जब चेकिंग के दौरान पुलिसवाला चौंका, ड्राइवर की तरफ देखते ही आंखें चौंधिया गई, पढ़े पूरा किस्सा

कार्तिका मैथ्यू मूल रूप से केरल के कन्नूर जिले के आझीकोड की रहने वाली हैं. कोरोना महामारी के दौरान बेरोजगारी का शिकार होना पड़ा तो कार्तिका अपने ट्रक के साथ वझाक्कुलमआ गईं. कार्तिका को वझाकुल्लम से 1000 किलोग्राम अनानास (Pineapple) लेकर कन्नूर जिले जाने का मौका मिला. 34 साल की कार्तिका ने इसे प्रयोग के तौर पर लिया. वो लॉकडाउन के दिन थे.

कार्तिका जब अनानास से भरा ट्रक लेकर जा रही थीं तो मलाप्पुरम में पुलिस ने लोड देखकर रास्ते में चेकिंग के लिए रोका. कार्तिका के छोटे हेयरकट और शर्ट-जींस पहने होने की वजह से पुलिसवालों को पहले एहसास नहीं हुआ कि ट्रक चलाने वाली कोई महिला है. नीचे से ही पुलिस ने लाइसेंस और डॉक्यूमेंट मांगने के साथ पूछा कि ट्रक में क्या ले जा रहे हो. कार्तिका ने जवाब दिया- 'अनानास'. तब महिला की आवाज सुनने पर चेंकिंग करने वाला पुलिसवाला चौंका, उसने तब ऊपर देखा.

कार्तिका ने आत्मविश्वास के साथ पुलिसवाले से कहा- "मै कसारगोड और कन्नूर जा रही हूं, मुझे देर हो रही है, सब्जी और फल लाने ले जाने में तो कोई बंदिश नहीं है ना."

कार्तिका को इस ट्रिप पर अच्छी कमाई हुई तो उन्होंने इसे आगे भी जारी रखने का फैसला किया. कार्तिका ने अनानास कन्नूर पहुंचाए और वापसी पर अर्नाकुलम के लिए नारियल लेकर आईं. कन्नूर और कसारगोड में अच्छी जान-पहचान होने की वजह से कार्तिका को रेग्युलर ऑर्डर मिलने लगे. दिलचस्प बात ये है कि कार्तिका लोड को इधर-उधर पहुंचाने का काम खुद ही करती हैं, इसके लिए उन्होंने कोई हेल्पर भी नहीं रखा हुआ है.

कार्तिका को ड्राइविंग का शौक रहा है. 2015 से ही वो अपने गांव से छोटी ट्रिप्स करती थीं. उन्होंने सोचा भी नहीं था कि कभी वो हाईवे पर लोड से भरे ट्रक दौड़ाया करेंगी. पिछले साल ही वे पेशेवर ड्राइवर बनीं. कार्तिका के मुताबिक उन्हें और कोई काम नहीं आता था, इसलिए लोन पर ट्रक खरीद लिया और इसी को रोजगार बनाने का फैसला किया.

फिल्मों में भी कर चुकी हैं काम

ड्राइविंग के अलावा कार्तिका का एक शौक और है, वो है एक्टिंग. स्कूल के दिनों से ही वो नाटकों में हिस्सा लेती रहीं. फिल्मों में भी उन्हें एक्टिंग का मौका मिला. कार्तिका ने 'केनालुम किनेरम' और 'मक्काना' जैसी फिल्मों में काम भी किया. लेकिन कार्तिका को फिल्मों में बड़ा ब्रेक नहीं मिल पाया. फिर वे शादी के बाद फिल्मों से दूर हो गईं. कार्तिका के पति श्रीजीत विदेश में जॉब करते हैं. उनका एक बेटा श्रीनंद भी है जो आठवीं क्लास का स्टूडेंट है.

कार्तिका का कहना है कि कभी कोई अच्छी ऑफर आई तो फिर एक्टिंग की सोचूंगी. अभी तो ट्रक ड्राइविंग ही उन्हें बहुत रास आ रही है. कार्तिका के मुताबिक उन्हें रात में ड्राइविंग करना अधिक अच्छा लगता है.