Black Cats से लेकर सफ़ेद स्पिरिट भालुओं तक

SCIENCE: कल्पना कीजिए कि यह पतझड़ की एक ठंडी और धूप वाली सुबह है। आप अभी-अभी अपने स्थानीय कॉफी शॉप से ​​निकले हैं, अपना दिन शुरू करने के लिए तैयार हैं।अपनी आंख के कोने से, आप झाड़ियों में कुछ हिलता हुआ देखते हैं। क्या यह सर्दियों के लिए बलूत का फल जमा करने वाली गिलहरी है? प्रवास के लिए मोटा होने वाला रॉबिन? जैसे-जैसे आप करीब आते हैं, छवि स्पष्ट होती जाती है और आप अनजाने में अपनी सांस रोक लेते हैं। यह सुबह की सैर के लिए निकली एक काली बिल्ली है।

आप अपना अगला कदम तय करने के लिए एक सेकंड के लिए रुकते हैं। सड़क पार करें ताकि बिल्ली आपका रास्ता न काट सके? उसके आगे चलने की हिम्मत जुटाएँ, या उसे सहलाने के लिए नीचे झुकें? तर्कसंगत रूप से, आप जानते हैं कि यह विचार कि काली बिल्ली दुर्भाग्य लाती है, केवल एक मूर्खतापूर्ण अंधविश्वास है ... लेकिन आज दोपहर आपकी एक महत्वपूर्ण बैठक है और आप इसे अशुभ नहीं बनाना चाहते।

काली बिल्लियों और सामान्य रूप से अन्य काले जानवरों के बारे में इस अंधविश्वास ने जानवरों के बारे में लोगों की प्राथमिकताओं को आकार दिया है। इसने काली बिल्लियों को गोद लेने की कम दरों और इस विश्वास पर अपनी छाप छोड़ी है कि काली बिल्लियाँ अधिक आक्रामक होती हैं। फिर भी, ये पूर्वाग्रह निराधार हैं। दो जीवविज्ञानी जो मानव-वन्यजीव संबंधों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, हमें जो बात डरावनी लगती है वह यह है कि अंधविश्वास, लोककथाएँ और मिथक आपके अवचेतन को कैसे आकार दे सकते हैं - विशेष रूप से उन जानवरों के प्रति पूर्वाग्रह जिन्हें लोग संरक्षित और संरक्षित करने की कोशिश कर रहे हैं।