पोंटिंग और ब्रैडमैन की श्रेणी में शामिल हुए स्मिथ

मेलबर्न: ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने गुरुवार को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में भारत के खिलाफ बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन अपना 42वां टेस्ट अर्धशतक जड़ा और इस तरह से वह इस प्रतिष्ठित स्थल पर टेस्ट मैचों में 10 या उससे अधिक 50 से अधिक स्कोर बनाने वाले दिग्गज बल्लेबाजों रिकी पोंटिंग, डॉन ब्रैडमैन और ग्रेग चैपल की श्रेणी में शामिल हो गए।

स्मिथ ने एमसीजी में अपने 12वें टेस्ट में 10वां पचास से अधिक का स्कोर बनाया, जिससे वह खेल के महान खिलाड़ियों में शामिल हो गए। चैपल 17 टेस्ट मैचों में 13 पचास से अधिक स्कोर के साथ इस सूची में सबसे आगे हैं, जबकि ब्रैडमैन (11 टेस्ट मैचों में 12) और पोंटिंग (15 टेस्ट मैचों में 11) भी इस सूची में शामिल हैं।

अंतिम सत्र में 71 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा करने वाले स्मिथ पहले दिन स्टंप्स तक 68 रन बनाकर नाबाद थे, जिसमें पांच चौके और एक छक्का शामिल था। ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों ने बीच के ओवरों में शानदार प्रदर्शन किया और पहले दिन 86 ओवरों में 311/6 रन बनाए। ऑस्ट्रेलिया के लिए, 19 वर्षीय डेब्यूटेंट सैम कोंस्टास ने 60 रन बनाए, जबकि उस्मान ख्वाजा और मार्नस लाबुशेन ने क्रमशः 57 और 72 रनों का योगदान दिया, जिससे घरेलू टीम को महत्वपूर्ण मुकाबले में बढ़त मिली। पहले बल्लेबाजी करने वाले ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस आठ रन बनाकर नाबाद लौटे और शुक्रवार को स्मिथ के साथ अपनी पारी जारी रखना चाहेंगे।

भारत के लिए, तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह ने 21 ओवरों में 3-75 के आंकड़े के साथ वापसी की, जबकि आकाश दीप, रवींद्र जडेजा और वाशिंगटन सुंदर ने एक-एक विकेट लिया। ब्रिसबेन में तीसरा टेस्ट ड्रॉ होने के बाद पांच टेस्ट मैचों की बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सीरीज फिलहाल 1-1 से बराबर है। भारत ने पर्थ में सीरीज का पहला मैच 295 रन से जीता था, जबकि एडिलेड ओवल में पिंक बॉल टेस्ट में उसे 10 विकेट से करारी हार का सामना करना पड़ा था।