पंडों के लिए, यह लाखों वर्षों से दो 'अंगूठे' हैं

जनता से रिश्ता वेबडेस्क। चीन में पाए गए जीवाश्म वैज्ञानिकों को विकास के चमत्कारों में से एक पर बेहतर समझ हासिल करने में मदद कर रहे हैं: विशाल पांडा का झूठा अंगूठा, जो इस शाकाहारी भालू को बांस को चबाने में मदद करता है जो इसके अधिकांश आहार को बनाता है।

शोधकर्ताओं ने कहा कि गुरुवार को उन्होंने उत्तरी युन्नान प्रांत के झाओटोंग शहर के पास ऐलुरक्टोस नामक विलुप्त पांडा के लगभग 6 मिलियन वर्ष पुराने जीवाश्मों की खोज की, जो इस तात्कालिक अतिरिक्त अंक के सबसे पुराने-ज्ञात प्रमाण को बोर करते हैं - वास्तव में एक बहुत बड़ी कलाई की हड्डी जिसे रेडियल सेसमॉइड कहा जाता है .

यह आधुनिक पंडों के झूठे अंगूठे से काफी मिलता-जुलता है, लेकिन यह थोड़ा लंबा है और मौजूदा प्रजातियों में अंत में मौजूद आवक हुक का अभाव है जो खाने के दौरान बांस के डंठल, अंकुर और जड़ों में हेरफेर करने की और भी अधिक क्षमता प्रदान करता है।

झूठा अंगूठा पांडा के हाथ के मौजूदा पांच वास्तविक अंकों को बढ़ाने के लिए एक विकासवादी अनुकूलन है। एक भालू के हाथ में मनुष्यों और विभिन्न प्राइमेट के विरोधी अंगूठे का अभाव होता है जो उंगलियों का उपयोग करके वस्तुओं को पकड़ने और संभालने में सक्षम बनाता है। झूठा अंगूठा एक समान कार्य करता है।

लॉस एंजिल्स काउंटी के जीवाश्म विज्ञानी श्याओमिंग वांग के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय ने कहा, "यह झूठे अंगूठे का उपयोग बांस को पकड़ने के लिए एक बहुत ही कच्चे विरोधी अंगूठे के रूप में करता है, यह हमारे अपने अंगूठे की तरह है, सिवाय इसके कि यह कलाई पर स्थित है और मानव अंगूठे से बहुत छोटा है।" जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित शोध के प्रमुख लेखक।

Ailurarctos आधुनिक पांडा का एक विकासवादी अग्रदूत था, छोटा लेकिन संरचनात्मक लक्षणों के साथ एक समान जीवन शैली का संकेत देता है जिसमें एक बांस आहार भी शामिल है। आधुनिक पांडा के झूठे अंगूठे के पिछले संस्करण की तुलना में कुछ फायदे हैं।

"झुका हुआ झूठा अंगूठा बांस की एक कड़ी पकड़ प्रदान करता है और साथ ही, इसकी कम उभरी हुई नोक - झुके हुए हुक के कारण - पांडा के लिए चलना आसान बनाता है। झूठे अंगूठे को हर पर कदम रखने के बारे में सोचें। समय पांडा चलता है। और इसलिए, हमें लगता है कि यही कारण है कि आधुनिक पांडा में झूठा अंगूठा छोटा हो गया है, लंबा नहीं, "वांग ने कहा।

वांग ने कहा कि बांस पर पांडा की कड़ी पकड़ भोजन को काटने के आकार में जल्दी से तोड़ने के लिए मुंह की झटकेदार कार्रवाई के खिलाफ काम करती है।

लगभग 6 मिलियन वर्ष पहले रहने वाले विलुप्त पांडा ऐलुरक्टोस का एक कलाकार का पुनर्निर्माण। (फोटो: रॉयटर्स)

शोधकर्ताओं ने शुरू में 2010 में एक ऐलुरक्टोस बांह की हड्डी की खोज की, फिर 2015 में दांतों और झूठे अंगूठे की खोज की, जिससे उन्हें जानवर की बेहतर समझ मिली। अब तक, इस अंगूठे जैसी संरचना का सबसे पुराना-ज्ञात प्रमाण लगभग 102, 000-49, 000 साल पहले के उसी पांडा प्रजाति के जीवाश्मों से मिलता है जो आज भी जीवित हैं।

झूठा अंगूठा पंडों को खाने के लिए बांस पकड़ने देता है लेकिन भोजन को घुमाने नहीं देता क्योंकि एक सच्चा अंगूठा अनुमति देता है।

"मनुष्य और उनके प्राइमेट रिश्तेदारों की सबसे महत्वपूर्ण विशेषताओं में से एक अंगूठे का विकास है जिसे सटीक लोभी के लिए अन्य उंगलियों के खिलाफ रखा जा सकता है। पांडा का झूठा अंगूठा मानव अंगूठे की तुलना में बहुत कम प्रभावी है, लेकिन यह प्रदान करने के लिए पर्याप्त है विशाल पांडा बांस खाने की क्षमता के साथ," पेलियोन्टोलॉजिस्ट और बीजिंग में चीनी विज्ञान अकादमी के सह-लेखक ताओ डेंग ने कहा।

पंडों, दुनिया की आठ भालू प्रजातियों में से एक, कभी एशिया के बड़े क्षेत्रों में रहते थे। वे अब मुख्य रूप से दक्षिण-पश्चिमी चीन के पहाड़ों में समशीतोष्ण जंगलों में रहते हैं, जिनकी जंगली आबादी 2,000 से कम है।

एक पांडा का आहार 99% शाकाहारी होता है, हालांकि वे कभी-कभी छोटे जानवर और कैरियन खाते हैं। अपने अक्षम पाचन तंत्र के कारण, पांडा अपनी पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करने के लिए बड़ी मात्रा में खपत करते हैं - 26-84 पाउंड (12-38 किग्रा) बांस, जबकि दिन में 14 घंटे तक खाते हैं।

शोधकर्ताओं ने कहा कि झूठा अंगूठा एक और निकट से संबंधित भालू में मौजूद नहीं था जो लगभग 9 मिलियन साल पहले रहता था।

हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के जीवाश्म विज्ञानी और अध्ययन के सह-लेखक लॉरेंस फ्लिन ने कहा, "यह एक महान नवाचार है - एक छोटी हड्डी का एक तत्व में परिवर्तन जो एक विशेष उद्देश्य के लिए उपयोगी है।"