सबसे पुराना ज्ञात लिंग क्रोमोसोम 248 मिलियन वर्ष पहले उभरा था एक ऑक्टोपस में

जानवरों में सबसे पुराने ज्ञात लिंग गुणसूत्र की खोज की गई है, जिससे लिंग गुणसूत्रों के विकास की तारीख 248 मिलियन से 455 मिलियन वर्ष पहले के बीच पहुंच गई है। प्राचीन गुणसूत्र ऑक्टोपस और स्क्विड में पाए गए थे, जिससे पता चलता है कि ये पर्यावरणीय संकेतों के बजाय आनुवंशिक ब्लूप्रिंट के माध्यम से अपना लिंग निर्धारित करने वाले पहले जानवरों में से एक रहे होंगे। स्तनधारियों में लिंग गुणसूत्र मानक होते हैं। मनुष्यों में, लिंग गुणसूत्र X और Y होते हैं। पुरुषों में आमतौर पर एक X और एक Y गुणसूत्र होता है, जबकि महिलाओं में दो X होते हैं, हालांकि कुछ भिन्नताएं होती हैं, जैसे कि XXX या XXY, जो बिना किसी प्रभाव के व्यापक प्रभाव डाल सकती हैं। कुछ निश्चित सीखने की अक्षमताओं या तंत्रिका संबंधी मतभेदों के लिए।

लंबे समय तक, शोधकर्ता निश्चित नहीं थे कि क्या सेफलोपोड्स, नरम शरीर वाले मोलस्क जिनमें स्क्विड और ऑक्टोपस शामिल हैं, गुणसूत्रों के साथ अपने लिंग का निर्धारण करते हैं। मोलस्क के पास प्रजनन को संभालने के कई तरीके हैं, जिनमें उभयलिंगीपन या अनुक्रमिक उभयलिंगीपन शामिल है, जिसमें व्यक्ति समय के साथ लिंग बदलते हैं। ऑक्टोपस एक लिंग से चिपके रहते हैं, लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि जीन या पर्यावरणीय संकेत यह निर्धारित करते हैं कि वह कौन सा लिंग होगा। कुछ सरीसृपों और मछलियों में तापमान जैसे कारक संतान का लिंग तय करते हैं। 2015 में, शोधकर्ताओं ने सेफलोपॉड, कैलिफ़ोर्निया टू-स्पॉट ऑक्टोपस (ऑक्टोपस बिमाकुलोइड्स) का पहला पूर्ण जीन अनुक्रम पूरा किया। हालाँकि, उस अनुक्रम में अभी भी अंतराल शामिल थे, इसलिए ओरेगॉन विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी एंड्रयू केर्न के नेतृत्व में एक टीम ने उन्हें उच्च-निष्ठा अनुक्रमण के साथ भरना शुरू किया।

कैटालिना द्वीप, कैलिफ़ोर्निया में दो-स्पॉट ऑक्टोपस आंख (ऑक्टोपस बिमाकुलोइड्स) की पानी के नीचे की मैक्रो तस्वीर।
कैलिफ़ोर्निया टू-स्पॉट ऑक्टोपस के पूर्ण जीन अनुक्रम को पूरा करने के बाद शोधकर्ताओं ने गुणसूत्र की खोज की। उन्होंने जल्द ही देखा कि एक गुणसूत्र, गुणसूत्र 17, अपने क्रम के अन्य गुणसूत्रों की तुलना में जीन से कम भरा हुआ लग रहा था। चूँकि उन्होंने एक मादा ऑक्टोपस का अनुक्रम किया था, इसलिए उन्होंने अपने परिणामों की तुलना पहले वाले व्यक्ति, एक नर से की। पुरुष के मामले में, क्रोमोसोम 17 ऑक्टोपस के अन्य क्रोमोसोम से कम आबादी वाला नहीं दिखता था।

यह एक सुराग था कि गुणसूत्र 17 का लिंग भेद से कुछ लेना-देना हो सकता है। पुष्टि करने के लिए, टीम ने चार और ऑक्टोपस, दो नर और दो मादा, का अनुक्रम किया और पुष्टि की कि मादाओं में गुणसूत्र 17 की केवल एक प्रति होती है, जबकि नर में दो होती हैं। इस प्रकार, वे ऑक्टोपस सेक्स क्रोमोसोम को मनुष्यों की तरह XY और XX के रूप में नहीं, बल्कि ZZ और Z0 के रूप में दर्शाते हैं। इसके बाद शोधकर्ताओं ने अपने ऑक्टोपस जीनोम की तुलना तीन अन्य ऑक्टोपस प्रजातियों, स्क्विड की तीन प्रजातियों और चैम्बर नॉटिलस (नॉटिलस पोम्पिलियस) के जीनोम से की।