Bengal: डुआर्स बागानों में बोनस गतिरोध, चाय बागान मालिकों ने अहम बैठक से पहले उठाए मुद्दे

West Bengal पश्चिम बंगाल: दुआर्स क्षेत्र के चाय बागान मालिकों ने इस वर्ष की महत्वपूर्ण बोनस बैठक से पहले कम उत्पादकता और कम कीमत प्राप्ति का मुद्दा उठाया है, जिससे संकेत मिलता है कि वे पिछले वर्ष के बराबर बोनस देने को तैयार नहीं हैं। दुआर्स के 163 बागानों के लिए बोनस बैठक 29 अगस्त को वर्चुअल रूप से आयोजित होने वाली है।दार्जिलिंग के 87 बागानों के लिए इस वर्ष के बोनस पर शुक्रवार को एक बैठक हुई।

मैदानी इलाकों का चाय उद्योग पिछले साल सबसे पहले श्रमिकों की वार्षिक आय के 16 प्रतिशत के बोनस पर सहमत हुआ था।दार्जिलिंग के पहाड़ी बागानों के लिए बातचीत के दौरान भी यही प्रतिशत एक पैमाना था।दुआर्स के बागान मालिकों ने संकेत दिया है कि वे इस वर्ष बोनस भुगतान में कमी की मांग करेंगे, क्योंकि 2023 की तुलना में 2024 में तराई और दुआर्स में उत्पादन कम होगा।हालांकि, ट्रेड यूनियनों ने स्पष्ट कर दिया है कि वे पिछले वर्ष की दर में कोई कमी स्वीकार नहीं करेंगे।

उद्योग सूत्रों के अनुसार, डुआर्स बागानों में उत्पादन 2023 में 159 मिलियन किलोग्राम से घटकर 2024 में 133 मिलियन किलोग्राम रह गया।एक सूत्र ने कहा, "आगामी बोनस वार्ता में बागान मालिक इस गिरावट को मुख्य तर्क के रूप में इस्तेमाल कर सकते हैं, जिसके लिए 6 या 7 सितंबर को कलकत्ता में आगे की बैठकें निर्धारित हैं।"दार्जिलिंग बागान अपने इतिहास में पहली बार पहाड़ी बागानों में कर्मचारियों की उच्च अनुपस्थिति को देखते हुए उपस्थिति-आधारित बोनस प्रणाली पर ज़ोर दे रहे हैं।

एक उदाहरण देते हुए, पहाड़ी बागान मालिकों ने एक मसौदा जारी किया है जिसमें कहा गया है कि वर्ष में 240 दिन या उससे अधिक कार्यदिवसों की उपस्थिति वाले श्रमिकों को 16 प्रतिशत बोनस दिया जा सकता है, 191-239 दिनों के भीतर काम करने वालों को 14 प्रतिशत, 151-190 दिनों के लिए 12 प्रतिशत और 30-150 दिनों के लिए 8.33 प्रतिशत बोनस दिया जा सकता है।दरें अभी तय नहीं की गई हैं और इन्हें केवल उदाहरण के तौर पर उद्धृत किया जा रहा है। हालाँकि, पहाड़ी यूनियनों ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया है, जो 20 प्रतिशत बोनस की माँग कर रहे हैं – जो इस वर्ष की सबसे अधिक बोनस दर है।

दूआर्स के बागान मालिकों ने कहा कि उनके बागानों के लिए उपस्थिति से जुड़ी बोनस दरों को आगे बढ़ाने की उनकी कोई योजना नहीं है और इसके बजाय उन्होंने "उद्योग में संकट" पर ज़ोर दिया।भारतीय चाय बागान मालिक संघ (आईटीपीए) के बीरपारा शाखा सचिव राम अवतार शर्मा ने कहा, "उद्योग में गहरा संकट है क्योंकि पिछले साल उत्पादन कम था और इस साल कीमतें कम हैं।" उन्होंने आगे कहा, "सभी मुद्दों पर चर्चा की जाएगी और अंततः बोनस की दर सर्वसम्मति से तय की जाएगी।"

लेकिन यूनियनें अपनी बात पर अड़ी हुई हैं। तृणमूल चाय श्रमिक संघ के अध्यक्ष नकुल सोनार ने कहा, "मज़दूरों ने उद्योग को अपना श्रम दिया है और वे बोनस के हकदार हैं। हम किसी भी हालत में पिछले साल से कम राशि स्वीकार नहीं करेंगे।" बागान मालिक संघ के सूत्रों के अनुसार, कम उत्पादन और गिरती कीमतों के संयुक्त प्रभाव के कारण कुछ बागान पहले ही मासिक वेतन का भुगतान करने में असमर्थ हैं, और कई बागानों में कई पखवाड़े का वेतन अभी भी लंबित है।उत्तर बंगाल के चाय उद्योग में लगभग 3 लाख श्रमिक कार्यरत हैं और बोनस पर बातचीत हमेशा से ही श्रमिकों और प्रबंधन के बीच विवाद का एक प्रमुख कारण रही है।