पतन, पुनर्गठन और वापसी: Election बना राजनीतिक वापसी का मौसम

West Bengal पश्चिम बंगाल: पश्चिम बंगाल का 2026 का विधानसभा चुनाव न केवल सत्ताधारी TMC और BJP के बीच एक बड़ी लड़ाई के तौर पर उभर रहा है, बल्कि यह राजनीतिक वापसी का एक नाटकीय मंच भी बन रहा है। कई नेता सालों की हार, घोटालों, राजनीतिक वनवास या पार्टी में हाशिए पर चले जाने के बाद अब अपनी खोई हुई साख वापस पाने की कोशिश कर रहे हैं।

एक ऐसा राज्य जो आज भी 2006 में भारतीय क्रिकेट टीम से बाहर किए जाने के बाद सौरव गांगुली की वापसी को 'हिम्मत और जुझारूपन' के प्रतीक के तौर पर मनाता है, वहाँ अब राजनीतिक अखाड़े में भी अलग-अलग पार्टियों के नेताओं की 'दूसरी पारी' का दौर देखने को मिल रहा है।

पार्टी में किनारे कर दिए गए पुराने दिग्गजों और भ्रष्टाचार के आरोपों से जूझ रहे नेताओं से लेकर दशकों बाद चुनावी राजनीति में वापसी करने वालों तक—चुनावी मैदान ऐसे चेहरों से भरा पड़ा है जो एक बार फिर अपनी अहमियत साबित करना चाहते हैं।

BJP के लिए, दिलीप घोष की चुनावी मैदान में वापसी—खासकर खड़गपुर सदर सीट से, जहाँ से 2016 में उनके चुनावी करियर की शुरुआत हुई थी—राजनीतिक पुनरुत्थान की सबसे साफ़ कोशिश मानी जा रही है। RSS के पूर्व प्रचारक, जो अपनी बेबाक बयानबाज़ी और ज़मीनी शैली के लिए जाने जाते हैं, घोष ने एक समय पश्चिम बंगाल में BJP के सबसे ज़बरदस्त विस्तार की अगुवाई की थी। उन्होंने 2019 में पार्टी को रिकॉर्ड तोड़ 18 लोकसभा सीटें दिलवाईं और उसे एक छोटी-सी पार्टी से उठाकर TMC के सामने मुख्य चुनौती के तौर पर खड़ा कर दिया।

लेकिन, BJP के अंदरूनी समीकरण बदलने के बाद, घोष पार्टी के भीतर ही एक अजीब सी अनिश्चितता (limbo) में फँसते नज़र आए। 2024 के लोकसभा चुनावों में बर्दवान-दुर्गापुर सीट से उनकी हार और पार्टी के अंदरूनी फ़ैसलों की उनकी आलोचना ने राज्य इकाई के भीतर की गुटबाज़ी को सबके सामने ला दिया।

कई महीनों तक, कभी पार्टी पर पूरी तरह हावी रहने वाले यह प्रदेश अध्यक्ष BJP की सार्वजनिक गतिविधियों से पूरी तरह नदारद दिखे। लेकिन पार्टी के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि केंद्रीय नेताओं के साथ अहम बैठकों में उनकी दोबारा मौजूदगी इस बात का संकेत है कि पार्टी की रणनीति में कुछ बदलाव (recalibration) किया जा रहा है।

घोष ने कहा, "राजनीति में सब कुछ सब्र पर टिका होता है। जो लोग काफ़ी लंबे समय तक इंतज़ार करते हैं, उन्हें अक्सर दोबारा लड़ने का एक और मौका मिल ही जाता है।"

BJP के भीतर ही एक और चेहरा जो राजनीतिक गुमनामी से बाहर निकलने की कोशिश कर रहा है, वह हैं पार्टी के वरिष्ठ नेता रितेश तिवारी।

पार्टी विरोधी गतिविधियों के कथित आरोपों के चलते 2022 में निलंबित किए गए तिवारी ने लगभग तीन साल पार्टी से बाहर रहकर बिताए। विधानसभा चुनावों की लड़ाई से पहले अनुभवी नेताओं को वापस लाने की पार्टी की कोशिशों के तहत, कुछ महीने पहले ही उनका निलंबन रद्द कर दिया गया। काशीपुर-बेलगाछिया सीट से चुनाव मैदान में उतारे गए तिवारी, BJP की उस कोशिश का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसके तहत पार्टी सालों की अंदरूनी कलह और गुटबाज़ी के बाद अपने पुराने और अनुभवी नेताओं को फिर से सक्रिय करना चाहती है। सत्ताधारी TMC के भी अपने कई ऐसे किस्से हैं जिनमें नेताओं ने अपनी खोई हुई साख वापस पाई है।

शायद इनमें सबसे ज़्यादा चौंकाने वाला किस्सा कुणाल घोष का है। कभी राज्यसभा सांसद और ममता बनर्जी के करीबी विश्वासपात्र रहे घोष का राजनीतिक करियर 2013 में शारदा चिट फंड घोटाले के सिलसिले में गिरफ़्तारी के बाद पूरी तरह से खत्म हो गया था। जेल में रहते हुए उन्होंने सार्वजनिक तौर पर पार्टी नेतृत्व की आलोचना की थी, एक ऐसा कदम जिसने ऐसा लगा कि उनके राजनीतिक भविष्य पर हमेशा के लिए ताला लगा दिया है।

फिर भी, बंगाल की राजनीति में अक्सर अप्रत्याशित मोड़ आते रहते हैं।

पार्टी से अपनी नज़दीकी फिर से बढ़ाने के बाद, घोष 2020 में एक प्रवक्ता के तौर पर TMC में वापस लौटे और तब से वे पार्टी के सबसे ज़्यादा दिखाई देने वाले सार्वजनिक बचाव करने वालों में से एक बन गए हैं। बेलेघाटा से उनका नामांकन अब एक दशक से भी ज़्यादा समय बाद संसदीय राजनीति में उनकी वापसी का प्रतीक है।

"राजनीति में, झटके या रुकावटें रास्ते का अंत नहीं होतीं। अगर आप लोगों से जुड़े रहते हैं और संघर्ष करते रहते हैं, तो आपको खुद को साबित करने का एक और मौका ज़रूर मिलता है," उन्होंने कहा।

वापसी की एक और कोशिश राजीव बनर्जी की तरफ़ से है, जो पूर्व सिंचाई मंत्री हैं। उन्होंने 2021 के विधानसभा चुनावों से ठीक पहले BJP का दामन थाम लिया था, लेकिन डोमजूर से चुनाव हारने के कुछ ही महीनों बाद वे फिर से TMC में लौट आए।

वापसी के बाद से, वे ज़्यादातर पार्टी के संगठनात्मक ढांचे से दूर ही रहे थे। अब उन्हें डेबरा से चुनाव मैदान में उतारा गया है, जो हावड़ा में उनके राजनीतिक गढ़ से काफ़ी दूर है। यहाँ उनके सामने अपनी खोई हुई साख फिर से बनाने के साथ-साथ गुटबाज़ी से जूझ रहे स्थानीय संगठन को एकजुट करने की दोहरी चुनौती है।

TMC के वरिष्ठ नेता ज्योति प्रिया मल्लिक के लिए, जिन्हें आम तौर पर 'बालू' के नाम से जाना जाता है, यह चुनाव कुछ ज़्यादा ही निजी मायने रखता है—यह अपनी बेगुनाही साबित करने की एक मुहिम है।

उत्तरी 24 परगना में कभी पार्टी के सबसे ताक़तवर नेताओं में से एक रहे मल्लिक को, खाद्य मंत्री के तौर पर अपने कार्यकाल के दौरान राशन वितरण प्रणाली में कथित अनियमितताओं की जाँच के सिलसिले में प्रवर्तन निदेशालय (ED) द्वारा की गई कार्रवाई के बाद एक साल से भी ज़्यादा समय जेल में बिताना पड़ा था।