Bengal: वनकर्मियों ने मानव-पशु संघर्ष को रोकने के लिए हाथियों के लिए स्वादिष्ट बांस लगाए और तैयार किए

West Bengal पश्चिम बंगाल: पश्चिम मिदनापुर West Midnapore में वन अधिकारियों ने हाथियों के लिए ताजा भोजन स्रोत बनाने और मानव-पशु संघर्ष को रोकने के लिए तीन रणनीतिक स्थानों पर लगभग 50,000 बांस के पेड़ लगाने शुरू कर दिए हैं। पिछले साल एक सफल परीक्षण के बाद, जहां चंद्रा रेंज में 4,000 बांस के पेड़ लगाए गए थे, वन अधिकारियों ने अब बड़े पैमाने पर बांस के पौधे लगाने का फैसला किया है। बांस को हाथियों के पसंदीदा खाद्य पदार्थों में से एक माना जाता है। मिदनापुर के प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) दीपक एम ने कहा, "पिछले साल बांस लगाना हमारा पायलट प्रोजेक्ट था, और यह बहुत प्रभावी था। हमने पाया कि चंद्रा वन रेंज में प्रवेश करने वाले 25 हाथियों के झुंड ने कम से कम पांच दिनों तक किसी भी मानव बस्ती में प्रवेश नहीं किया क्योंकि उनके पास पर्याप्त भोजन था।" डीएफओ ने कहा, "पिछले साल के अनुभव के आधार पर, हमने इस साल अपने प्रभाग के तीन रणनीतिक हाथी क्षेत्रों - चंद्रा, लालगढ़ और पिराघाटा में 50,000 बांस के पेड़ लगाने का फैसला किया है।" बांस के अलावा, वनकर्मी घास की एक विशेष किस्म - सैकरम नरेंगा, जिसे स्थानीय रूप से धड्डा के नाम से जाना जाता है - की खेती कर रहे हैं, जिसे शाकाहारी जानवरों के लिए भोजन का स्रोत माना जाता है। जंगल महल जिलों (पश्चिमी मिदनापुर, झारग्राम, बांकुरा और पुरुलिया) में मानव-हाथी संघर्ष हाल के वर्षों में वन विभाग के लिए एक सतत चुनौती बन गया है।

जैसे-जैसे जंगल की वनस्पति कम होती जाती है, हाथी भोजन की तलाश में कृषि क्षेत्रों पर हमला करते हैं। एक वरिष्ठ वन अधिकारी ने जोर देकर कहा कि हाथी आमतौर पर दक्षिण बंगाल में खेतों और मानव आवासों पर हमला करते हैं, क्योंकि जंगल का घनत्व कम होता है और भोजन के स्रोत सीमित होते हैं। मानव-पशु संघर्ष क्षेत्र में हर साल कम से कम 10-12 लोगों की जान ले लेते हैं, जो वन विभाग के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है। जंगल महल, खास तौर पर पश्चिमी मिदनापुर, झारग्राम और बांकुरा जैसे जिलों में साल भर 150-200 हाथी रहते हैं। हाथी अक्सर भोजन की तलाश में घूमते हुए अपना स्थान बदलते रहते हैं। मंगलवार तक, जंगल महल के जंगलों में कम से कम एक दर्जन स्थानों पर लगभग 180 हाथियों के मौजूद होने की सूचना मिली थी। कटहल और आम जैसे फलदार पेड़ों की तुलना में बांस के बागान हाथियों के लिए भोजन का स्रोत बनाने का कम लागत वाला तरीका माना जाता है। एक सूत्र ने बताया कि वन विभाग को एक हेक्टेयर भूमि पर बांस लगाने के लिए केवल ₹30,000 की आवश्यकता होती है।

एक वनपाल ने कहा, "बांस तेजी से बढ़ते हैं, जबकि कटहल और आम जैसे पेड़ों को फल लगने में लंबा समय लगता है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि बांस पहले से ही जंगलों में छिटपुट रूप से पाया जाता है, और हमारा काम बांस की टहनियों को फैलाना है।" डीएफओ दीपक एम ने कहा, "मिदनापुर में संयुक्त वन प्रबंधन समिति के सदस्य बांस की टहनियाँ तैयार करने में लगे हुए हैं। वे बांस की गांठों को तीन से चार महीने तक रेत के नीचे रखते हैं, जब तक कि वे अंकुरित न हो जाएँ। एक बार तैयार होने के बाद, हम उन्हें उन क्षेत्रों में लगाते हैं जहाँ जंगल कम है।" राज्य के वन मंत्री बीरबाहा हंसदा ने कहा कि बांस के अलावा, उनका विभाग हाथियों के लिए वैकल्पिक भोजन स्रोत बनाने के लिए दक्षिण बंगाल क्षेत्र में विभिन्न पेड़ और घास लगा रहा है। "चूँकि जंगल महल क्षेत्र में हाथियों की संख्या बढ़ रही है, इसलिए हमें उनके लिए अधिक चारा बनाना चाहिए। प्राकृतिक खाद्य स्रोतों की कमी को देखते हुए, हम हाथियों की आबादी का समर्थन करने के लिए जंगल में विभिन्न पेड़ और घास लगा रहे हैं। फसल को होने वाले नुकसान को रोकना महत्वपूर्ण है," मंत्री हंसदा ने कहा, जो दक्षिण बंगाल के प्रमुख मानव-हाथी संघर्ष क्षेत्रों में से एक झारग्राम के विधायक हैं।