मनु भाकर ने हॉकी के दिग्गज पीआर श्रीजेश को भेंट की टी-शर्ट

नई दिल्ली: पीआर श्रीजेश की हॉकी की जर्नी काफी दिलचस्प रही है। पेरिस ओलंपिक से पहले ही उन्होंने प्रतियोगिता के बाद संन्यास का ऐलान कर दिया था। भारतीय हॉकी टीम ने पेरिस ओलंपिक में कांस्य पदक अपने नाम किया। इस दौरान श्रीजेश टीम के लिए बेस्ट परफॉर्मर रहे। अपना आखिरी टूर्नामेंट खेलने वाले अनुभवी गोलकीपर ने पूरे टूर्नामेंट में चट्टान की तरह भारतीय गोल की रक्षा की और टीम का लगातार दूसरा ओलंपिक मेडल जीतने का सपना पूरा भी किया।

भारत के लिए 336 मैच खेलने वाले श्रीजेश के लिए यह चौथा ओलंपिक रहा। कॉमनवेल्थ गेम्स, एशियन गेम्स और वर्ल्ड कप में खेल चुके 36 साल के श्रीजेश हमेशा भारतीय हॉकी टीम के एक मजबूत खिलाड़ी रहे। टोक्यो में भी उनका प्रदर्शन शानदार रहा और अब पेरिस में भी टीम की सफलता में उनका महत्वपूर्ण योगदान है।

पेरिस ओलंपिक की क्लोजिंग सेरेमनी में 'परेड ऑफ नेशंस' के ल‍िए पीआर श्रीजेश और मनु भाकर भारतीय दल के ध्वजवाहक रहे थे। पीआर श्रीजेश के साथ फेयरवेल सेरेमनी में मनु भाकर भी मौजूद थीं। उन्होंने श्रीजेश से उनके अनुभव और चुनौतियों का सामना कैसे किया जाए, इस पर उनके विचार उनसे और वहां मौजूद युवाओं के साथ साझा करने का आग्रह किया।

इस मौके पर मनु भाकर ने हॉकी के दिग्गज श्रीजेश को खास भेंट दी। हॉकी इंडिया ने महान गोलकीपर पी.आर. श्रीजेश द्वारा पहनी गई 16 नंबर की जर्सी को रिटायर करने की घोषणा की है। यह निर्णय हाल ही में संपन्न पेरिस खेलों में भारत को लगातार दूसरा ओलंपिक कांस्य पदक दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले श्रीजेश की सेवानिवृत्ति के बाद लिया गया है।

श्रीजेश के सम्मान में आयोजित एक समारोह के दौरान हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने श्रीजेश की जर्सी को रिटायर करने की घोषणा की। 36 वर्षीय श्रीजेश को जूनियर राष्ट्रीय टीम का कोच नियुक्त किया गया है, जहां वह भारतीय गोलकीपरों की अगली पीढ़ी को तैयार करने की जिम्मेदारी संभालेंगे।

सिंह ने संवाददाताओं से कहा, "16 नंबर की जर्सी जूनियर टीम में रहेगी और श्रीजेश अगले श्रीजेश को तैयार करेंगे जो वह यह जर्सी पहनेगा।" पेरिस 2024 ओलंपिक में भारतीय टीम ने कई बार शानदार हॉकी खेली; ऐसा प्रदर्शन जिसने उन्हें ऑस्ट्रेलिया को 3-2 से हराने में मदद की, ग्रेट ब्रिटेन के खिलाफ एक सदस्य कम होने के बावजूद उन्होंने 40 मिनट से अधिक समय तक बचाव किया और पेनल्टी शूटआउट के लिए मजबूर किया और श्रीजेश की वीरता से 4-2 से जीत हासिल की। हॉकी इंडिया ने बुधवार को श्रीजेश को सम्मानित करने के लिए एक सम्मान समारोह का आयोजन किया था।