Alipore Zoo में जानवरों की संख्या को लेकर भारी भ्रम

Kolkata कोलकाता:59 लुप्तप्राय प्रजातियाँ रातोंरात गायब हो गईं। असल में क्या हुआ, इसका कोई ठोस जवाब किसी के पास नहीं है। यह सब किताबों में है। हर साल, केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण एक रिपोर्ट प्रकाशित करता है कि भारत के प्रत्येक चिड़ियाघर में किस प्रजाति के कितने जानवर हैं।

'पशुओं की वार्षिक सूची' में कुछ चौंकाने वाले आँकड़े हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि 31 मार्च, 2021-22 को कोलकाता के अलीपुर चिड़ियाघर में लुप्तप्राय प्रजातियों की संख्या 190 थी। लेकिन अगले दिन, 1 अप्रैल को, जब नया वित्तीय वर्ष शुरू हुआ, ऐसे जानवरों की संख्या केवल 131 थी।

एक ही रात में, 59 जानवर - वह भी लुप्तप्राय प्रजातियों के - चिड़ियाघर के 'सुरक्षित' बाड़े से गायब हो गए! टाइपिंग की गलती? डेटा एंट्री के दौरान जल्दबाजी में हुई गड़बड़ी? हो सकता है। लेकिन यही 'शोर' 2016-17 के वित्तीय वर्ष में भी देखने को मिल रहा है।

उस साल 31 मार्च को अलीपुर चिड़ियाघर के बहीखातों में 1,186 जानवर थे। लेकिन 24 घंटे बाद, 1 अप्रैल को, 'प्रारंभिक स्टॉक' में चिड़ियाघर में जानवरों की संख्या केवल 929 दिखाई गई। रातोंरात 257 जानवर बहीखातों से गायब हो गए।

अलीपुर चिड़ियाघर का लेखा-जोखा देखकर फेलुदा ने शायद कहा होगा, "यह अच्छा नहीं लग रहा, टॉपसी, यह अच्छा नहीं लग रहा।" हेमलेट की प्रसिद्ध पंक्ति को शायद थोड़ा बदलकर "अलीपुर चिड़ियाघर में कुछ गड़बड़ है" लिखा गया होगा।

सिर्फ़ एक-दो साल नहीं। कई सालों से, केंद्र सरकार का केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण देश के सभी चिड़ियाघरों की रिपोर्टों के संकलन के रूप में 'पशुओं की वार्षिक सूची' प्रकाशित करता आ रहा है, लेकिन यह स्पष्ट है कि अकेले अलीपुर चिड़ियाघर द्वारा भेजे गए आँकड़ों में ही भारी अंतर है।

रिपोर्ट के अनुसार, 1995-96 से चिड़ियाघर में जानवरों की संख्या में हर साल उल्लेखनीय गिरावट आई है। रिपोर्ट के आधार पर, यह कहा जा सकता है कि 1995-96 में अलीपुर में 1,805 जानवर थे। इनमें से 87 सरीसृप, 363 स्तनधारी और 1,355 पक्षी थे।

लेकिन, 2023-24 में, अलीपुर में जानवरों और पक्षियों की संख्या केवल 672 रह गई। जिनमें से 135 सरीसृप, 129 स्तनधारी और 408 पक्षी थे। केवल तीन दशकों में, देश के सबसे पुराने चिड़ियाघरों में से एक में निवासियों की संख्या में 1,133 की कमी आई है! क्यों? कैसे? क्या वे मर गए? या कुछ और? चिड़ियाघर के पास इसका कोई ठोस जवाब नहीं है।

अलीपुर चिड़ियाघर के ठीक सामने बचाए गए जानवरों और बीमार जानवरों के लिए पशु अस्पताल और संगरोध केंद्र है। इस ज़मीन को भी चिड़ियाघर को बेचने की योजना थी। इसके लिए निविदाएँ भी आमंत्रित की गई थीं।

ऐसे में, पर्यावरण संरक्षण पर काम करने वाले कई संगठनों ने मिलकर 'हमारे चिड़ियाघर और हमारी प्रकृति के वन्य जीव बचाएँ' (स्वजन) नामक एक मंच बनाया और इस ज़मीन की बिक्री का विरोध करते हुए एक जनहित याचिका दायर की।

स्वजन ने आरोप लगाया कि अगर चिड़ियाघर से जुड़े पशु अस्पताल और बचाव केंद्र को इसी तरह बंद कर दिया गया, तो कुछ ही दिनों में चिड़ियाघर का अस्तित्व ही समाप्त हो जाएगा। मंच के एक प्रतिनिधि ने कहा, 'अस्पताल और बचाव केंद्र को चिड़ियाघर की चारदीवारी के भीतर लाकर स्थिति को संभाला नहीं जा सकता। अस्पताल और बचाव केंद्र को जहाँ हैं, वहीं रखा जाना चाहिए। उस ज़मीन पर कोई बहुमंजिला इमारत नहीं बनाई जाएगी।'