स्क्वैश: अभय सिंह पहली बार पीसीए गोल्ड-लेवल क्वार्टर फाइनल में पहुंचे

ज्यूरिख: भारत के अभय सिंह ने मिस्र के दुनिया के नंबर 13 खिलाड़ी एली अबू एलीनेन को हराकर ग्रासहॉपर कप स्क्वैश में अपने पहले पीएसए गोल्ड-लेवल इवेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। दुनिया के 24 नंबर के खिलाड़ी पहले गेम में 8-5 से पीछे थे, लेकिन फिर उन्होंने स्कोर 8-8 कर दिया और एलीनेन की दोनों गेम बॉल बचाकर टाईब्रेक में गोल कर दिया। अभय सिंह को दूसरे गेम में एलीनेन की वापसी का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने बराबरी कर ली। सिंह के बैकहैंड की ताकत ने उन्हें 12-10, 11-9 से जीत दिलाई।

बता दें कि सिंह ने इस महीने की शुरुआत में एल गौना इंटरनेशनल में एलीनेन को 3-2 से हराया था। अब उनका मुकाबला मिस्र के दुनिया के नंबर 4 खिलाड़ी करीम गवाद से होगा, जो सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए खेलेंगे।

पीएसए टूर के मुताबिक, जीत के बाद सिंह ने कहा, "क्या मैच था, दोनों गेम के आखिर में मुझे पहले गेम में पीछे रहने के बाद वापसी करने के लिए सच में बहुत मेहनत करनी पड़ी। मुझे लगता है कि ऐसी ही स्थिति में यह डीजा वू जैसा था। एल गौना में मेरे साथ भी ऐसा ही हुआ था। इसका श्रेय जिम्बो (जेम्स विलस्ट्रॉप) को जाता है, उन्होंने एक अच्छा प्लान बनाया, क्योंकि मैं पहले गेम में पीछे रहने वाला था।"

शुरुआती राउंड में, सिंह ने स्विस डेविड बर्नेट को 11-9, 9-11, 11-8 से हराया, जबकि उनके हमवतन रामित टंडन मिस्र के फारेस डेसौकी से 6-11, 9-11 से हार गए। इस बीच, इकर पजारेस नंबर 6 सीड यूसुफ सोलिमन को हराकर पहली बार गोल्ड-लेवल इवेंट के क्वार्टर-फाइनल में पहुंच गए हैं।

पजारेस, जो पहले भी प्लैटिनम इवेंट्स के आखिरी आठ में पहुंच चुके हैं, ने एक और शानदार प्रदर्शन करते हुए सोलिमन को सीधे गेम में हराया, इससे पहले उन्होंने पहले राउंड में स्विस नंबर 1 दिमित्री स्टीनमैन को हराया था।

14 बार के स्विस नेशनल चैंपियन निकोलस म्यूलर के जोएल माकिन से हारने के बाद घरेलू उम्मीदें टूट गईं। मेजबान देश से पहले राउंड में छह बार बाहर होने के बाद बचे आखिरी स्विस खिलाड़ी म्यूलर, वर्ल्ड नंबर 5 से 2-0 से हार गए। दूसरी तरफ, पूर्व वर्ल्ड चैंपियन करीम गवाद ने ऑगस्टे डुसॉर्ड को 2-0 से हराया।