खगोलीय 'नरभक्षण': मृत तारा खा रहा है ग्रहों का एक तंत्र

नरभक्षण इंसानों को खाने की दुर्लभ मामलों को कहा जाता है. सामान्य तौर पर इसे एक क्रूर घटना के तौर पर देखा जाता है जब एक ही प्रजाति का जीव अपनी ही प्रजाति के दूसरे जीव को खाता है. खगोलविदों ने अंतरिक्ष में एक अनोखी घटना देखी है जिसमें एक मृत तारा (Dead Star) पास के ग्रह तंत्र (Planetary System) के ग्रह बनाने वाले पथरीले पदार्थ के साथ बर्फीले पदार्थ दोनों ही एक साथ खा रहा है. यह पहली बार है जब खगोलविदों ने सफेद बौने तारे का इस तरह खगोलीय 'नरभक्षण' (Cosmic Cannibalism) देखा है.

दो तरह के पदार्थ

दोनों ही तरह के पदार्थ यानी पथरीले और बर्फीले पदार्थ के अवशेष सफेद बौने की सतह पर देखे गए हैं. यह अवलोकन हबल स्पेस टेलीस्कोप और धरती पर मौजूद नासा की अन्य वेधशालाओं ने किया है. प्रमाण दर्शाते हैं कि ये अवशेष ग्रह के आंतरिक और बाह्य दोनों ही हिस्सों के हैं.

अजीब और रोचक बात

इस पड़ताल में बर्फिले पिंडों की प्रमाण पाए जाना चौंकाने वाला है क्योंकि इसका अर्थ है कि ग्रह तंत्र के किनारों पर पानी की भंडार बहुत सामान्य रूप से मौजूद होंगे. इससे इस बात की संभावना भी बढ़ जाती है कि वहां जीवन के अनुकूल स्थितियां हो सकती हैं. इस तारे की मौत ने ग्रह तंत्र को इतने प्रचंड तरीके से तितर बितर किया है कि तारा सफेद बौने में बदला और वह ग्रह तंत्र के आंतरिक और बाह्य दोनों हिस्सों से अवशेष निगल रहा है.

पहली बार देखा ऐसा सफेद बौना

यह पहली बार है कि खगोलविदों ने किसी ऐसे सफेद बौने तारे को देखा है जो पथरीले धातु वाले और बर्फीले, ग्रहों के दोनों तरह के पदार्थ को निगल रहा है. शोधकर्ताओं का कहना है कि इस खगोलीय 'नरभक्षण' का पता लगाने के लिए हबल टेलीस्कोप और धरती पर स्थित नासा के दूसरी वेधशालाओं के आंकड़े बहुत जरूरी थे. इस पड़ताल के नतीजे विकसित हो रहे ग्रह तंत्रों की ज्वलंत तंत्र की प्रकृति की व्याख्या करने में सहायक हो सकता है. इससे खगोविद नए बनते तंत्रों के बारे में भी जानकारी निकाल सकेंगे.

पहली बार देखा गया ऐसा

इस पड़ताल के नतीजे पास के G238-44 नाम के सफेद बौने तारे के वायुमंडल के द्वारा पकड़े गए पदार्थों का विश्लेषण के आधार पर निकाले गए हैं. एक सफेद तारा वास्तव मे एक तारे के अवशेष से बना होता है जब तारे का नाभकीय संलयन का ईंधन खत्म हो जाता है. यूनिवर्सिटी लॉस एंजेलीस UCLA के स्नातक और अध्ययन के प्रमुख शोधकर्ता टेड जॉनसन ने बताया कि एक सफेद तारे में इस तरह से दोनों तरह के पदार्थ पहली बार जाते देखे गए हैं.

ग्रह तंत्रों की समझने में मददगार

जॉनसन ने बतायाकि इन सफेद बौनों का अध्ययन कर शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि वैज्ञानिकों को ग्रह तंत्रों की समझ बेहतर होगी जो अभी तक सही सलामत हैं. यह पड़ताल थोड़ी अजीब भी हैं क्योंकि छोटे बर्फीले पिंड सौरमंडल में सूखे पथरीले ग्रहों से टकराने के जाने जाते हैं. अरबों साल पहले धूमकेतु और क्षुद्रग्रहों के कहा जाता है कि उन्होंने ही पृथ्वी पर पानी पहुंचाया था और जीवन के अनुकूल हालात बन सके थे.