पद्म श्री मिलने पर सविता पूनिया को हॉकी इंडिया की बधाई

नई दिल्ली: हॉकी इंडिया ने अनुभवी गोलकीपर सविता पूनिया को राष्ट्रपति भवन में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा भारत के चौथे सबसे बड़े नागरिक सम्मान 'पद्म श्री' से सम्मानित किए जाने पर बधाई दी।

इस उपलब्धि का जश्न मनाते हुए, हॉकी इंडिया ने सविता को भारतीय खेल जगत का "असली आइकन" बताया और कहा कि यह सम्मान एक दशक से भी ज़्यादा समय से भारतीय हॉकी में उनके ज़बरदस्त योगदान की सही पहचान है।

हॉकी इंडिया ने 'X' पर लिखा, "एक असली आइकन के लिए पद्म श्री। भारतीय महिला हॉकी की दिग्गज खिलाड़ी सविता को भारतीय खेल में उनके शानदार योगदान के लिए माननीय राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से पद्म श्री मिला। यह उस खिलाड़ी के लिए बहुत ही योग्य सम्मान है जिसने एक दशक से भी ज़्यादा समय तक बेहतरीन ढंग से भारत के गोलपोस्ट की रक्षा की है और अपनी काबिलियत, हिम्मत और लीडरशिप से लाखों लोगों को प्रेरित किया है।"

इस प्रतिष्ठित सम्मान पर प्रतिक्रिया देते हुए, भावुक सविता ने IANS को बताया कि यह पुरस्कार न केवल उनके लिए, बल्कि उनके परिवार और टीम के साथियों के लिए भी बहुत गर्व की बात है, जो उनके पूरे सफ़र में उनके साथ खड़े रहे।

सविता ने कहा, "मुझे बहुत अच्छा लग रहा है क्योंकि यह अपने आप में बहुत बड़ा पुरस्कार है। जब मैंने हॉकी खेलना शुरू किया था, तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरा सफ़र इतना लंबा होगा और मुझे इतना बड़ा व्यक्तिगत सम्मान मिलेगा। यह मेरे, मेरे परिवार और मेरी टीम के लिए बहुत बड़ी बात है।"

अपने करियर के दौरान आई चुनौतियों के बारे में बात करते हुए, उन्होंने मुश्किल पलों से उबरने में मदद के लिए अपने परिवार को श्रेय दिया।

उन्होंने कहा, "कई ऐसे हालात आए जब मुझे लगा कि मुझे खेलना छोड़ देना चाहिए। लेकिन परिवार के सहयोग की वजह से मैंने अपना हॉकी का सफ़र जारी रखा। आज मेरा परिवार मेरे साथ यहाँ है और सब बहुत खुश हैं। एक मिडिल-क्लास परिवार की लड़की होने के नाते, माता-पिता से इतना सहयोग मिलना बहुत खास लगता है।"

सविता ने कहा कि उनका सफ़र देश भर की युवा लड़कियों के लिए प्रेरणा का काम करना चाहिए।

उन्होंने कहा, "सबके लिए एक अच्छी मिसाल कायम हुई है कि अगर सविता ऐसा कर सकती है, तो हमारी लड़कियाँ भी ऐसा कर सकती हैं। यह बहुत अच्छा लगता है। अगर आप किसी भी क्षेत्र में हैं, तो आपमें जुनून, समर्पण और धैर्य होना चाहिए। आज की पीढ़ी जल्दी नतीजे चाहती है, लेकिन खेलों में आपको कई चुनौतियों और संघर्षों का सामना करना पड़ता है। चोटें खेल का एक बड़ा हिस्सा हैं। सफलता का कोई शॉर्टकट नहीं होता। आपको धैर्य रखना होगा और कड़ी मेहनत करनी होगी।" भारतीय हॉकी इतिहास की सबसे कामयाब गोलकीपरों में से एक, सविता ने 20 साल की उम्र में अपना सीनियर इंटरनेशनल डेब्यू किया और तब से दुनिया की बेहतरीन गोलकीपरों में अपनी जगह बनाई है। उनका शांत स्वभाव, लगातार अच्छा प्रदर्शन और लीडरशिप, ग्लोबल लेवल पर भारत की कामयाबी में अहम रहे हैं।

2025 में, वह पीआर श्रीजेश के बाद 300 इंटरनेशनल मैच खेलने वाली दूसरी भारतीय गोलकीपर बनीं, जो टॉप लेवल पर उनके लंबे करियर और शानदार प्रदर्शन को दिखाता है।

सविता ने टोक्यो ओलंपिक में भारत के ऐतिहासिक चौथे स्थान पर रहने में अहम भूमिका निभाई; इस टूर्नामेंट ने देश में महिला हॉकी की पहचान बदल दी। वह उन टीमों की भी अहम सदस्य थीं जिन्होंने रियो ओलंपिक में हिस्सा लिया और 2018 महिला हॉकी वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल तक का सफर तय किया।

कप्तान के तौर पर, सविता ने बर्मिंघम में 2022 कॉमनवेल्थ गेम्स में भारत को ब्रॉन्ज मेडल दिलाया और टीम को FIH नेशंस कप का खिताब जिताया। उनकी लीडरशिप में, भारत ने 2023 और 2024 में लगातार महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी के खिताब भी जीते।

सविता को 2018 में अर्जुन अवॉर्ड मिला और उन्हें 2022 और 2023 दोनों सालों में 'हॉकी इंडिया बलबीर सिंह सीनियर प्लेयर ऑफ़ द ईयर' चुना गया। उन्होंने लगातार तीन सीज़न - 2020-21, 2021-22 और 2022-23 - में FIH गोलकीपर ऑफ़ द ईयर का अवॉर्ड भी जीता, जिससे भारत की अब तक की सबसे बेहतरीन गोलकीपरों में से एक के तौर पर उनकी पहचान और मज़बूत हुई।