बंगाल में हिलसा की फसल लुप्त, गुजरात का 'चांदी का दाना' आ रहा; कम कीमतों का असर

Howrah होरह: डेढ़ महीने पहले भी, अगर आप बाज़ार जाते, तो आपको जितनी चाहें उतनी हिल्सा मिल जातीं। दाम कम नहीं होते। फिर भी, डायमंड हार्बर की हिल्सा को छूकर देखा जा सकता था। स्वाद भी बुरा नहीं होता। बांग्लादेश की कुछ हिल्सा भी बाज़ार में दिख जाती थीं। लेकिन पिछले कुछ हफ़्तों में, वह सब बीते ज़माने की बात हो गई है। वो सारी मछलियाँ लगभग गायब हो गई हैं। बाज़ार में जो बची हैं, उनकी क़ीमतें भी पहुँच से बाहर हैं। इस निराशाजनक स्थिति में, गुजरात से हिल्सा बाज़ार में आ गई है। सवाल उठता है कि इस बार भारी मानसून के दौरान भी बंगाल में हिल्सा की आपूर्ति कम क्यों है? इस बारे में काफ़ी जानकारी जुटाई जा रही है। लेकिन इस बार, बंगाल अपनी कमी को पूरा करने के लिए गुजरात से हिल्सा पर निर्भर है। इस साल, हावड़ा थोक मछली बाज़ार के व्यापारियों ने गुजरात से रिकॉर्ड मात्रा में हिल्सा आयात किया है।

कभी-कभी, राज्य के विभिन्न हिस्सों से हिल्सा मछली से भरी ट्रकें सुबह-सुबह हावड़ा स्टेशन के पास स्थित थोक मछली बाज़ार में पहुँच जाती हैं। काकद्वीप, डायमंड हार्बर, दीघा, शंकरपुर समेत कई जगहों से हिल्सा से भरे ट्रक और ट्रक हावड़ा थोक मछली बाजार में आते हैं। हालाँकि, इस बार तस्वीर बिल्कुल अलग है। हिल्सा मछली सीधे गुजरात के भरूच से आई है। औसतन 150-200 मीट्रिक टन हिल्सा से भरे ट्रक हर दिन बाजार में आते हैं। ज्ञात हो कि थोक बाजार में 700-800 ग्राम वजन वाली हिल्सा मछली 800 टका के भाव से बिक रही है। 900-1100 ग्राम वजन वाली हिल्सा 1000-1100 टका के भाव से बिक रही है। खुदरा बाजार में यही मछली 1300-1500 टका प्रति किलोग्राम के भाव से बिक रही है।

हिल्सा मछली थोक बाजार से निकलकर सियालदह, मानिकतला, लेक मार्केट, दमदम, गरियाहाट, साल्ट लेक, बेहाला समेत कोलकाता के प्रमुख बाजारों में फैल गई है। व्यापारियों ने बताया कि गुजरात से 80 प्रतिशत मछलियाँ ट्रकों में आती हैं, जबकि 20 प्रतिशत रेलगाड़ियों से आती हैं। मछली आयातक संघ के सचिव सैयद अनवर मकसूद ने बताया, "इस साल गुजरात से रिकॉर्ड मात्रा में हिल्सा आयात किया गया है। अब तक 4,500 मीट्रिक टन हिल्सा आयात किया जा चुका है। इन्हें हावड़ा के अलावा कोलकाता के प्रमुख बाजारों में भी भेजा जा रहा है। इस हिल्सा का स्वाद बहुत अच्छा होने के कारण आम खरीदारों की ओर से इसकी माँग बहुत ज़्यादा है।"

दक्षिण कोलकाता के बाघाजतिन बाज़ार में मछली विक्रेता जॉयदेव दास ने बताया, "इस बार गुजरात की हिल्सा की बिक्री बहुत अच्छी है। खरीदार इसे इसलिए खरीद रहे हैं क्योंकि यह स्वादिष्ट होती है और इसकी कीमत भी थोड़ी कम होती है।" हालाँकि, कई लोग कहते हैं, "नर्मदा नदी का पानी खारा है। इसलिए मछली का स्वाद उतना अच्छा नहीं होता।"