टेकुहटली, जिसका नाम नाहुआट्ल भाषा में "फ़िरोज़ा भगवान" है, एज़्टेक "नई आग" देवता था। एज़्टेक ने टेनोचिट्लान में अग्नि मंदिर में एक "पवित्र अग्नि" को लगातार जलाए रखा, जिससे अन्य सभी आग जलाई गईं।