धूमकेतुओं ने संभवतः बहुत पहले ही Earth को पानी उपलब्ध करा दिया था

Science साइंस: पानी। पृथ्वी पर सभी जीवन को किसी न किसी तरह से इसकी आवश्यकता होती है, और यह अनदेखा करना मुश्किल है कि हमारे ग्रह की सतह का लगभग 70% हिस्सा इस पदार्थ से ढका हुआ है। इस प्रकार, यह समझना कि पृथ्वी का पानी कहाँ से आया है, जीवन की उत्पत्ति को समझने का एक बहुत ही महत्वपूर्ण हिस्सा है, और शोधकर्ताओं को पूरा यकीन था कि वे जानते थे कि यह यहाँ कैसे आया - 2014 तक।

मूल रूप से, वैज्ञानिकों का पहले मानना ​​​​था कि पृथ्वी के तरल जलाशय पृथ्वी के निर्माण के शुरुआती चरणों के दौरान सौर मंडल के बाहरी क्षेत्रों से बर्फीले क्षुद्रग्रहों और धूमकेतुओं पर यहाँ पहुँचे। हालाँकि, 2014 में धूमकेतुओं पर पानी के आणविक घटकों के विश्लेषण ने पृथ्वी के पानी को जन्म दिया, जिससे परिकल्पना पर संदेह पैदा हुआ। और अब, शोधकर्ताओं को लगता है कि वे जानते हैं कि इन बर्फीले पिंडों पर पानी के उनके विश्लेषण ने इतना संघर्ष क्यों पैदा किया।

उन बर्फीले धूमकेतुओं - जिन्हें बृहस्पति-परिवार के धूमकेतु कहा जाता है क्योंकि उनकी कक्षाएँ बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण प्रभाव से प्रभावित होती हैं - और पृथ्वी के पानी के बीच संबंध एक महत्वपूर्ण आणविक हस्ताक्षर पर टिका है। यह हस्ताक्षर हाइड्रोजन वैरिएंट या आइसोटोप के विशिष्ट अनुपातों से संबंधित है, जिसे ड्यूटेरियम कहा जाता है। सामान्य तौर पर, पानी में ड्यूटेरियम और सामान्य हाइड्रोजन का अनुपात वैज्ञानिकों को इस बात का एक मजबूत सुराग देता है कि वह पानी कहां बना। आमतौर पर, अधिक ड्यूटेरियम वाला पानी ठंडे वातावरण में बनने की अधिक संभावना होती है, जिसका अर्थ है कि ड्यूटेरियम के उच्च स्तर वाला पानी सूर्य से दूर बना होगा।

पिछले कुछ दशकों से, बृहस्पति-परिवार के कई धूमकेतुओं के वाष्प पथों में पाए जाने वाले पानी में ड्यूटेरियम का स्तर पृथ्वी के पानी के समान स्तर प्रदर्शित करता है।

नासा के गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर की ग्रह वैज्ञानिक कैथलीन मैंड्ट ने एक बयान में कहा, "वास्तव में ऐसा लगने लगा था कि इन धूमकेतुओं ने पृथ्वी पर पानी पहुंचाने में एक प्रमुख भूमिका निभाई है।" लेकिन अनिश्चितता तब पैदा हुई जब यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के 2014 के रोसेटा मिशन ने धूमकेतु 67P/चुर्युमोव-गेरासिमेंको, या संक्षेप में 67P, पर किसी भी धूमकेतु पर ड्यूटेरियम की उच्च सांद्रता पाई - पृथ्वी के महासागरों में मौजूद ड्यूटेरियम की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक ड्यूटेरियम, जिसमें लगभग हर 6,420 हाइड्रोजन परमाणुओं के लिए 1 ड्यूटेरियम परमाणु है।