KOLKATA: कोलकाता US Consul General Melinda Pavek अमेरिकी महावाणिज्य दूत मेलिंडा पावेक, जो अपना कार्यकाल समाप्त होने के बाद अमेरिका लौटने वाली हैं, निवर्तमान जर्मन और ऑस्ट्रेलियाई महावाणिज्य दूतों के साथ कोलकाता में एक अपार्टमेंट किराए पर लेने या खरीदने का इरादा रखती हैं, जो शहर में फिर से आने के इच्छुक हैं। 12 अगस्त, 2021 को कोलकाता पहुंचे और इस अगस्त में रवाना होने वाले पावेक ने टाइम्स ऑफ इंडिया से कहा, "मैं निश्चित रूप से वापस आऊंगा।" जर्मन वाणिज्य दूतावास में मेरे समकक्ष बारबरा वॉस और ऑस्ट्रेलियाई उप उच्चायोग में रोवन एन्सवर्थ भी शहर लौटने की योजना बना रहे हैं और हम संयुक्त रूप से एक अपार्टमेंट लेने की योजना बना रहे हैं ताकि हम कोलकाता की यात्रा कर सकें, खासकर शरद ऋतु और वसंत के बीच, जब मौसम सुहावना होता है।
ऐसी कई चीजें हैं जो मैं करना चाहता हूं, लेकिन कार्यालय की भारी जिम्मेदारियों के कारण नहीं कर सकता। इसलिए, एक बार जब मेरा राजनयिक करियर समाप्त हो जाता है, तो मैं शहर को और अधिक आराम से अनुभव करने का इरादा रखता हूं। मेरी योजना बांग्ला का अध्ययन करने, योग सीखने, शांतिनिकेतन में लिपि बिस्वास के पॉटरी स्टूडियो में कुछ मिट्टी के बर्तन बनाने और विश्वभारती से एक वर्षीय ललित कला की डिग्री हासिल करने की है। राजनयिक, जिन्होंने शहर के कई पैदल दौरे किए हैं, विशेष रूप से उत्तरी कोलकाता से मोहित हैं और कैसे पुराने आवास एक बड़े परिवार के घर से कई परिवारों को समायोजित करने के लिए उप-विभाजित हो गए हैं। उन्होंने कहा, "उत्तरी कोलकाता से भवानीपुर और दक्षिण कोलकाता तथा साल्ट लेक के अन्य भागों में भी प्रवास होता है, जो दिलचस्प है।" पावेक मिनेसोटा से हैं, जो अमेरिका के ऊपरी मध्यपश्चिमी क्षेत्र में है, जहाँ मौसम कोलकाता की जलवायु के विपरीत ठंडा है।
लेकिन उन्हें हुगली - गंगा की एक सहायक नदी - और मिनेसोटा नदी, मिसिसिपी की एक सहायक नदी के बीच समानताएँ मिलीं। अमेरिकी महावाणिज्य दूत मेलिंडा पावेक, जो अपने राजनयिक कार्यकाल के समाप्त होने के बाद कोलकाता लौटने की योजना बना रही हैं, ने कहा कि उन्हें हुगली - गंगा की एक सहायक नदी - और मिनेसोटा नदी, मिसिसिपी की एक सहायक नदी के बीच समानताएँ मिलीं, जो अमेरिका के ऊपरी मध्यपश्चिमी क्षेत्र में उनके गृहनगर को उसका नाम देती है। "यही कारण है कि मैंने कोलकाता में महावाणिज्य दूत के निवास के अंदरूनी हिस्सों को नीले रंग के विभिन्न रंगों में रंगने का फैसला किया," उन्होंने बताया। "बंगाल की तरह, मिनेसोटा भी बहुत उपजाऊ और हरा-भरा है। आप बस कुछ बीज फेंक सकते हैं और वे पेड़ बन जाएंगे। हमारे पास पाँच एकड़ का एक बड़ा घर था जिसमें तीन एकड़ का बगीचा था जहाँ हम सभी प्रकार की सब्जियाँ उगाते थे, जैसे हम यहाँ सीजी के निवास के छोटे बगीचे में उगाते हैं। लेकिन मिनेसोटा के विपरीत, जहाँ केवल एक या दो मौसम ही उगते हैं, आप यहाँ पूरे साल सब्जियाँ उगा सकते हैं," उसने कहा।
कोलकाता में अमेरिकी वाणिज्य दूतावास दुनिया में देश का दूसरा सबसे पुराना मिशन है। अमेरिका के पहले राष्ट्रपति जॉर्ज वाशिंगटन ने 19 नवंबर, 1792 को न्यूबरी पोर्ट के बेंजामिन जॉय को कोलकाता के पहले वाणिज्यदूत के रूप में नामित किया था, जो 1794 में यहाँ पहुँचे थे। हालाँकि उन्हें ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा कभी भी वाणिज्यदूत के रूप में मान्यता नहीं दी गई थी, जॉय को इस देश के नागरिक और आपराधिक क्षेत्राधिकार के अधीन एक वाणिज्यिक एजेंट के रूप में कोलकाता में रहने की अनुमति थी। पावेक ने कहा, "कोलकाता का अमेरिकी कूटनीति के इतिहास में एक प्रमुख स्थान है, क्योंकि यह दुनिया में सबसे पुराने अमेरिकी वाणिज्य दूतावासों में से एक है, और भारत में भी यह सबसे पुराना है। हालांकि वर्तमान में यह सबसे छोटा राजनयिक कार्यालय है, लेकिन यह किसी भी परियोजना के संचालन के लिए महत्वपूर्ण है, जैसे कि महिला उद्यमियों की अकादमी, जिसने वाशिंगटन से बार-बार प्रशंसा प्राप्त की है।"
