नदी उफान पर, कई गांव जलमग्न, फसलें बर्बाद

चेन्नई: तमिलनाडु के थेनी जिले में मूसलाधार बारिश और उफनती मुल्लापेरियार नदी ने कई गांवों को जलमग्न कर दिया है, जिससे व्यापक तबाही और निराशा हाथ लगी है। रविवार सुबह नदी के तटबंध टूटने से उथमपलायम, वीरापंडी, उप्पुकोट्टई और पलानीचेट्टीपट्टी के निचले इलाकों में बाढ़ आ गई। जैसे-जैसे जलस्तर बढ़ता गया, घर, खेत और सड़कों पर तेजी से जलस्तर बढ़ गया।

स्थानीय लोगों ने बताया कि बाढ़ का पानी कुछ ही घंटों में रिहायशी इलाकों में पहुंच गया, जिससे कई परिवारों को ऊंची जगहों पर पलायन करना पड़ा। प्रसिद्ध वीरापंडी गौमारीअम्मन मंदिर जाने वाली सड़क पूरी तरह बह गई, जिससे मंदिर और आस-पास की बस्तियों तक पहुंच बंद हो गई।

कटाई के लिए तैयार 200 एकड़ से ज्यादा धान की फसलें पानी में डूब गईं और केले, नारियल और मक्के की खड़ी फसलें भी तबाह हो गईं। वीरपंडी के एक किसान आर. रमण, ने अपने जलमग्न खेतों को अविश्वास से देखते हुए कहा, "हम अगले हफ्ते कटाई की तैयारी कर रहे थे, लेकिन सब कुछ बर्बाद हो गया।"

निवासियों ने बताया कि बाढ़ के पानी में सांप और जंगली जीव बहकर गांवों में आ गए, जिससे दहशत और बढ़ गई। उथमपलायम निवासी मालती ने कहा, "यह बहुत भयावह है, खासकर बच्चों वाले परिवारों के लिए। हम बिना डरे बाहर भी नहीं निकल सकते।"

पलानीचेट्टीपलायम के पास अंजनेया नगर में कई घर पानी में डूब गए, जिसके बाद अग्निशमन और बचाव सेवा विभाग ने एक नाटकीय बचाव अभियान चलाया। बचाव दल ने देर रात तक जेसीबी मशीनों और नावों की मदद से फंसे हुए निवासियों को निकाला। स्थानीय लोगों ने आपदा की गंभीरता के लिए अधिकारियों की तैयारी की कमी को ज़िम्मेदार ठहराया। एक अन्य निवासी ने कहा, "अगर जल स्तर बढ़ने पर एहतियाती कदम उठाए गए होते, तो आज हमें इतना नुकसान नहीं झेलना पड़ता।"

थेनी जिला प्रशासन के अधिकारियों ने बताया कि राहत और बचाव कार्य पूरे जोरों पर हैं और स्कूलों और सार्वजनिक भवनों में अस्थायी आश्रय स्थल बनाए जा रहे हैं। हालांकि, क्षेत्र में भारी बारिश जारी रहने के कारण, आगे भी बाढ़ आने की आशंका बनी हुई है।