4,000 साल पुरानी हड्डियाँ, कांस्य युग के ब्रिटेन में 'अभूतपूर्व' हिंसा का खुलासा

SCIENCE: 4,000 साल से भी ज़्यादा पहले, आज के इंग्लैंड में लगभग 40 लोग बेहद हिंसक तरीके से मरे थे, उनकी हड्डियों के आधुनिक विश्लेषण से खोपड़ी निकालने, जीभ निकालने, सिर काटने, मांस निकालने, आंत निकालने और नरभक्षण की घटनाएँ सामने आई हैं। ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय के पुरातत्वविद् रिक शुल्टिंग ने एक बयान में कहा, "यह उस समय की बहुत ज़्यादा भयावह तस्वीर पेश करता है, जिसकी कई लोगों ने उम्मीद भी नहीं की होगी," और यह "एक स्पष्ट अनुस्मारक है कि प्रागैतिहासिक काल के लोग हाल के अत्याचारों से मेल खा सकते हैं।"

शुल्टिंग और उनके सहयोगियों ने सोमवार (16 दिसंबर) को एंटीक्विटी पत्रिका में इन कंकालों का एक विस्तृत अध्ययन प्रकाशित किया। उन्होंने उल्लेख किया कि, 1970 के दशक में, पुरातत्वविदों को दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड के समरसेट काउंटी में चार्टरहाउस वॉरेन के स्थल पर 66-फुट गहरे (20 मीटर) प्राकृतिक चूना पत्थर के शाफ्ट में 3,000 से ज़्यादा हड्डियों के टुकड़े मिले थे। कम से कम 37 लोग, जिनकी उम्र नवजात से लेकर वयस्क तक थी, शाफ्ट में पाए गए, और रेडियोकार्बन तिथियों से पता चलता है कि लोगों की मृत्यु कम से कम चार सहस्राब्दी पहले, प्रारंभिक कांस्य युग (2200 से 2000 ईसा पूर्व) के दौरान हुई थी।

खंडित हड्डियों को ध्यान से देखने पर, शोध दल ने निर्धारित किया कि मृत्यु के समय कम से कम 30% खोपड़ियाँ टूटी हुई थीं, जिसका अर्थ है कि कई - या संभवतः सभी - लोगों की हिंसक मृत्यु हुई। मृत्यु के बाद जो हुआ वह और भी भयानक था।

इसके अतिरिक्त, शोधकर्ताओं ने पाया कि लगभग 20% हड्डियों पर कट के निशान थे, जिनमें से अधिकांश पत्थर के औजारों से बनाए गए थे। कट के निशानों के स्थानों से पता चला कि शवों के साथ किस तरह की हिंसक हरकतें की गई थीं: एक खोपड़ी की ललाट की हड्डी पर कट के निशान खोपड़ी निकालने का संकेत देते हैं, दूसरे व्यक्ति के निचले जबड़े पर लंबे कट के निशान जीभ निकालने का संकेत देते हैं, और पसलियों पर कट के निशान अंतड़ियों को निकालने के संकेत हो सकते हैं, टीम ने कहा। कम से कम छह लोगों की दूसरी ग्रीवा कशेरुका पर कट के निशान थे, जिसका अर्थ था कि उनका सिर काटा गया था, तथा हाथ और पैर की कई छोटी हड्डियों में मानव चबाने के कारण होने वाले कुचलने के निशान थे।