पढ़ें चाय की पत्तियां: दार्जिलिंग के चाय बागानों और श्रमिकों पर जलवायु परिवर्तन का असर

दार्जिलिंग के प्रसिद्ध चाय बागानों की शांति के पीछे हरे और देवदार के पेड़ आसमान को छूते हुए कोमल ढलानों के साथ, एक संकट चुपचाप प्रकट होता है, लगभग अनदेखा - जलवायु परिवर्तन जो उत्पादन, चाय के स्वाद और सैकड़ों श्रमिकों के स्वास्थ्य को प्रभावित कर रहा है।

अभी तक कोई डेटा नहीं होने से, जलवायु परिवर्तन का प्रभाव शायद उतना ही अमूर्त है जितना कि धुंध जो कभी-कभी लुढ़कती है। लेकिन यह हर दिन महसूस किया जा रहा है, क्षेत्र में काम करने वाले कार्यकर्ताओं और विशेषज्ञों का कहना है।

समस्या के केंद्र में कीटनाशकों का उपयोग और इसका हाइड्रा प्रभाव है। अत्यधिक मौसम की घटनाओं के लगातार और अप्रत्याशित होने के कारण, चाय बागान मालिक अपनी पैदावार को बचाने के लिए बेताब हैं।

हालांकि, रासायनिक हस्तक्षेपों के तीव्र उपयोग से उन लोगों के स्वास्थ्य पर असर पड़ता है जो बागानों में काम करते हैं, चाय की पत्ती के नाजुक स्वाद और पैदावार पर भी असर पड़ता है।

वर्षा*, एक 34 वर्षीय चाय बागान कार्यकर्ता, के पास डिग्री की कोई कतार नहीं है, वह संपत्ति में निर्णय लेने के लिए गुप्त नहीं है, लेकिन यह भी अच्छी तरह से जानती है कि दैनिक जीवन इतना कठिन क्यों हो गया है।

वह सांस लेने में कठिनाई, हाथों और पैरों में एक्जिमा और छाती में लगातार भारीपन से पीड़ित हैं। अपने कई संघर्षों के बावजूद, वह चाय की पत्तियाँ चुनने के अपने काम में लगी रहती है।

"पिछले कुछ वर्षों में कई चाय बागान मालिकों ने चाय के उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए कीटनाशकों और कीटनाशकों के उपयोग में तेजी लाने का सहारा लिया है, जो सूखे, अनियमित बारिश और कीटों के हमलों में वृद्धि के कारण घट रहा है।" उन्होंने पीटीआई-भाषा से कहा, ''हम बिना दस्ताने या मास्क के इन रसायनों का छिड़काव करने को मजबूर हैं।''

रासायनिक कीटनाशक उनकी सहयोगी ममता* की सेहत पर भी कहर बरपा रहे हैं।

29 वर्षीय, जो उसी बगीचे में पत्तियों को इकट्ठा करने, उन्हें सुखाने और उन पर शाकनाशियों और कीटनाशकों का छिड़काव करने का काम करता है, को पिछले कुछ महीनों में अस्थमा हो गया है।

"डॉक्टरों का कहना है कि यह रसायनों के लगातार साँस लेने के कारण हो सकता है। कीटनाशकों के छिड़काव के समय हमें विशेष मास्क की आवश्यकता होती है जो महंगे होते हैं और आसानी से उपलब्ध भी नहीं होते हैं। हमने इस मुद्दे को कई बार प्रबंधकों के सामने उठाया है लेकिन अभी तक कोई मदद नहीं मिली है।

सिलीगुड़ी और डुआर्स को कवर करने वाली विशाल चाय बेल्ट में कहानियां बहुत हैं।

जबकि कुछ उद्यान सुरक्षात्मक उपकरण जैसे दस्ताने और मास्क प्रदान करते हैं, ऐसे कई हैं जो नहीं करते हैं।

एक्टिविस्ट हेल्थकेयर के संस्थापक और निदेशक डॉ.अमित देशपांडे ने कहा कि लंबे समय तक रसायनों के संपर्क में रहने से कैंसर सहित दुर्बल करने वाली बीमारियां घातक हो सकती हैं, जिससे अंगों को गंभीर नुकसान हो सकता है।

प्रतिक्रिया के लिए गुरुवार को पीटीआई ने टी बोर्ड ऑफ इंडिया के चेयरपर्सन को ईमेल के जरिए संपर्क किया, लेकिन इस रिपोर्ट के दाखिल होने तक कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।

चाय बागानों में कार्यरत श्रमिकों की संख्या बागान के आकार के अनुसार बदलती रहती है। छोटे चाय बागानों में लगभग 250 चाय श्रमिक कार्यरत हैं, मध्यम आकार के 600 जबकि एक बड़े एस्टेट में 900 से अधिक कर्मचारी हो सकते हैं।

मुद्दे चाय बागान श्रमिकों द्वारा सामना किए जाने वाले स्वास्थ्य जोखिमों से परे हैं।

रूपा चौधरी, नई चुनी हुई चाय की पत्तियों की सावधानी से जांच करते हुए, उत्पादन में गिरावट पर रोती हैं।

सूखे पत्तों को तोलने और छानने का जिम्मा संभाल रहे चौधरी ने कहा, 'पहला फ्लश, जिससे मार्च और अप्रैल के दौरान प्रचुर मात्रा में चाय का उत्पादन होता था, सूखे के कारण काफी कम हो गया है।'

बदलते मौसम के मिजाज ने 2015 तक प्रति दिन छह-सात किलोग्राम उच्च गुणवत्ता वाली चाय की पत्तियों का दो किलोग्राम प्रति दिन कटाई करना भी चुनौतीपूर्ण बना दिया है।

जलवायु परिवर्तन के निहितार्थ उनके जीवन के हर पहलू पर दिखाई दे रहे हैं। उदाहरण के लिए, चाय की घटती पैदावार के परिणाम उनके वेतन में परिलक्षित होते हैं।

"दैनिक, हम केवल 235 रुपये कमाते हैं, जो मुश्किल से गुज़ारा करने के लिए पर्याप्त है। सब्जियों और अन्य आवश्यक वस्तुओं की बढ़ती लागत से हमारे परिवारों को प्रदान करना और भी मुश्किल हो जाता है।" दोआर और सिलीगुड़ी में काम करने वाले चाय बागान के मैनेजर संदीप कुमार गुप्ता और पार्थो दास रॉय मजदूरों की भावनाओं से सहमत हैं।

गुप्ता के अनुसार, अपर्याप्त वर्षा के कारण सिंचाई की लागत बढ़ गई है, जिसके परिणामस्वरूप मात्रा और गुणवत्ता दोनों में कमी आई है।

उन्होंने कहा, "गुणवत्ता बुरी तरह से खराब हो गई है, दार्जिलिंग चाय प्रसिद्ध है, लेकिन अब ऐसा लगता है कि यह अपना प्रामाणिक स्वाद खो रहा है और यह हमारे द्वारा महसूस किया जा रहा है क्योंकि निर्यात नाक में दम कर चुका है।"

हालांकि, उन्होंने उत्पादन बढ़ाने के लिए अतिरिक्त रसायनों का उपयोग करने से इनकार किया, यह कहते हुए कि कीटनाशक और कीटनाशक भी बहुत कुछ नहीं कर सकते हैं, इसलिए बेहतर है कि उनके साथ संपत्ति को प्रदूषित न करें।

रॉय ने कहा कि अपने शुद्ध और ताजा स्वाद के लिए जाने जाने वाले पहले फ्लश का बाजार मूल्य सबसे अधिक प्रभावित हुआ है।

सर्दियों की बारिश की कमी और नई कलियों और पत्तियों के उगने में विफलता के कारण विशिष्ट कड़वे स्वाद का नुकसान हुआ है।

"चाय उत्पादन पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव दार्जिलिंग चाय की अनूठी विशेषताओं के साथ जुड़े हुए हैं। इस क्षेत्र की धुंधली पहाड़ियों, उपजाऊ मिट्टी और पर्याप्त वर्षा ने ऐतिहासिक रूप से असाधारण चाय उगाने के लिए आदर्श स्थिति प्रदान की है। हालांकि, जैसा कि अनिश्चित मौसम का पैटर्न बना रहता है, बेशकीमती जायके जुड़े होते हैं