संसदीय समिति ने Income Tax से मुकदमेबाजी सुधार की मांग की

New Delhi: एक संसदीय समिति ने आयकर विभाग से कहा है कि वह हाई कोर्ट या सुप्रीम कोर्ट में अपील दायर करने से पहले टैक्स विवाद के मामलों की जांच के लिए एक 'विशेषज्ञ मुकदमेबाजी समिति' (Expert Litigation Committee) का गठन करे, और विभाग के मुकदमेबाजी के दृष्टिकोण में 'बड़ा बदलाव' (paradigm shift) लाने की मांग की है। 2024-25 में हाई कोर्ट स्तर पर आयकर विभाग की मुकदमेबाजी में सफलता दर केवल 12.07 प्रतिशत और ITAT स्तर पर 14.50 प्रतिशत रहने पर चिंता व्यक्त करते हुए, वित्त पर स्थायी समिति ने अपनी एक रिपोर्ट में कहा कि बार-बार आने वाले प्रतिकूल परिणाम किसी अलग-थलग कानूनी विवाद के बजाय "प्रणालीगत कमजोरियों" की ओर इशारा करते हैं।

भाजपा सांसद भर्तृहरि महताब की अध्यक्षता वाली समिति ने पिछले सप्ताह संसद में पेश अपनी रिपोर्ट में कहा, "अपील दायर करने के मामले में एक यांत्रिक तरीके को अपनाने की समस्या को दूर करने की आवश्यकता है; ऐसा अक्सर इसलिए किया जाता है क्योंकि विवादित राशि निर्धारित मौद्रिक सीमा से अधिक होती है, और अधिकारी अपनी व्यक्तिगत जिम्मेदारी या सतर्कता जांच से बचना चाहते हैं।" रिपोर्ट के अनुसार, 2024-25 वित्तीय वर्ष तक, आयकर अपीलीय न्यायाधिकरण (ITAT) के समक्ष 23,230 आयकर मामले लंबित हैं, जिनमें 3.64 लाख करोड़ रुपये से अधिक की विवादित राशि शामिल है। हाई कोर्ट के समक्ष 5.65 लाख करोड़ रुपये से जुड़े 41,321 मामले लंबित हैं, और सुप्रीम कोर्ट के समक्ष 25,403 करोड़ रुपये की विवादित आयकर मांगों वाले 6,880 मामले लंबित हैं।

आयकर विभाग ने समिति के समक्ष अपनी प्रस्तुति में कहा था कि वह मुकदमेबाजी को "राजस्व के हितों की रक्षा के सिद्धांतों को बनाए रखने" के एक उपाय के रूप में देखता है। हालांकि, समिति ने कहा कि कानूनी रूप से अस्थिर अपीलों पर अड़े रहने से वास्तव में बढ़ती मुकदमेबाजी लागत के कारण सरकारी खजाने पर बोझ पड़ता है और राष्ट्रीय न्यायिक बुनियादी ढांचे पर भी दबाव बढ़ता है। करदाताओं को भी वर्षों तक अनावश्यक उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है।

समिति ने कहा, "इसलिए, समिति एक ऐसे बड़े बदलाव की अपेक्षा करती है, जिसके तहत अपील दायर करने के निर्णय केवल मौद्रिक सीमा से निर्देशित होने के बजाय, ठोस कानूनी व्याख्या और मामले की मजबूती पर आधारित हों।" समिति ने सिफारिश की कि हाई कोर्ट और सुप्रीम कोर्ट में अपीलें उचित रूप से केवल उन मामलों तक सीमित होनी चाहिए जिनमें कानून के महत्वपूर्ण प्रश्न शामिल हों, और उन्हें केवल मौद्रिक सीमाओं के आधार पर आगे नहीं बढ़ाया जाना चाहिए। इसमें कहा गया है, “इस उद्देश्य के लिए, समिति यह सिफ़ारिश करती है कि मामलों की जाँच करने और अपील दायर करने से पहले विभाग को सिफ़ारिश करने के लिए एक विशेषज्ञ मुक़दमा समिति का गठन किया जाए, ताकि अनावश्यक मुक़दमेबाज़ी से बचा जा सके और विभाग का काम का बोझ कम हो सके।”