क्या रेलवे प्रीमियम रेल यात्रियों की परेशानियों पर ध्यान रखता है?

Kolkata कोलकाता: पुणे जाने वाली हमसफ़र एक्सप्रेस, तीन घंटे देरी से प्रस्थान की घोषणा के लगभग साढ़े पाँच घंटे बाद, संतरागाछी से रवाना हुई। यह 5 अक्टूबर की रात को पहुँचने वाली थी। यह लगभग 13 घंटे देरी से पनवेल पहुँची। दूसरी ओर, दुरंतो एक्सप्रेस, जो 12 अक्टूबर को मुंबई के छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस (सीएसएमटी) से समय पर रवाना हुई थी, हावड़ा स्टेशन पर चार घंटे देरी से पहुँची। संयोग से, दोनों ट्रेनें भारतीय रेलवे की भाषा में 'प्रीमियम ट्रेनें' हैं। उन दोनों ट्रेनों में यात्रा के दुखद अनुभव की जाँच के दौरान जो और जानकारी सामने आई, वह चौंकाने वाली है।

सप्ताह में चार दिन चलने वाली दुरंतो एक्सप्रेस अक्टूबर में 10 दिनों में औसतन 4 घंटे से 18.5 घंटे देरी से हावड़ा पहुँची। मेरा अनुभव यह है कि दुरंतो एक्सप्रेस मुंबई से समय पर रवाना हुई और टाटानगर तक 1,717 किलोमीटर की दूरी डेढ़ घंटे में तय की, जबकि फुलेश्वर से हावड़ा तक 30 किलोमीटर की दूरी तय करने में उसे ढाई घंटे और लगे। इस समय का ज़्यादातर हिस्सा संतरागाछी पार करने में बीता। नतीजतन, जब दुरंतो एक्सप्रेस रात 8.40 बजे की बजाय रात 12.42 बजे हावड़ा पहुँची, तो स्टेशन से गंतव्य तक सार्वजनिक परिवहन हमेशा की तरह गायब हो गया। काफ़ी पैसे खर्च करने के बाद, मुझे आधी रात को ऐप कैब से भूखे पेट घर लौटना पड़ा। क्योंकि (टिकट खरीदते समय मांसाहारी खाने के लिए भी पैसे मिलते हैं) दुरंतो के पेंट्रीकार के कर्मचारी शाम 6.30 बजे ही निकल गए थे, और आखिरी बार सिर्फ़ सफ़ेद चावल और दाल छोड़ गए थे। हालाँकि, रेलवे के नियमों के अनुसार, अगर कोई ट्रेन अपने गंतव्य पर तीन घंटे देरी से पहुँचती है, तो रेलवे को भोजन और पानी सहित सभी सेवाएँ प्रदान करना ज़रूरी है।

मुंबई से कोलकाता की वापसी की उड़ान रद्द होने के कारण, मैंने 12 अक्टूबर को दुरंतो एक्सप्रेस का टिकट बुक किया। बाद में वेटिंग लिस्ट से टिकट कन्फर्म हुआ। दुरंतो मुंबई से शाम 5:15 बजे रवाना हुई। टाटानगर पहुँचने के लिए यह निर्धारित समय से डेढ़ घंटा देरी से पहुँची। बहरहाल, ट्रेन कोलाघाट पार करके फुलेश्वर स्टेशन पहुँची और लगभग 40 मिनट तक वहीं खड़ी रही। फिर संतरागाछी से पहले और बाद में लगभग दो घंटे और वहीं खड़ी रही। हालाँकि मुंबई से ट्रेन के रवाना होने के बाद टिफिन, रात का खाना, नाश्ता और दोपहर का भोजन समय पर पहुँच गया, लेकिन 13 अक्टूबर को दोपहर की चाय के बाद पेंट्री स्टाफ के कमरे में लोगों की संख्या कम हो गई। और शाम 6:30 बजे तक, स्टाफ केवल चावल और दाल लेकर चला गया। हालाँकि कई लोगों ने केवल चावल खाने पर आपत्ति जताई, लेकिन स्टाफ का लाचारी भरा बयान था कि और कुछ नहीं था।

इस बार, आइए हमसफ़र एक्सप्रेस के अनुभव पर आते हैं। 4 अक्टूबर की सुबह, रेलवे ने एक एसएमएस भेजकर सूचना दी कि पुणे जाने वाली हमसफ़र एक्सप्रेस संतरागाछी स्टेशन से शाम 5:55 के बजाय रात 9 बजे रवाना होगी। हालाँकि दूर-दूर से आने वाले यात्री बहुत पहले ही संतरागाछी में जमा हो गए थे। जैसे-जैसे समय बीतता गया, प्लेटफ़ॉर्म नंबर 1 पर भीड़ बढ़ती गई। रेलवे के निर्धारित समय रात 9 बजे के बाद भी ट्रेन दिखाई नहीं दी। रात 9:45 बजे घोषणा हुई कि हमसफ़र एक्सप्रेस अभी भी देरी से चलेगी क्योंकि यह यार्ड से बाहर नहीं निकली है। ट्रेन को प्लेटफ़ॉर्म पर लगाने की घोषणा रात 10:15 बजे शुरू हुई। आधा घंटा और बीत गया। आखिरकार, हमसफ़र निर्धारित समय से साढ़े पाँच घंटे बाद रात 11:30 बजे रवाना हुई। ट्रेन अगले दिन रात 11:40 बजे पुणे से लगभग 170 किलोमीटर पहले पनवेल पहुँचने वाली थी। ट्रेन में अखाद्य खाना न खा पाने के कारण, ऐप पर खाने की व्यवस्था करनी पड़ी। कुछ दूरी तय करने के बाद, ट्रेन का बार-बार रुकना परेशान करने लगा। हालाँकि, डिब्बों की सफ़ाई करने वाले कर्मचारियों ने बताया कि देरी अब आदत बन गई है। यह ट्रेन लगभग हर दिन 8 से 10 घंटे देरी से चलती है।

ठेके पर रखे गए कर्मचारियों ने शिकायत की कि ट्रेन में अतिरिक्त घंटे काम करने के बाद भी उन्हें अतिरिक्त वेतन नहीं दिया गया। उन्होंने मरीन ड्राइव के पास एक होटल पहले से बुक कर लिया था, और रात में पनवेल से कार लेकर एक घंटे में मुंबई पहुँचने की योजना बना रहे थे। हालाँकि, भारतीय रेलवे की प्रीमियम ट्रेन अगले दिन दोपहर 12:30 बजे अपने गंतव्य पर पहुँची। इस कड़वे अनुभव के बाद, सवाल उठता है कि साल-दर-साल नई ट्रेनों की घोषणा बड़े ज़ोर-शोर से क्यों की जाती है? लेकिन क्या रेल मंत्रालय के अधिकारी उन ट्रेनों में सवार यात्रियों के अनुभवों का भी हिसाब रखते हैं?