Chungungo: चट्टानों पर रहने वाला छोटा समुद्री ऊदबिलाव

SCIENCE: नाम: चुंगुंगो, या समुद्री ऊदबिलाव (लोंट्रा फ़ेलिना)

यह कहाँ रहता है: उत्तरी पेरू से लेकर चिली में केप हॉर्न के द्वीपों और अर्जेंटीना में इस्ला डे लॉस एस्टाडोस तक की चट्टानी समुद्री तटरेखा

यह क्या खाता है: क्रस्टेशियन, मोलस्क, मछली और कभी-कभी पक्षी और छोटे स्तनधारीयह इतना शानदार क्यों है: चुंगुंगो से मिलिए - जिसे समुद्री ऊदबिलाव और समुद्री बिल्ली के नाम से भी जाना जाता है - यह दुनिया का सबसे छोटा समुद्री ऊदबिलाव है। चुंगुंगो की लंबाई शायद ही कभी 45 इंच (114 सेंटीमीटर) से ज़्यादा होती है और इसका वज़न सिर्फ़ 6.6 से 11 पाउंड (3 से 5 किलोग्राम) होता है। इसका लम्बा शरीर और छोटा, चपटा सिर इसे तैरने के लिए एक सुव्यवस्थित सिल्हूट देता है। लेकिन पानी के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित होने के बावजूद, चुंगुंगो ठंडे तापमान के कारण प्रत्येक दिन का लगभग 20% ही पानी में बिताता है।

नदी के ऊदबिलाव के विपरीत, समुद्री ऊदबिलाव अपने शरीर के तापमान को नियंत्रित करने में बहुत अच्छे नहीं होते हैं। गर्मी बनाए रखने के लिए उन्हें अपने चयापचय को बढ़ावा देना पड़ता है, जिसके लिए उन्हें हर दिन अपने शरीर के वजन का एक तिहाई तक भारी मात्रा में भोजन खाने की आवश्यकता होती है। वे अपनी पीठ के बल लेटकर, धूप सेंकते हुए और अपने इन्सुलेटिंग गुणों को बनाए रखने के लिए अपने कोट को लगन से संवारते हुए भी बहुत समय बिताते हैं।

उनके अत्यधिक संवहनी पैर भी उन्हें अपने शरीर के तापमान को नियंत्रित करने की अनुमति देते हैं - अपने पैर की उंगलियों को फैलाने से उन्हें ठंडा करने में मदद मिलती है, जबकि उन्हें बंद करने से गर्मी बरकरार रहती है।

चुंगुंगो के छोटे अंग मजबूत पंजे और जालदार पंजे से सुसज्जित होते हैं, जो शिकार को पकड़ने के लिए आदर्श होते हैं। वे पानी के माध्यम से खुद को आगे बढ़ाने के लिए अपनी पूंछ और पिछले अंगों का उपयोग करते हैं और अक्सर अपनी पीठ पर तैरते हुए पाए जाते हैं। यह स्थिति उन्हें शिकार को अपनी छाती से सटाकर रखने और अपने पिछले अंगों से उसे नियंत्रित करने की अनुमति देती है।चुंगुंगो फर, जो कभी फर व्यापार द्वारा बहुत पसंद किया जाता था, पीठ पर गहरे भूरे रंग का और पेट पर पीले रंग का होता है। बाहरी आवरण के नीचे महीन बालों की एक घनी परत होती है जो इसे ठंड से बचाती है और चट्टानी तट पर चोट से बचाती है। समुद्री ऊदबिलाव चरम स्थितियों में रहते हैं - वे जिस चट्टानी तट पर रहते हैं, वहाँ अत्यधिक लहरें और तेज़ हवाएँ चलती हैं, जबकि चट्टानें अक्सर खड़ी होती हैं, और उनकी मांद दरारों और गुफाओं में बनी होती हैं।