आकाशगंगा Centaurus A या NGC 5128 की खोज

अप्रैल, 29, 1826: सेंटोरस ए (एनजीसी 5128 या कैलडवेल 77 के रूप में भी जाना जाता है) सेंटोरस के नक्षत्र में एक आकाशगंगा है। इसकी खोज 1826 में स्कॉटिश खगोलशास्त्री जेम्स डनलप ने न्यू साउथ वेल्स, ऑस्ट्रेलिया में पररामट्टा में अपने घर से की थी। साहित्य में आकाशगंगा के मौलिक गुणों जैसे हबल प्रकार (लेंटिकुलर आकाशगंगा या एक विशाल अण्डाकार आकाशगंगा) और दूरी (11–13 मिलियन प्रकाश-वर्ष) के बारे में साहित्य में काफी बहस है। NGC 5128 पृथ्वी के सबसे नज़दीकी रेडियो आकाशगंगाओं में से एक है, इसलिए इसके सक्रिय गांगेय नाभिक का पेशेवर खगोलविदों द्वारा बड़े पैमाने पर अध्ययन किया गया है। आकाशगंगा आकाश में पांचवां सबसे चमकीला भी है, जो इसे एक आदर्श शौकिया खगोल विज्ञान लक्ष्य बनाता है। यह केवल दक्षिणी गोलार्ध और निम्न उत्तरी अक्षांशों से ही दिखाई देता है।

आकाशगंगा के केंद्र में 55 मिलियन सौर द्रव्यमान के द्रव्यमान वाला एक सुपरमैसिव ब्लैक होल है, जो एक सापेक्ष जेट को बाहर निकालता है जो एक्स-रे और रेडियो तरंग दैर्ध्य में उत्सर्जन के लिए जिम्मेदार है। एक दशक से अलग जेट के रेडियो अवलोकनों को लेकर, खगोलविदों ने यह निर्धारित किया है कि जेट के आंतरिक भाग प्रकाश की गति के लगभग आधे गति से चल रहे हैं। जैसे ही जेट आसपास की गैसों से टकराता है, एक्स-रे बाहर निकल जाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप अत्यधिक ऊर्जावान कणों का निर्माण होता है। सेंटोरस ए के एक्स-रे जेट हजारों प्रकाश वर्ष लंबे हैं, जबकि रेडियो जेट एक लाख प्रकाश वर्ष से अधिक लंबे हैं।