मिथिला में अनोखी परंपरा, कभी बैलों की घंटियों से गूंजते थे गांव

दरभंगा: बिहार के मिथिलांचल में दीपावली के अवसर पर मनाया जाने वाला पारंपरिक सुकराती पर्व कभी ग्रामीण जीवन की विशेष पहचान हुआ करता था। गांवों में बैलों के गले में बंधी घंटियों की आवाज, रंग-बिरंगी रस्सियों से सजे मवेशी और कुश्ती-कबड्डी की प्रतियोगिताएं इस त्योहार की रौनक बढ़ाती थीं। लेकिन बदलते समय और खेती में आधुनिक तकनीक के बढ़ते इस्तेमाल के कारण इस पर्व की पुरानी परंपराएं धीरे-धीरे कमजोर पड़ती जा रही हैं। दरभंगा जिले के कुशेश्वरस्थान क्षेत्र में भी सुकराती पर्व का पहले जैसा उत्साह अब कम दिखाई देता है।

मिथिला में सुकराती पर्व को गोवर्धन पूजा के रूप में भी मनाया जाता है। पांच दिवसीय दीपोत्सव के चौथे दिन इस त्योहार का विशेष महत्व होता है। करीब दो दशक पहले तक ग्रामीण क्षेत्रों में पशुपालक इस पर्व की तैयारियां कई दिन पहले से शुरू कर देते थे। गाय, बैल और भैंस सहित अन्य मवेशियों को सजाने-संवारने के साथ उनकी विशेष पूजा की जाती थी। यह पर्व किसानों और पशुओं के बीच गहरे संबंध का प्रतीक माना जाता था।

सुकराती पर्व के अवसर पर ग्रामीण अपने मवेशियों को नदी, तालाब और अन्य जलाशयों में ले जाकर स्नान कराते थे। इसके बाद उन्हें नई और रंग-बिरंगी रस्सियां पहनाई जाती थीं। बैलों के गले में घंटियां बांधी जाती थीं और उनके सींगों पर सिंदूर या रंग लगाया जाता था। सजे हुए बैलों को जब गांव की गलियों से निकाला जाता था, तब घंटियों की आवाज पूरे वातावरण में उत्सव का एहसास कराती थी। इस पर्व की एक विशेष परंपरा सोनहाउन नामक औषधीय शर्बत तैयार करने की भी थी। ग्रामीण कुछ जंगली औषधीय पौधों को एकत्र करते थे। इन पौधों को पानी से अच्छी तरह धोने के बाद ओखली में कूटकर उनका रस निकाला जाता था। इसके बाद तैयार शर्बत बैलों को पिलाया जाता था। ग्रामीणों की मान्यता थी कि इस शर्बत से बैल सालभर स्वस्थ और ऊर्जावान बने रहते हैं।

सोनहाउन पिलाने की परंपरा केवल व्यक्तिगत स्तर पर नहीं निभाई जाती थी, बल्कि गांवों में इसे सामूहिक रूप से आयोजित किया जाता था। गांव के बड़े दरवाजे पर बैलों को एकत्र किया जाता था। वहां पशुपालक अपने मवेशियों के साथ पहुंचते थे और पारंपरिक तरीके से इस रस्म को पूरा करते थे। इस अवसर पर गांव के लोगों को एक-दूसरे से मिलने और त्योहार की खुशियां साझा करने का मौका मिलता था। सुकराती पर्व की पहचान केवल पशुओं की पूजा तक सीमित नहीं थी। इस दिन गांवों में कुश्ती, कबड्डी और अन्य पारंपरिक खेल प्रतियोगिताओं का आयोजन भी किया जाता था। आसपास के गांवों से युवा और पहलवान प्रतियोगिताओं में हिस्सा लेने पहुंचते थे। खेलों को देखने के लिए ग्रामीणों की भीड़ जुटती थी। प्रतियोगिता में विजयी होने वाले प्रतिभागियों को पुरस्कार देकर सम्मानित किया जाता था।

इन आयोजनों के कारण गांवों में उत्साह और मेल-मिलाप का वातावरण बना रहता था। बच्चों से लेकर बुजुर्गों तक सभी लोग पर्व में भाग लेते थे। खेल प्रतियोगिताएं युवाओं को अपनी प्रतिभा दिखाने का अवसर देती थीं। वहीं, पशुओं की पूजा के माध्यम से किसान अपने जीवन में उनके योगदान के प्रति सम्मान व्यक्त करते थे। समय के साथ खेती के तौर-तरीकों में बड़ा बदलाव आया है। पहले खेतों की जुताई और कृषि कार्यों में बैलों का व्यापक उपयोग किया जाता था। किसान खेती के लिए बैल पालते थे और उनकी देखभाल परिवार की महत्वपूर्ण जिम्मेदारी होती थी। लेकिन अब ट्रैक्टर और आधुनिक कृषि यंत्रों ने खेती में बैलों की जगह ले ली है।

खेती में मशीनों का इस्तेमाल बढ़ने के कारण किसानों की बैलों पर निर्भरता कम हो गई है। इसका सीधा असर सुकराती पर्व की पारंपरिक गतिविधियों पर पड़ा है। गांवों में अब पहले की तरह बड़ी संख्या में बैल नहीं दिखाई देते। बैलों को सजाकर सामूहिक रूप से पूजा करने की परंपरा भी सीमित होती जा रही है। वर्तमान में कुछ पशुपालक ही इस पर्व पर गाय और भैंस को स्नान कराकर नई रस्सियां तथा घंटियां पहनाते हैं। इसके बाद पूजा की रस्म पूरी कर ली जाती है। पहले की तरह बैलों की लंबी कतारें और गांवों में आयोजित होने वाली कुश्ती-कबड्डी प्रतियोगिताएं अब कम देखने को मिलती हैं।

आधुनिक कृषि तकनीक ने किसानों की मेहनत कम करने और खेती के कार्यों को आसान बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। हालांकि, इसके साथ ग्रामीण जीवन से जुड़ी कई पुरानी परंपराओं का स्वरूप भी बदल गया है। सुकराती पर्व इसका एक उदाहरण है। मिथिला की लोकसंस्कृति में सुकराती पर्व पशुधन के सम्मान, ग्रामीण एकता और पारंपरिक खेलों का प्रतीक रहा है। कभी बैलों की घंटियों से गूंजने वाले गांवों में अब इस त्योहार की पुरानी रौनक कम होती जा रही है। बदलती खेती और ग्रामीण जीवनशैली के बीच यह परंपरा आज भी मिथिला की सांस्कृतिक विरासत की याद दिलाती है।