प्राचीन माया सत्ता के दलाल सिर्फ महलों में ही नहीं, पड़ोस में भी रहते थे

काल्पनिक रूप से ढली हुई आँखों, नाक और मुँह वाले लोग टिप-ऑफ़ में से एक थे।

एड्रियन चेज़ के मन में पहले से ही यह भावना बढ़ती जा रही थी कि माया समाज वैसा नहीं है जैसा इसे पारंपरिक रूप से चित्रित किया गया है: शक्तिशाली शासक शासन करते थे जबकि शक्तिहीन आम लोग आज्ञा का पालन करते थे – या शायद सत्ता की सीटों से इतनी दूर रहते थे कि वे बड़े पैमाने पर अपने दम पर काम कर सकें। चेज़ और अन्य लोगों द्वारा राजनीतिक रूप से अधिक जटिल समाज की तस्वीर बनाने का काम शुरू हो गया था।

शिकागो विश्वविद्यालय के एक पुरातत्वविद्, चेज़, जो अब बेलीज़ है, कैराकोल के प्राचीन माया शहर केंद्र में और उसके निकट आवासीय स्थलों की खुदाई का नेतृत्व करते हैं। यह शहर कभी घाटियों, पहाड़ियों और पहाड़ी चोटियों तक फैला हुआ था। अपनी ऊंचाई पर, कैराकोल 240 वर्ग किलोमीटर तक फैला हुआ था, मिल्वौकी के आकार के बारे में, इससे पहले कि इसे छोड़ दिया गया और जंगल द्वारा निगल लिया गया।

एकत्रित पुरातात्विक साक्ष्यों ने चेज़ को आश्वस्त कर दिया था कि विशेष धार्मिक स्थलों में मिट्टी के बर्तनों और अन्य अनुष्ठानों की वस्तुओं को रखने जैसी सामाजिक प्रथाओं ने कृषक परिवारों के समूहों को कैराकोल के शहरी विस्तार के दर्जनों अलग-अलग इलाकों में एकजुट कर दिया था।

उन चेहरे से सजाए गए बर्तनों पर विचार करें। ढली हुई आंखों और चेहरे की अन्य विशेषताओं के अलग-अलग आकार और अंतर अलग-अलग पड़ोस से जुड़े मंदिरों के सिग्नेचर सिरेमिक लुक को जोड़ते हैं। और वे बर्तन धार्मिक प्रसाद की श्रृंखला का सिर्फ एक तत्व थे – जिसमें तीन पैरों वाली प्लेटें, पतली गर्दन वाले घुमावदार जार, और छोटी दवा की बोतलें और पेंट के बर्तन शामिल थे – जिन्हें पड़ोस विशिष्ट तरीकों से संयोजित करते दिखाई दिए।

और फिर दांत थे. कुछ पड़ोस के मंदिरों में दफनाए गए व्यक्तियों के दांतों में या तो नक्काशीदार जेड नगेट लगाए गए थे या उनके दांतों को दो शैलियों में से एक में दाखिल किया गया था। अन्य तीर्थस्थलों पर दफनाए गए मृतकों के बीच ऐसी कोई दंत सजावट दिखाई नहीं दी। विभिन्न दाँत परिवर्तनों ने पड़ोस-विशिष्ट तीर्थ प्रथाओं को और अधिक परिभाषित किया।

चेज़ का कहना है कि मिट्टी के बर्तनों की शैलियों और दांतों में बदलाव ने मिलकर पड़ोस के लिए विशिष्ट पैटर्न बनाए। “इन खोजों में एक सामुदायिक पहलू है जो घनिष्ठ पड़ोस को दर्शाता है।”

कैराकोल के नागरिक, जिनमें वे लोग भी शामिल हैं जो शहर के मंदिरों और पिरामिडों से परे रहते थे, राजा की सेवा में फसल उगाने वाले साधारण किसान नहीं थे, चेस को संदेह है। कई सौ लोगों के समूहों ने कृषि पड़ोस बनाए थे, जिन्होंने स्थानीय अनुष्ठान संरचनाओं का निर्माण किया और विशिष्ट औपचारिक प्रथाओं का पालन किया, जाहिर तौर पर अपने स्वयं के सामूहिक प्रयासों के माध्यम से।

बदले में, पड़ोस प्रशासनिक जिलों से संबंधित थे, जिनका संबंध रॉयल्टी और अन्य शहर के राजनीतिक बड़े लोगों से था। पूरे शहर में बिखरे हुए पत्थर के परिसर – प्रत्येक के अपने स्वयं के औपचारिक केंद्र और प्लाजा हैं, जो संभवतः बाज़ारों और अनुष्ठान कार्यक्रमों की मेजबानी करते थे, जिनमें आस-पास के इलाकों की भीड़ शामिल होती थी – जो जिलों के नौकरशाही सेवा केंद्रों का प्रतिनिधित्व करते थे।

पड़ोस और जिले एक राजनीतिक व्यवस्था के पायदान बनते थे जिसमें केंद्रीय शासक कभी-कभी सत्ता हासिल करते थे और कानून बनाते थे। अन्य समय में, शाही राजवंश ढह गए और राजनीतिक पदानुक्रम में निचले पायदानों ने प्राथमिक नियंत्रण ग्रहण कर लिया।

कैराकोल में चेज़ के निष्कर्षों ने प्राचीन माया समाजों के बारे में सोच में बदलाव में योगदान दिया है जो पिछले दशक में तेज हो गया है।

ये समाज, जिनकी उत्पत्ति लगभग 3,000 साल पहले हुई थी, मेसोअमेरिका के जंगल स्थलों पर खोजे गए विशाल पत्थर के पिरामिडों, विशाल प्लाज़ा और विशिष्ट बॉलकोर्ट के लिए जाने जाते हैं, जो एक सांस्कृतिक क्षेत्र है जो स्पेनिश संपर्क से पहले मध्य मैक्सिको से लेकर मध्य अमेरिका तक फैला हुआ था। 1500 के दशक में. इन इमारतों ने लंबे समय से शोधकर्ताओं को सुझाव दिया था कि माया शासकों के पास पूर्ण शक्ति थी। इसी तरह पत्थर की शिलाओं पर चित्रलिपि उकेरी गई, जिसमें राजाओं के कारनामों का वर्णन किया गया था।

लेकिन विस्तारित पुरातात्विक अनुसंधान, माया लेखन के चल रहे अनुवाद और जंगलों के माध्यम से देखने वाली हवाई लेजर तकनीक का उदय प्रमुख माया समारोह स्थलों के आसपास एक विशाल शहरी फैलाव का खुलासा कर रहा है। इसी तरह हाल ही में दुनिया भर के अन्य उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में व्यापक, कम घनत्व वाली बस्तियों की खोज की गई है जो पहले केवल विशाल अनुष्ठान संरचनाओं के लिए जानी जाती थीं, जैसे कि कंबोडिया का अंगकोर वाट मंदिर (एसएन: 5/14/16, पृष्ठ 22)।

माया के बीच, बदलती परिस्थितियों ने शक्ति संतुलन को झुका दिया होगा। उदाहरण के लिए, ग्रामीण आबादी में उछाल पड़ोस-स्तर के अभिजात वर्ग के हाथों को मजबूत कर सकता है। एक शाही राजवंश की सैन्य पराजय से सत्ता मध्य स्तर, जिला अधिकारियों के हाथों में स्थानांतरित हो सकती है।

चेज़ कहते हैं, “बहुत सी मेसोअमेरिकन बस्तियों में संभवतः बिजली की इकाइयां निहित थीं।” “माया अभिजात वर्ग और आम लोगों के बीच कोई साधारण विभाजन नहीं था।”

गुंबददार पत्थर की संरचनाएँ माया की राजनीतिक संरचनाओं के बारे में जानकारी देती हैं
लॉरा गिलाबर्ट-सैन्सल्वाडोर ने 2013 में जब ग्वाटेमाला के एक प्राचीन माया स्थल ला ब्लैंका में पत्थर के महलों का अध्ययन शुरू किया तो उनके दिमाग में मेसोअमेरिकन राजनीति नहीं थी। लेकिन उनका प्रोजेक्ट न केवल भौतिक संरचनाओं, बल्कि बिजली संरचनाओं में भी अंतर्दृष्टि प्रदान करता रहा।

वास्तुकला में डॉक्टरेट की ओर काम करते हुए, गिलाबर्ट-सैन्सल्वाडोर झोपड़ियों से लेकर मंदिरों तक की संरचनाओं पर छत बनाने की प्राचीन तकनीकों को समझना चाहते थे।

अपनी डॉक्टरेट की उपाधि और 200 गुंबददार पत्थर की इमारतों के अवशेषों के माप के डेटाबेस के साथ, गिलाबर्ट-सैन्सल्वाडोर 2021 में एक विजिटिंग शोधकर्ता के रूप में न्यू ऑरलियन्स में तुलाने विश्वविद्यालय के मध्य अमेरिकी अनुसंधान संस्थान में पहुंचे। वहां उनकी मुलाकात तुलाने के पुरातत्वविद् फ्रांसिस्को एस्ट्राडा-बेली से हुई, जिन्होंने माया रहस्य को सुलझाने के लिए उनकी वास्तुशिल्प विशेषज्ञता को आवश्यक माना।

एस्ट्राडा-बेली ने कई प्राचीन माया स्थलों पर जंगल के फर्श पर समय के साथ गंदगी से ढकी छोटी संरचनाओं की खुदाई में दो दशक बिताए थे। कुछ संरचनाओं में केवल प्लास्टर के फर्श ही बने रहे, जो किसानों की छप्पर और लकड़ी के खंभों से बनी झोपड़ियाँ थीं जो लंबे समय से खराब हो चुकी थीं। लेकिन अन्य की सीमाएँ मोटी पत्थर और मोर्टार की दीवारों के अवशेषों से घिरी हुई थीं, जिससे यह सवाल उठता है कि वहाँ कौन रहता था।

दक्षिणी मेक्सिको और ग्वाटेमाला में प्राचीन माया इमारतों की हवाई छवियों की समीक्षा में, एस्ट्राडा-बेली ने अनुमान लगाया था कि कम से कम 1 मीटर ऊंचे पृथ्वी से ढके टीले, ढही हुई पत्थर की संरचनाओं के मलबे से मेल खाते हैं, जिनमें गुंबददार छतों वाली इमारतें भी शामिल हैं, जैसे कि उन्होंने खुदाई की थी। . लेकिन वह निश्चित नहीं हो सका.

गिलाबर्ट-सैन्सल्वाडोर के डेटाबेस ने लिडार के साथ उस संदेह का मूल्यांकन करने का अवसर प्रदान किया, जो प्रकाश का पता लगाने और रेंजिंग के लिए संक्षिप्त है। पुरातत्व में, एयरबोर्न लिडार तकनीक जंगलों और जमीन के आवरण द्वारा छिपी प्राचीन संरचनाओं और वस्तुओं के अवशेषों का पता लगाने के लिए लेजर पल्स का उपयोग करती है। लिडार ने कम से कम 2,300 साल पहले के आपस में जुड़े माया शहरों और व्यापक ग्रामीण जल निकासी चैनलों और छतों की सामान्य विशेषताओं का खुलासा किया है।

चुनौती ढही हुई गुंबददार संरचनाओं का एक ज्यामितीय माप विकसित करना था जिसे लिडार पता लगा सके।

लिडार माया पड़ोस को रोशन करता है
2021 और 2022 में, गिलाबर्ट-सैन्सलवाडोर, जो अब स्पेन में वालेंसिया के पॉलिटेक्निक विश्वविद्यालय में है, एस्ट्राडा-बेली और तीन अन्य शोधकर्ताओं के साथ अपने डेटाबेस में माप और अन्य उत्खनन टीमों द्वारा एकत्र की गई 251 अन्य गुंबददार संरचनाओं के माप की समीक्षा करने के लिए शामिल हुई। वे इमारतें पूरे माया क्षेत्र में, दक्षिणी मेक्सिको और मध्य अमेरिका से लेकर उत्तर में युकाटन प्रायद्वीप तक आती हैं।

451 संरचनाओं के पूरे नमूने का निरीक्षण करते हुए, शोधकर्ताओं ने पाया कि ढही हुई गुंबददार इमारतों में मलबे की मात्रा बहुत अधिक थी, ऊंचे टीले बने थे और फूस की छत वाली झोपड़ियों जैसी खराब होने वाली सामग्रियों से बनी समान आकार की इमारतों की तुलना में उनके किनारे अधिक ऊंचे थे।

यह सत्यापित करने के लिए कि ये टीले के आयाम केवल गुंबददार छतों वाली टूटी-फूटी पत्थर की संरचनाओं पर प्रकाश डालते हैं, टीम ने ग्वाटेमाला में टिकल के क्लासिक माया स्थल पर खुदाई और जमीनी सर्वेक्षणों में पहले पहचानी गई पत्थर की इमारतों की जांच की। कुल मिलाकर, शोधकर्ताओं की पद्धति ने 97 प्रतिशत समय तक गुंबददार और गैर-मेहराबदार संरचनाओं के अवशेषों, जैसे पत्थर की दीवारों से घिरे बॉलकोर्ट, औपचारिक इमारतों और खुदे हुए पत्थर के स्मारकों के बीच सही ढंग से अंतर किया।

विधि में आत्मविश्वास रखते हुए, टीम ने 11 लिडार डेटासेट का विश्लेषण किया, जिसमें टिकल और सात अन्य क्लासिक माया शहरी केंद्रों के साथ-साथ कई ग्रामीण क्षेत्रों को शामिल किया गया। लिडार विश्लेषण में लगभग 60,000 वर्ग किलोमीटर का क्षेत्र शामिल है, जो लगभग पश्चिम वर्जीनिया का क्षेत्र है। गुंबददार छतों के साथ बनाए जाने के संकेतों के लिए पहले से पहचानी गई लगभग 111,000 संरचनाओं का विश्लेषण किया गया था।

प्रमुख केंद्रों में शासक अभिजात वर्ग के घरों की तरह, मेहराबदार पत्थर की इमारतों के समूहों की एक तस्वीर उभरी। लेकिन वे कृषक समुदायों में निकटतम शहरी केंद्र से पाँच किलोमीटर की दूरी पर थे। जैसे-जैसे ग्रामीण पत्थर के यौगिकों की लिडार छवियां जमा हुईं, एस्ट्राडा-बेली को और अधिक आश्चर्य हुआ: “हमने कई बार अपने परीक्षणों की जांच की और निष्कर्ष निकाला कि यह परिणाम वास्तव में सही था।”

झोपड़ियों के छोटे समूहों ने, संभवतः किसानों और अन्य निवासियों के विस्तारित परिवारों के कब्जे में, साझा प्लाजा को घेर लिया। सितंबर जर्नल ऑफ आर्कियोलॉजिकल साइंस में शोधकर्ताओं ने बताया कि पड़ोस पत्थर की इमारतों के आसपास झोपड़ियों के सेट से बने थे, जिनमें निम्न स्तर के रईसों या अन्य अभिजात वर्ग के लोग रह सकते थे। बदले में, आस-पड़ोस के समूह बड़े पत्थर की संरचनाओं के आसपास एकत्रित हो गए, जिनमें प्रशासनिक जिले बनाने के लिए उच्च-रैंकिंग अधिकारियों के आवास हो सकते थे।

एस्ट्राडा-बेली कहते हैं, “अब हमारे पास प्राचीन माया पड़ोस के मात्रात्मक उपाय हैं, जिन्हें परिभाषित करना या पहचानना कठिन है।”

एस्ट्राडा-बेली का कहना है कि घोड़ों और पहिये वाले वाहनों की कमी के बावजूद निचले और मध्यम स्तर के अधिकारियों द्वारा प्रबंधित शहरी विस्तार फला-फूला। परिवहन में पैदल चलना और नदी यात्रा शामिल थी।

ऊँची सड़कें, या पक्की सड़कें, खेतों, पड़ोस और जिलों से शहरी केंद्रों तक चलती थीं, जिससे पैदल यात्रा आसान हो जाती थी और गड्ढों पर रुकना सुविधाजनक हो जाता था। ग्रामीण इलाकों में सार्वजनिक चौकों पर अनुष्ठान सभाओं की मेजबानी की जाती थी और बाज़ार के रूप में कार्य किया जाता था। ग्रामीण अभिजात वर्ग के कर्तव्यों में स्थानीय विवादों में मध्यस्थता करना और जलाशय और पक्की सड़क निर्माण, एस्ट्राडा-बेली संदिग्धों जैसी सामुदायिक परियोजनाओं का आयोजन करना शामिल था। बदले में, स्थानीय अधिकारी संभवतः बाज़ार लेनदेन पर कर एकत्र करते थे।

क्लासिक माया काल के अंत की ओर, लगभग 600 से 900 ई. तक, लोका

उनका तर्क है कि माया किसानों ने उनके दैनिक जीवन को प्रभावित करने वाले राजनीतिक निर्णयों में कोई भूमिका नहीं निभाई, यह संदेह बरकरार नहीं है। एस्ट्राडा-बेली कहते हैं, “अब हम क्लासिक माया के बीच शहरी संगठन के एक सामान्य मॉडल के बारे में बात कर सकते हैं जिसमें कम आबादी वाले ग्रामीण इलाके शामिल हैं।” माया राजनीतिक अभिजात वर्ग ने परस्पर पड़ोस और प्रशासनिक जिलों में प्रमुख स्थानों पर पत्थर के परिसरों के निर्माण का निर्देश दिया। उनका संदेह है कि यह इन जटिल राजनीतिक प्रणालियों को बनाने और चलाने में केंद्रीय शासकों के महत्व को उजागर करता है।

हालाँकि, नए लिडार निष्कर्षों से प्रभावित शोधकर्ताओं के बीच भी, कुछ लोगों को संदेह है कि बहुस्तरीय राजनीतिक प्रणालियाँ हमेशा एक राजा या कुलीन राजनीतिक शक्ति दलालों के इर्द-गिर्द घूमती हैं, जैसा कि एस्ट्राडा-बेली द्वारा प्रस्तावित है।

इन जांचकर्ताओं का तर्क है कि कुछ प्राचीन माया शहरों में स्थानीय समुदायों द्वारा सामूहिक कार्रवाई की जाती थी, जबकि अन्य में शाही आदेशों पर जोर दिया जाता था। और वही समुदाय समय और परिस्थितियाँ बदलने पर अपनी राजनीतिक व्यवस्था में नाटकीय परिवर्तन ला सकता है।

साइटों में राजनीतिक भिन्नता पिछले दो दशकों में पुरातात्विक और लिडार खोजों के साथ फिट बैठती है जो एक लोकप्रिय विचार को चुनौती देती है कि क्लासिक माया शहर 50 से 100 वर्षों की अवधि में 900 ईस्वी के आसपास तेजी से ढह गए। 15 माया शोधकर्ताओं के एक समूह ने 24 जुलाई को नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही में इन हालिया निष्कर्षों का सारांश दिया।

माया शहरी केंद्रों के निवासी अक्सर सूखे और सैन्य पराजयों से बचने के तरीके ढूंढते हैं, जिन्हें पहले समाज के लिए घातक माना जाता था, जैसा कि अब शोध से पता चलता है। प्रमुख स्थलों को खाली होने से पहले 100 से 200 वर्षों तक जनसंख्या हानि का सामना करना पड़ा।

उस समय, माया लोगों ने, जिन्होंने सामाजिक और राजनीतिक लचीलेपन के प्रति रुचि विकसित की थी, अन्यत्र कस्बों और छोटे शहरों की स्थापना की। शास्त्रीय काल के शहरों का आकर्षण ख़त्म हो जाने के बाद माया संस्कृति का विकास हुआ।

कुछ सौ वर्षों में शहरी केंद्र भूतिया शहरों में क्यों बदल गए, कुछ दूसरों की तुलना में अधिक तेजी से, यह कम समझ में आया है। इससे यह सवाल उठता है कि एस्ट्राडा-बेलि की नई पहचानी गई माया पत्थर संरचनाओं में कौन रहते थे और वे क्या कर रहे थे।

गुंबददार इमारतों में कौन रहता था?
लिडार निष्कर्षों द्वारा निर्देशित उन पत्थर संरचनाओं की खुदाई से यह स्पष्ट करने में मदद मिलेगी कि वहां कौन रहता था।

प्रोविडेंस, आर.आई. में ब्राउन यूनिवर्सिटी के मानवशास्त्रीय पुरातत्वविद् एंड्रयू शायर का कहना है कि ग्रामीण गुंबददार संरचनाओं के कुछ कब्जेदार शाही वंशों से संबंधित हो सकते हैं, जो शाही हितों की सेवा करते थे। प्राचीन डीएनए साक्ष्य इंगित करते हैं कि एशिया में 2,000 साल पुराने खानाबदोश साम्राज्य के शासकों ने भी इसी तरह का पालन किया था। रणनीति, दूर-दराज के क्षेत्रों की निगरानी के लिए शाही वंश के सदस्यों को भेजना (एसएन ऑनलाइन: 7/2/23)।

लेकिन माया ग्रामीण अभिजात वर्ग ने सर्वोपरि शासक द्वारा नियुक्त किए बिना स्थानीय समुदायों में धन और शक्ति हासिल कर ली है, शेरेर चेतावनी देते हैं। यदि ऐसा है, तो यह स्पष्ट नहीं है कि किसने, यदि किसी ने, पड़ोस और जिला अधिकारियों की खिंचाई की।

हार्वर्ड विश्वविद्यालय के मानवविज्ञानी पुरातत्वविद् जॉन वाल्डेन का कहना है कि माया लेखन को समझने में प्रगति और चल रही खुदाई से संकेत मिलता है कि मध्य स्तर के अधिकारियों ने टिकल जैसे शहरी केंद्रों से जुड़ी ग्रामीण बस्तियों में काफी शक्ति का इस्तेमाल किया। वाल्डेन ने द मायनिस्ट के स्प्रिंग 2023 अंक में निष्कर्ष निकाला कि मध्य स्तर के अभिजात वर्ग सार्वजनिक अनुष्ठान और दावतें चलाते थे, बाज़ारों की मेजबानी करते थे और आस-पास के समुदायों में अपने समकक्षों के साथ राजनयिक संबंध बनाए रखते थे।

वाल्डेन कहते हैं, यह एक खुला प्रश्न है कि क्या कुछ गुंबददार संरचनाएं स्थानीय रिश्तेदार समूहों या कुलों के प्रमुखों के लिए घरों के रूप में काम करती थीं, जो राजाओं और शहरी बड़े लोगों के हितों पर अपने हितों को प्राथमिकता देते थे।

लेकिन शेरेर का कहना है कि नए लिडार निष्कर्ष एक केंद्रीय बिंदु को रेखांकित करते हैं। “प्राधिकरण कुछ हद तक परिदृश्य पर बिखरा हुआ था और माया नागरिक औपचारिक केंद्रों में एकत्रित नहीं था।”

कैराकोल राजनीति का पुनर्निर्माण
चेज़ कहते हैं, सबसे बड़े क्लासिक माया शहरों में से एक, कैराकोल में, प्राधिकरण ने गिरगिट की तरह मोड़ लिया। वे कहते हैं, “कैराकॉल अपने 1,500 साल के जीवन काल में शासन की अधिक सामूहिक और अधिक निरंकुश प्रणालियों के बीच स्थानांतरित हो गया।” “जैसे-जैसे शहर विकसित हुआ, उसमें बड़े परिवर्तन और परिवर्तन हुए।”

चेज़ ने पिछले चार दशकों में जमा किए गए साक्ष्यों की एक श्रृंखला का उपयोग करके कैराकोल की जंगली ऐतिहासिक सवारी का पुनर्निर्माण किया है, जिसमें पत्थर के स्लैब, पुरातात्विक खोज और लिडार इमेजरी पर नक्काशीदार माया लिखित रिकॉर्ड शामिल हैं। उनके निष्कर्ष बेलिज़ियन पुरातत्व में 2023 अनुसंधान रिपोर्ट और एक आगामी पुस्तक के एक अध्याय में दिखाई देते हैं, जिसका उन्होंने सह-संपादन किया था, प्राचीन मेसोअमेरिकन जनसंख्या इतिहास। उदाहरण के लिए, नक्काशीदार चित्रलिपि में वे तारीखें शामिल हैं जब विशिष्ट शासकों ने सत्ता संभाली और प्रतिद्वंद्वी शहरों के राजाओं के साथ लड़ाई जीती या हार गए। और लिडार मानचित्रों ने कैराकोल के शहर के बाहर कृषि स्थलों की चल रही खुदाई का मार्गदर्शन किया है।

चेज़ का काराकॉल से अपना संबंध बात करने से पहले ही शुरू हो गया था। उनके माता-पिता, मानवशास्त्रीय पुरातत्वविद् डायने चेज़ और अर्लेन चेज़, दोनों ह्यूस्टन विश्वविद्यालय में थे, कैराकोल फील्डवर्क शुरू करने के बाद, एक शिशु के रूप में शुरुआत करते हुए, उन्हें हर साल वहां लाते थे।

चेज़ ने न केवल मिट्टी के बर्तनों और दंत चिकित्सा पद्धतियों के संयोजन से, बल्कि किसानों की झोपड़ियों से निकटतम जिला प्लाजा की दूरी के आधार पर भी पड़ोस को परिभाषित किया। जिन किसानों ने कैराकोल की ऊबड़-खाबड़ पहाड़ियों से होते हुए जिला स्थलों तक इसी तरह के मार्गों को पार किया होगा, उन्होंने संभवतः उन यात्राओं पर संबंध बनाए, जिससे सामान्य प्रथाओं के साथ पड़ोस से संबंधित होने की भावना पैदा हुई, जैसे कि स्थानीय मंदिरों में कुछ प्रकार के प्रसाद छोड़ना, चेस संदिग्धों।

चेज़ का कहना है कि 680 में नारांजो की कैराकोल की सैन्य हार ने विकेंद्रीकृत सरकार की लगभग एक सदी की शुरुआत की। “फेसलेस प्रशासक” जो माया लेखन में अज्ञात थे, कराधान और शहरी समुदायों के लिए सेवाओं के प्रावधान का निरीक्षण करते थे। उस समय की नीतियों के कारण व्यापक धन, समुदाय-व्यापी अनुष्ठान समारोह और बाजार उत्पादों और कृषि भूमि तक अपेक्षाकृत समान पहुंच हुई।

शक्तिशाली माया देवताओं के साथ गठबंधन करने वाले नए शासकों ने 798 में सत्ता संभाली। इन राजाओं ने निरंकुश नीतियां स्थापित कीं और धन असमानताओं में तेज वृद्धि देखी। उन घटनाक्रमों ने कैराकोल से जनसंख्या के पलायन को उकसाया होगा। 900 तक, उद्यान शहर को छोड़ दिया गया था।

एस्ट्राडा-बेली को संदेह है कि कैराकोल पड़ोस और जिला अधिकारियों की एक प्रणाली नियमित रूप से दूरी वाले, विशिष्ट आवासों से संचालित होती है, जैसे कि उनकी टीम ने कहीं और गुंबददार संरचनाओं की पहचान की है। चेज़ का कहना है कि पहले से पहचाने गए पड़ोस में या उसके आस-पास ढही हुई गुंबददार संरचनाओं के संकेतों के लिए कैराकोल में लिडार डेटा की जांच करने की योजना पर काम चल रहा है।

युकाटन प्रायद्वीप के उत्तरी माया तराई क्षेत्रों में क्लासिक-युग की साइटें, जिन्होंने आम तौर पर दक्षिण में क्लासिक माया साइटों की तुलना में कम वैज्ञानिक ध्यान आकर्षित किया है, वे भी करीब से लिडार जांच के लायक हैं। एस्ट्राडा-बेली का कहना है कि उनमें से कुछ केंद्रों पर गुंबददार संरचनाएं अभी भी खड़ी हैं, जिनमें चिचेन इट्ज़ा जैसे बड़े स्थल भी शामिल हैं।

लिडार खोजों द्वारा निर्देशित नई खुदाई, और खुदाई की गई इमारतों के आयामों से सूचित लिडार विश्लेषण, युकाटन प्रायद्वीप के स्थलों पर क्लासिक माया शक्ति संरचनाओं को स्पष्ट कर सकते हैं।

प्राचीन माया शहरी क्षेत्रों में सत्ता की परत और उसकी पहुंच अभी जंगल के आवरण से उभरने लगी है।