गुमनामी की गहराइयों में क्रांतिकारी हेमचंद्र कानूनगो

Medinapur:कला-स्थान' का अर्थ है किसी आदिम गुफा में कला साधना। दरअसल, यह एक आधुनिक स्टूडियो या फ़ोटोग्राफ़ी स्टूडियो का नाम है। इस फ़ोटोग्राफ़ी स्टूडियो की स्थापना चित्रकार हेम कानूनगो ने 20वीं सदी के आरंभ में मेदिनापुर शहर के केरानिताला क्षेत्र में की थी। जी हाँ, मैं बात कर रहा हूँ उस सिंह हृदय हेमचंद्र कानूनगो की, जिन्हें भारत के स्वतंत्रता संग्राम के इतिहास में 'द्रोणाचार्य' के नाम से जाना जाता है। उन्होंने पराधीन देश के अंधकारमय कैनवास पर सूर्योदय के रंगों को उकेरकर स्वतंत्रता के स्वप्न को चित्रित किया। 1906 में राष्ट्रीय विचारों से ओतप्रोत भारत का पहला ध्वज, जिसे 'कलकत्ता ध्वज' के नाम से जाना जाता है, उन्हीं के दिमाग की उपज था। उन्होंने आत्मघाती बंगालियों को बम बनाने की तकनीक सिखाई और उन्हें ब्रिटिश शासन को उखाड़ फेंकने का अदम्य साहस दिया। वे युवा क्रांतिकारियों के साथ-साथ अंग्रेज़-वध की घटनाओं को भी चित्रों की तरह हूबहू चित्रित करते थे। वे मूलतः एक चित्रकार हैं। वह कलाकार जिसने कभी ब्रिटिश शासक को थर्रा दिया था।

भयभीत, आतंकित ब्रिटिश सरकार ने अंततः बादलों के पीछे छिपे मेघनादों को खोज निकाला। बन्दूक बनाने वाले को पकड़ लिया गया। उसे कालापानी पार करके अंडमान सेल्यूलर भेज दिया गया। एक-दो नहीं, बल्कि पूरे चौदह साल की कैद। उसे अपनी पत्नी को साल में सिर्फ़ एक पत्र लिखने की इजाज़त थी। वह देश के बारे में, दासों के बारे में, मेदिनीपुर की मिट्टी के बारे में पूछता। अंत में वह लिखता, 'इति, तुम्हारा हेम'। क्रांति का ज़िक्र करना भी मना था। जेलर दोरदंड प्रताप पत्र में लिखे हर शब्द और वाक्य को आवर्धक कांच से नापता। शोकाकुल हेमचंद्र अँधेरी कोठरी में आज़ादी के रंगीन सपने देखते और सुबह का इंतज़ार करते हुए रातें बिना सोए बिताते।

आखिरकार, मनचाहा दिन आ ही गया, 15 अगस्त, 1947। प्यारी मातृभूमि आज़ाद हो गई। लेकिन, उसके बाद? उन स्वतंत्रता सेनानियों को क्या मिला? क्या देशवासी उस शस्त्र-गुरु के महान बलिदान का सार अपने मन में संजोए रख पाए हैं? अविभाजित मिदनापुर ज़िले के दक्षिण में सुदूर नारायणगढ़ प्रखंड के राधानगर गाँव में अपने ही बनाए बंगले-घर में बैठे, हेमचंद्र ने अपने अंतिम वर्षों में सीने में गर्व का एक बोझ लिए खुद को छिपा लिया। क्या हम उस सागर-समान गर्व को ज़रा भी नाप पाए हैं? आज भी, मिदनापुर शहर के मध्य में केरानिताला चौराहे पर स्थित उनकी एकमात्र प्रतिमा बिना किसी की नज़र पड़े, निरंतर सबको देख रही है। उनकी मृत्यु को 70 वर्ष बीत जाने के बावजूद, वे आज भी देश के इतिहास में एक नन्हे-मुन्ने की तरह हैं।

सोचकर आश्चर्य होता है कि सामाजिक पतन, तिरस्कार और पीढ़ीगत भटकाव के कारण हेमचंद्र ने अपने जीवनकाल में कितनी गहरी पीड़ा झेली होगी! जिस महान क्रांतिकारी ने निर्भय होकर विदेश जाकर पेरिस से गुप्त रूप से बम बनाने की तकनीक सीखी और बंगाल के उग्रवादी क्रांतिकारियों को वयस्कता तक पहुँचाया, जिसने मेदिनीपुर में खुदीराम जैसे युवा विद्यार्थियों के हृदय और आत्मा को जलाकर उनके मन और आत्मा में क्रांतिकारी भावना भर दी, जिसने अपनी लेखनी के आगे अग्नि की ज्वाला रखकर 'बंगालय बिप्लब प्रशस्त' जैसी ओजस्वी रचनाएँ लिखीं, उस देवतुल्य पुरुष को अपने जीवन की संध्या में अश्रुपूरित नेत्रों से आत्मग्लानि की कहानी 'भविष्य के अच्छे दिनों के पथ पर' क्यों लिखनी पड़ी? कभी-कभी ईश्वर से पूछना चाहता हूँ कि ये 'अच्छे दिन' सदैव भविष्य ही क्यों बने रहते हैं?

संयोगवश, 15 मार्च, 1951 को हेमचंद्र ने मिदनापुर शहर के कोर्नेलगोला स्थित अपने घर से एक पत्र लिखा था। 'दातान समाज-सेवक समिति' द्वारा आयोजित रजत जयंती महोत्सव के निमंत्रण के प्रत्युत्तर में भेजे गए उस पत्र में अदम्य हेमचंद्र ने अपने अभिमान का पर्वत तोड़ दिया था - '... बहुत समय से यह जानते हुए कि राजनीतिक या सामाजिक सभाओं, संघों या दलों में सम्मिलित होना व्यर्थ, निरर्थक और विनाशकारी है, मैं जीव जगत के एकमात्र महानतम उद्देश्य, सत्य, शांति या समता, अर्थात् 'सबका जीवन - सुखी जीवन' को, संसार में सदा-सदा के लिए साकार करने के लिए लिख रहा हूँ। 81 वर्ष की आयु में, विभिन्न रोग शय्याओं पर लेटे हुए और अर्धमृत अवस्था में, मैं इस मिदनापुर जिले में भी लिख रहा हूँ। अब मैं देख रहा हूँ कि वास्तविक सत्य, वास्तविक स्वरूप, विश्व में अभिनव शांति आंदोलन की भावना के साथ हमारे बीच आ रहा है। इसके प्रमाण स्वरूप, जब मैं आपके निमंत्रण पत्र के शीर्ष पर भारत की महानतम परंपरा के महानतम वास्तविक सत्य, 'सबका जीवन - सुखी जीवन' का संदेश अंकित देखता हूँ, तो मैं हर्ष से अभिभूत हो जाता हूँ। मैं और अधिक नहीं लिख सकता। मैं दुनिया के लाखों शांतिवादियों से अपील नहीं कर रहा, बल्कि आप सभी को शांति आंदोलन पर हस्ताक्षर करने का आदेश दे रहा हूँ। वरना, सामूहिक मृत्यु अवश्यंभावी है...'

इतना पढ़ने के बाद क्या आप थोड़ा रुके? प्रिय पाठक, जब इस महान भारत का एक महान क्रांतिकारी अपने रंगीन जीवन के अंतिम पड़ाव पर खड़ा होकर लिखता है, 'अगर सामूहिक मृत्यु नहीं हुई, तो मृत्यु अवश्यंभावी है', तो क्या हमारे पास इस तीव्र व्यंग्य, इस पहाड़ जैसे दर्द को समेटने की चौड़ी छाती है?