डीएनए और आरएनए के सभी आधार अब उल्कापिंडों में पाए गए हैं

जीवन के लिए अधिक तत्व उल्कापिंडों में पाए गए हैं।

पिछली शताब्दी के भीतर पृथ्वी पर गिरने वाली अंतरिक्ष चट्टानों में पांच आधार होते हैं जो डीएनए और आरएनए में जानकारी संग्रहीत करते हैं, वैज्ञानिक 26 अप्रैल को प्रकृति संचार में रिपोर्ट करते हैं।

ये "न्यूक्लियोबेस" - एडेनिन, ग्वानिन, साइटोसिन, थाइमिन और यूरैसिल - शर्करा और फॉस्फेट के साथ मिलकर पृथ्वी पर सभी जीवन का आनुवंशिक कोड बनाते हैं। क्या जीवन के लिए ये बुनियादी तत्व पहले अंतरिक्ष से आए थे या इसके बजाय सांसारिक रसायन विज्ञान के गर्म सूप में बने थे, यह अभी भी ज्ञात नहीं है (एसएन: 9/24/20)। लेकिन यह खोज उन सबूतों को जोड़ती है जो बताते हैं कि जीवन के अग्रदूत मूल रूप से अंतरिक्ष से आए थे, शोधकर्ताओं का कहना है

वैज्ञानिकों ने 1960 के दशक से उल्कापिंडों में एडेनिन, गुआनिन और अन्य कार्बनिक यौगिकों के बिट्स का पता लगाया है (एसएन: 8/10/11, एसएन: 12/4/20)। शोधकर्ताओं ने यूरैसिल के संकेत भी देखे हैं, लेकिन साइटोसिन और थाइमिन अब तक मायावी बने हुए हैं।

"हमने डीएनए और आरएनए और पृथ्वी पर जीवन में पाए जाने वाले सभी ठिकानों का सेट पूरा कर लिया है, और वे उल्कापिंडों में मौजूद हैं," नासा के ग्रीनबेल्ट में गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर के एस्ट्रोकेमिस्ट डैनियल ग्लैविन कहते हैं, एमडी।

कुछ साल पहले, जापान के साप्पोरो में होक्काइडो विश्वविद्यालय के भू-रसायनज्ञ यासुहिरो ओबा और उनके सहयोगियों ने तरल उल्कापिंड धूल में विभिन्न रासायनिक यौगिकों को धीरे से निकालने और अलग करने और फिर उनका विश्लेषण करने की तकनीक के साथ आए।

ओबा कहते हैं, "हमारी पहचान पद्धति में पिछले अध्ययनों की तुलना में उच्च संवेदनशीलता के परिमाण के आदेश हैं।" तीन साल पहले, शोधकर्ताओं ने तीन उल्कापिंडों (एसएन: 11/22/19) में जीवन के लिए आवश्यक चीनी राइबोज की खोज के लिए इसी तकनीक का इस्तेमाल किया था।

नए अध्ययन में, ओबा और उनके सहयोगियों ने नासा में खगोल रसायनज्ञों के साथ मिलकर उन तीन उल्कापिंडों के नमूनों में से एक और तीन अतिरिक्त लोगों का विश्लेषण किया, जो जीवन के लिए एक अन्य प्रकार के महत्वपूर्ण घटक की तलाश में थे: न्यूक्लियोबेस।

शोधकर्ताओं का मानना ​​​​है कि उनकी हल्की निष्कर्षण तकनीक, जो सामान्य एसिड के बजाय ठंडे पानी का उपयोग करती है, यौगिकों को बरकरार रखती है। "हम इस निष्कर्षण दृष्टिकोण को इन नाजुक न्यूक्लियोबेस के लिए बहुत ही उत्तरदायी पाते हैं," ग्लेविन कहते हैं। "यह गर्म चाय बनाने के बजाय ठंडे काढ़े की तरह है।"

इस तकनीक के साथ, ग्लेविन, ओबा और उनके सहयोगियों ने ऑस्ट्रेलिया, केंटकी और ब्रिटिश कोलंबिया में दशकों पहले गिरे उल्कापिंडों के चार नमूनों में जीवन से संबंधित आधारों और अन्य यौगिकों की प्रचुरता को मापा। इन चारों में, टीम ने एडेनिन, ग्वानिन, साइटोसिन, यूरैसिल, थाइमिन, उन आधारों से संबंधित कई यौगिकों और कुछ अमीनो एसिड का पता लगाया और उनका मापन किया।

उसी तकनीक का उपयोग करते हुए, टीम ने ऑस्ट्रेलिया साइट से एकत्र की गई मिट्टी के भीतर रासायनिक प्रचुरता को भी मापा और फिर मिट्टी के साथ मापा उल्कापिंड मूल्यों की तुलना की। कुछ ज्ञात यौगिकों के लिए, उल्कापिंड का मान आसपास की मिट्टी से अधिक था, जो बताता है कि इन चट्टानों में यौगिक पृथ्वी पर आए थे।

लेकिन साइटोसिन और यूरैसिल सहित अन्य ज्ञात यौगिकों के लिए, मिट्टी की बहुतायत उल्कापिंडों की तुलना में 20 गुना अधिक है। इडाहो में बोइस स्टेट यूनिवर्सिटी के कॉस्मोकेमिस्ट माइकल कैलाहन कहते हैं, यह सांसारिक संदूषण की ओर इशारा कर सकता है।

"मुझे लगता है [शोधकर्ताओं] ने इन यौगिकों को सकारात्मक रूप से पहचाना," कैलहन कहते हैं। लेकिन "उन्होंने मुझे यह समझाने के लिए पर्याप्त सम्मोहक डेटा प्रस्तुत नहीं किया कि वे वास्तव में अलौकिक हैं।" कैलाहन ने पहले नासा में काम किया और उल्कापिंडों में कार्बनिक पदार्थों को मापने के लिए ग्लेविन और अन्य के साथ सहयोग किया।

लेकिन ग्लेविन और उनके सहयोगी ग्रहों की उत्पत्ति की परिकल्पना का समर्थन करने के लिए कुछ विशिष्ट खोजे गए रसायनों की ओर इशारा करते हैं। नए विश्लेषण में, शोधकर्ताओं ने न्यूक्लियोबेस के आइसोमर्स सहित एक दर्जन से अधिक अन्य जीवन से संबंधित यौगिकों को मापा, ग्लेविन कहते हैं। आइसोमर्स में उनके संबंधित आधारों के समान रासायनिक सूत्र होते हैं, लेकिन उनके अवयवों को अलग तरह से व्यवस्थित किया जाता है। टीम ने उन आइसोमरों में से कुछ को उल्कापिंडों में पाया लेकिन मिट्टी में नहीं। "अगर मिट्टी से संदूषण होता, तो हमें उन आइसोमरों को मिट्टी में भी देखना चाहिए था। और हमने नहीं किया, "वह कहते हैं।

ऐसे उल्कापिंडों के स्रोत तक सीधे जाने से - प्राचीन क्षुद्रग्रह - मामले को साफ कर सकते हैं। ओबा और सहकर्मी पहले से ही क्षुद्रग्रह रयुगु की सतह से टुकड़ों पर अपनी निष्कर्षण तकनीक का उपयोग कर रहे हैं, जिसे जापान का हायाबुसा 2 मिशन 2020 के अंत में पृथ्वी पर लाया गया था (एसएन: 12/7/20)। नासा के ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स मिशन के सितंबर 2023 में क्षुद्रग्रह बेन्नू (एसएन: 1/15/19) से समान नमूनों के साथ लौटने की उम्मीद है।

"हम वास्तव में उत्साहित हैं कि उन सामग्रियों को कौन सी कहानियां बतानी हैं," ग्लेविन कहते हैं।