2. सरेंडर से छूट की अर्ज़ी खारिज, 2 सप्ताह में सरेंडर करेंगे तरुण तेजपाल

नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को 'तहलका' के पूर्व एडिटर-इन-चीफ तरुण तेजपाल की उस याचिका को खारिज कर दिया जिसमें उन्होंने सरेंडर करने से छूट मांगी थी। कोर्ट ने उन्हें 2013 के रेप केस में दो हफ़्ते के अंदर सरेंडर करने का निर्देश दिया।

जस्टिस आलोक अराधे की सिंगल-जज बेंच ने तेजपाल को 22 सितंबर या उससे पहले सरेंडर सर्टिफिकेट जमा करने का निर्देश दिया। कोर्ट ने साफ किया कि दोषी ठहराए जाने और 10 साल की कड़ी सज़ा के खिलाफ उनकी अपील पर मेरिट के आधार पर सुनवाई तभी होगी जब वह सरेंडर कर देंगे।

सुप्रीम कोर्ट ने तेजपाल की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल और गोवा सरकार का प्रतिनिधित्व कर रहे सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता की दलीलें सुनने के बाद यह आदेश दिया।

सिब्बल ने कहा कि बॉम्बे हाई कोर्ट ने 6 अगस्त को तेजपाल को सरेंडर करने के लिए चार हफ़्ते का समय दिया था। उन्होंने तर्क दिया कि शुरुआती छह महीनों को छोड़कर पूरी कार्यवाही के दौरान तेजपाल ज़मानत पर रहे हैं और अब वह सीनियर सिटिज़न हैं।

उन्होंने सुप्रीम कोर्ट (आपराधिक अपीलीय अधिकार क्षेत्र का विस्तार) अधिनियम, 1970 का भी ज़िक्र किया और तर्क दिया कि सुप्रीम कोर्ट मेरिट के आधार पर अपील के साथ-साथ छूट की याचिका पर भी विचार कर सकता है।

याचिका का विरोध करते हुए SG मेहता ने कहा कि तेजपाल की अपील पर तब तक सुनवाई नहीं हो सकती जब तक वह या तो सरेंडर करके सरेंडर सर्टिफिकेट पेश न करें या सरेंडर से छूट न ले लें।

सॉलिसिटर जनरल ने यह भी तर्क दिया कि 1970 के अधिनियम का हवाला देना गलत था क्योंकि यह एक अस्थायी कानून था और अपीलीय अधिकार क्षेत्र अब लागू कानूनी प्रावधानों द्वारा नियंत्रित होता है।

दोनों पक्षों को सुनने के बाद जस्टिस अराधे ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने तेजपाल की याचिका के खिलाफ फैसला किया है और उनके वकील से पूछा कि उन्हें सरेंडर करने के लिए कितना समय चाहिए।

सिब्बल ने दो हफ़्ते का समय मांगा, जिसके बाद सुप्रीम कोर्ट ने अनुरोध को रिकॉर्ड किया और तेजपाल को उस अवधि के भीतर सरेंडर करने का निर्देश दिया।

सुप्रीम कोर्ट ने आदेश दिया कि अगर 22 सितंबर या उससे पहले सरेंडर सर्टिफिकेट जमा कर दिया जाता है, तो मामले को उस तारीख को उनकी अपील के मेरिट पर सुनवाई के लिए लिस्ट किया जाएगा।

गोवा सरकार ने भी सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर कर बॉम्बे हाई कोर्ट द्वारा यौन उत्पीड़न मामले में तेजपाल को सुनाई गई 10 साल की कड़ी सज़ा को बढ़ाने की मांग की थी। 6 अगस्त को बॉम्बे हाई कोर्ट ने सेशंस कोर्ट द्वारा तेजपाल को बरी किए जाने के फैसले को पलट दिया और उन्हें भारतीय दंड संहिता (IPC) के तहत रेप और अन्य अपराधों का दोषी ठहराया।

इसके बाद जस्टिस नीला गोखले और जस्टिस अमित जामसांडेकर की डिवीजन बेंच ने उन्हें 10 साल की कठोर कैद की सज़ा सुनाई और सरेंडर करने के लिए समय दिया।

तेजपाल को IPC की धाराओं 376(2)(f) और 376(2)(k) (रेप), 354A (यौन उत्पीड़न) और 354B (महिला के कपड़े उतारने के इरादे से हमला या आपराधिक बल का प्रयोग) के तहत दोषी ठहराया गया था।

यह मामला एक जूनियर सहयोगी के आरोपों से जुड़ा है, जिन्होंने आरोप लगाया था कि नवंबर 2013 में गोवा के एक लग्जरी होटल में एक इवेंट के दौरान तेजपाल ने लिफ्ट के अंदर उनका यौन उत्पीड़न किया था। गोवा पुलिस ने रेप समेत कई अपराधों के लिए तेजपाल के खिलाफ FIR दर्ज की थी, जिसके बाद स्थानीय अदालत द्वारा उनकी अग्रिम ज़मानत याचिका खारिज किए जाने पर नवंबर 2013 में उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया था।

सुप्रीम कोर्ट ने जुलाई 2014 में उन्हें रेगुलर ज़मानत दे दी थी।

मई 2021 में, सेशंस कोर्ट ने तेजपाल को बरी कर दिया था। कोर्ट ने कहा था कि अभियोजन पक्ष मामले को बिना किसी संदेह के साबित करने में विफल रहा और जांच में कथित कमियों का भी ज़िक्र किया था। इसके बाद गोवा सरकार ने बॉम्बे हाई कोर्ट में इस फैसले को चुनौती दी और तर्क दिया कि ट्रायल कोर्ट ने रिकॉर्ड पर मौजूद सबूतों का सही मूल्यांकन करने में गलती की थी।