Lucy's last day: प्रतिष्ठित जीवाश्म हमारे प्राचीन पूर्वज के अंतिम घंटों के बारे में

SCIENCE: दूर से देखने पर ऐसा लग सकता है कि एक छोटी बच्ची एक विशाल झील के किनारे लहराती घास के बीच से अपना रास्ता बना रही है। लेकिन करीब से देखने पर एक अजीब, बीच का प्राणी दिखाई देता - एक बड़ी आंखों वाला शैतान जिसका सिर छोटा और चेहरा बंदर जैसा था और जो इंसान की तरह सीधा चलता था।हो सकता है कि वह चलते समय अपने कंधे पर सावधानी से देखती हो, कृपाण-दांतेदार बिल्लियों या लकड़बग्घों के लिए सतर्क हो। हो सकता है कि वह अपने मजबूत हाथों का इस्तेमाल करके आस-पास के झाड़ीदार पेड़ों पर चढ़ती हो, फल, अंडे या खाने के लिए कीड़े खोजती हो। या शायद वह मगरमच्छों से भरे पानी के किनारे आराम कर रही हो, और गर्म दिन में पानी पी रही हो।

उसे शायद पता नहीं था कि यह धरती पर उसका आखिरी दिन था।लगभग 3.2 मिलियन साल बाद, उसका कंकाल पैलियोएंथ्रोपोलॉजिस्ट डोनाल्ड जोहानसन और इंटरनेशनल अफार रिसर्च एक्सपीडिशन की उनकी टीम द्वारा खोजा गया था। आश्चर्यजनक रूप से पूर्ण जीवाश्म का नाम "लूसी" रखा गया था। और उसकी उल्लेखनीय प्रजाति, ऑस्ट्रेलोपिथेकस अफारेन्सिस, शायद हमारी प्रत्यक्ष पूर्वज रही होगी। लूसी के बारे में हमारी खोजों ने मानवता के पेचीदा वंश वृक्ष के बारे में हमारी समझ को बदल दिया है।

पचास साल बाद, हम उसकी प्रजाति के बारे में बहुत कुछ जानते हैं। वास्तव में, मानवविज्ञानियों ने लूसी और उसकी प्रजाति के बारे में इतना कुछ सीखा है कि अब हम यह चित्र बना सकते हैं कि वह कैसे रहती थी और कैसे मरती थी।