बड़ी, छोटी आकाशगंगाएँ अधिक समान तरीकों से विकसित हो सकती हैं: Study

US एरिज़ोना : एरिज़ोना विश्वविद्यालय के शोधकर्ता कैथरीन फील्डर के नेतृत्व में खगोलविदों की एक टीम ने एक छोटी आकाशगंगा और उसके आस-पास की सबसे सटीक तस्वीरें खींचीं, जिसमें आमतौर पर बहुत बड़ी आकाशगंगाओं में पाई जाने वाली विशेषताओं का पता चला। यह निष्कर्ष इस बात पर एक दुर्लभ और मायावी नज़रिया पेश करता है कि कैसे कॉम्पैक्ट आकाशगंगाएँ उभरती और विकसित होती हैं, जिसका अर्थ है कि आकाशगंगा के विकास को प्रेरित करने वाले सिद्धांत पहले की कल्पना से कहीं अधिक सामान्य हो सकते हैं।

आकाशगंगाएँ, जिनमें मिल्की वे भी शामिल है, अरबों वर्षों में छोटी आकाशगंगाओं के साथ विलय करके बढ़ती और विकसित होती हैं, जिसे पदानुक्रमित संयोजन कहा जाता है। इस ब्रह्मांडीय "बिल्डिंग ब्लॉक" दृष्टिकोण को बड़ी आकाशगंगाओं में अच्छी तरह से देखा गया है, जहाँ प्राचीन सितारों की धाराएँ - निगली हुई आकाशगंगाओं के अवशेष - अपने अशांत इतिहास का पता लगाते हैं। ये धाराएँ, पुराने, बिखरे हुए तारों जैसी अन्य धुंधली विशेषताओं के साथ मिलकर एक तथाकथित तारकीय प्रभामंडल बनाती हैं: तारों का एक फैला हुआ, कम घनत्व वाला बादल जो किसी आकाशगंगा की चमकदार केंद्रीय डिस्क को घेरता है और उसके विकासवादी इतिहास का पता लगाता है। पारंपरिक ज्ञान के अनुसार, पास की बड़ी मैगेलैनिक बादल जैसी छोटी आकाशगंगाओं के पास अपने कमजोर गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के कारण द्रव्यमान को आकर्षित करने और अन्य बौनी आकाशगंगाओं सहित छोटी प्रणालियों के साथ विलय करने के कम अवसर हो सकते हैं।

यह समझना कि ऐसी आकाशगंगाएँ द्रव्यमान कैसे प्राप्त करती हैं और पदानुक्रमित संयोजन के संदर्भ में कैसे बढ़ती हैं, एक खुला प्रश्न है। शोधकर्ताओं ने चिली के सेरो टोलोलो इंटर-अमेरिकन वेधशाला में 4-मीटर ब्लैंको टेलीस्कोप पर डार्क एनर्जी कैमरा, या डीईकैम का उपयोग करके 11 बौनी आकाशगंगाओं का गहन इमेजिंग सर्वेक्षण किया ये अवलोकन DECam लोकल वॉल्यूम सर्वे या DELVE के हिस्से के रूप में किए गए थे और NGC 300 की विशेषताओं के बारे में अभूतपूर्व विवरण सामने आए। लगभग 94,000 प्रकाश-वर्ष में फैली NGC 300 की गैलेक्टिक डिस्क मिल्की वे से थोड़ी छोटी है और इसके तारकीय द्रव्यमान का केवल 2 प्रतिशत ही है।

यू ऑफ़ ए स्टीवर्ड वेधशाला में शोध सहयोगी फील्डर ने कहा, "NGC 300 अपने अलग-थलग स्थान के कारण इस तरह के अध्ययन के लिए एक आदर्श उम्मीदवार है।" "यह इसे मिल्की वे जैसे विशाल साथी के प्रभावशाली प्रभावों से मुक्त रखता है, जो बड़े मैगेलैनिक क्लाउड जैसी आस-पास की छोटी आकाशगंगाओं को प्रभावित करता है। यह लगभग एक ब्रह्मांडीय 'जीवाश्म रिकॉर्ड' को देखने जैसा है।"

फील्डर और उनके सहयोगियों ने छोटी आकाशगंगा के चारों ओर तारकीय मानचित्र बनाए और आकाशगंगा के केंद्र से 100,000 प्रकाश-वर्ष से अधिक दूर तक फैली एक विशाल तारकीय धारा की खोज की।

फील्डर ने कहा, "हम एक तारकीय धारा को एक संकेत मानते हैं कि एक आकाशगंगा ने अपने आस-पास से द्रव्यमान को एकत्रित किया है क्योंकि ये संरचनाएँ आंतरिक प्रक्रियाओं द्वारा आसानी से नहीं बनती हैं," जिनके निष्कर्ष द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित होंगे। इसके अलावा, शोधकर्ताओं ने आकाशगंगा के केंद्र से निकलने वाली संकेंद्रित तरंगों की याद दिलाने वाले शैल-जैसे पैटर्न में व्यवस्थित तारों के निशान पाए, साथ ही एक धारा के लपेटने के संकेत भी मिले - इस बात का सबूत कि धारा का कारण जो भी हो सकता है उसने NGC 300 के आसपास अपनी कक्षा में दिशा बदल दी हो। "हमें यकीन नहीं था कि हम इन छोटी आकाशगंगाओं में से किसी में कुछ खोजने जा रहे हैं," उन्होंने कहा। "NGC 300 के आसपास की ये विशेषताएँ हमें 'धुआँधार' सबूत प्रदान करती हैं कि इसने कुछ संचित किया था।"

टीम ने आकाशगंगा के प्रभामंडल में पहले से अज्ञात, धातु-विहीन गोलाकार तारा समूह की भी पहचान की, जो पिछले संचयन घटनाओं का एक और "धुआँधार" सबूत है। तारकीय आबादी की आयु का अनुमान लगाते समय, खगोलविद अक्सर "धात्विकता" नामक विशेषता की ओर रुख करते हैं - यह शब्द तारों के अंदर मौजूद रासायनिक तत्वों को संदर्भित करता है। चूँकि भारी तत्व ज़्यादातर अपने जीवनकाल के अंत में या उसके आस-पास ज़्यादा विशाल तारों में बनते हैं, इसलिए उन तत्वों को समृद्ध करने के लिए तारा निर्माण की कई पीढ़ियाँ लगती हैं। इसलिए, भारी तत्वों की कमी वाले या कम धात्विकता वाले तारकीय आबादी को पुराना माना जाता है, फील्डर ने समझाया। "NGC 300 के आस-पास हमने जिन विशेषताओं को देखा उनमें तारे प्राचीन और धातु-विहीन हैं, जो एक स्पष्ट कहानी बताते हैं," फील्डर ने कहा। "ये संरचनाएँ संभवतः एक छोटी आकाशगंगा से उत्पन्न हुई थीं जिसे अलग करके NGC 300 में समाहित कर लिया गया था।" साथ में, ये निष्कर्ष स्पष्ट रूप से प्रकट करते हैं कि बौनी आकाशगंगाएँ भी छोटी आकाशगंगाओं के संचय के माध्यम से तारकीय प्रभामंडल का निर्माण कर सकती हैं, जो बड़ी आकाशगंगाओं में देखे गए विकास पैटर्न को प्रतिध्वनित करती हैं, फील्डर ने कहा। "एनजीसी 300 अब अपनी तरह की एक बौनी आकाशगंगा में अभिवृद्धि-संचालित तारकीय हेलो संयोजन के सबसे उल्लेखनीय उदाहरणों में से एक है, जो इस बात पर प्रकाश डालता है कि ब्रह्मांड में आकाशगंगाएं कैसे विकसित और विकसित होती हैं।" (एएनआई)