Punjab : अमृतसर का विनम्र 'खजूर' लोहड़ी को बनाता है खास

पंजाब : लोहड़ी का सर्वोत्कृष्ट पंजाबी त्योहार नजदीक है और यह ढोल की थाप, अलाव और मीठे व्यंजनों के बारे में है, जिनमें से 'खजूर' सबसे खास है। छत पर पतंग उड़ाने की प्रतियोगिता में बिताया गया दिन और गहरे तले हुए, मीठे स्वाद वाले खजूर का स्वाद लेना, लोहड़ी के दिन की जाने वाली दो पसंदीदा चीजें हैं।

केवल त्योहार के लिए बनाया जाता है और शहर में उपलब्ध होता है, खजूर, एक साधारण पेस्ट्री जिसका खजूर से कोई लेना-देना नहीं है, आटा, घी, चीनी और तेल में डीप फ्राई करके बनाई जाती है और लोहड़ी के दौरान इसका बेसब्री से इंतजार रहता है। इन्हें बनाने में इस्तेमाल होने वाले तेल के आधार पर ये 300 से 700 रुपये प्रति किलोग्राम की दर पर आते हैं, घी में तले हुए की कीमत अधिक होती है। वे त्योहार के पारंपरिक व्यंजनों का हिस्सा हैं। यह मिठाई दिसंबर के आखिरी सप्ताह से लेकर लोहड़ी के समय तक स्थानीय बाजारों में उपलब्ध रहती है, जिससे यह स्थानीय निवासियों के लिए एक नवीनता बन जाती है। सर्दी अपने चरम पर होने के कारण, यह निश्चित रूप से बड़ी संख्या में पर्यटकों का ध्यान आकर्षित कर रहा है। अंदर से नम और बाहर से कुरकुरा, खजूर की वर्षों से पवित्र शहर की विशिष्टता ने इसे पर्यटकों के बीच लोकप्रिय बना दिया है, जो सर्दियों के दौरान अमृतसर आते हैं। यह एनआरआई आगंतुकों के बीच भी पसंदीदा है।

अन्य समकक्ष जैसे 'तिल भुग्गा' (सफेद तिल के बीज की मिठाई), 'रेवाड़ी', मूंगफली और सूखे फल से भरे गुड़ के ढेर भी लार टपकाने लायक हैं। उत्सव की भावना और परंपरा को बनाए रखते हुए, अधिकांश नागरिक शहर भर में सामुदायिक लोहड़ी अलाव जलाते हैं।

चूंकि लोहड़ी के बाद एक और शीतकालीन त्योहार माघी या मकर संक्रांति आता है, इसलिए हर घर में गन्ने, गुड़, चावल और मेवे और दाल-खिचड़ी से बनी खीर तैयार की जाती है, जिसे माघी पर खाया जाता है। लोहड़ी पर अन्य उत्सव के खाद्य पदार्थों में सरसों का साग और मक्की की रोटी शामिल हैं। माघी या मकर संक्रांति लोगों द्वारा तीर्थस्थलों पर जाने और नई शुरुआत के लिए प्रार्थना करने के लिए पवित्र स्नान करने के साथ मनाई जाती है।