'Hercules' 2.5 बिलियन पिक्सेल मोज़ेक

SCIENCE: हबल स्पेस टेलीस्कोप ने आखिरकार मिल्की वे के सबसे करीबी ब्रह्मांडीय साथी, एंड्रोमेडा गैलेक्सी का एक शानदार मोज़ेक पूरा कर लिया है - इस शानदार छवि को खींचने में एक दशक से भी ज़्यादा समय लगा है।16 जनवरी को यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) द्वारा जारी की गई नई छवि, लगभग 600 अलग-अलग दृश्य क्षेत्रों से बनी है और सर्पिल आकाशगंगा को "लगभग किनारे पर" या 77 डिग्री झुका हुआ दिखाती है, जैसा कि हम इसे पृथ्वी से सामान्य रूप से देखते हैं।

ऐसा करने के लिए, शोधकर्ताओं ने आकाशगंगा के उत्तरी और दक्षिणी हिस्सों को स्वतंत्र रूप से कैप्चर करने के लिए दो अलग-अलग अवलोकन कार्यक्रम चलाए। ESA प्रतिनिधियों ने बयान में लिखा कि यह "एक बहुत बड़ा काम था" जिसके लिए हबल को पृथ्वी की 1,000 से ज़्यादा बार परिक्रमा करनी पड़ी।मोज़ेक में लगभग 2.5 बिलियन व्यक्तिगत पिक्सेल हैं - एंड्रोमेडा की छवि के लिए एक नया रिकॉर्ड। विवरण के इस अभूतपूर्व स्तर ने शोधकर्ताओं को छवि में 200 मिलियन से अधिक तारों को हल करने में सक्षम बनाया है, जो छवि के विभिन्न भागों पर ज़ूम इन करने पर "समुद्र तट पर रेत के कणों की तरह दिखने लगते हैं"।

"लेकिन यह तो सिर्फ़ हिमशैल का सिरा है," ईएसए प्रतिनिधियों ने कहा। कुल मिलाकर, वैज्ञानिकों का अनुमान है कि एंड्रोमेडा में 1 ट्रिलियन तारे हो सकते हैं, जो ईएसए के अनुसार मिल्की वे से 10 गुना ज़्यादा है। नई छवि वैज्ञानिकों को एंड्रोमेडा के अतीत को बेहतर ढंग से समझने में सक्षम बनाएगी। खगोलविदों का मानना ​​है कि आकाशगंगा एक बार अपनी वर्तमान उपग्रह आकाशगंगाओं में से एक, मेसियर 32 से टकरा गई थी, और संभवतः इस प्रक्रिया में बाद के अधिकांश तारों को चुरा लिया। इसका मतलब है कि एंड्रोमेडा के भीतर विभिन्न तारों के वितरण की तुलना हमें इस ब्रह्मांडीय टकराव के बारे में अधिक बता सकती है।