दार्जिलिंग से वर्जीनिया तक, अमेरिकी युद्ध के दिग्गज मेजर जनरल हैरी क्लेनबेक पिकेट की अंतिम यात्रा

दोनों विश्व युद्धों में लड़ने वाले एक सजाए गए अमेरिकी सेना के दिग्गज, मेजर जनरल हैरी क्लेनबेक पिकेट के अंतिम अवशेषों को दार्जिलिंग कब्रिस्तान से खोदकर निकाले जाने के बाद फिर से दफनाने के लिए घर लौटा दिया गया है, जहां उन्हें 58 साल पहले दफनाया गया था।

"इस हफ्ते, उनके निधन के 50 से अधिक वर्षों के बाद, सजाए गए विश्व I और II के वयोवृद्ध मेजर जनरल हैरी क्लेनबेक पिकेट अर्लिंगटन नेशनल सेरेमनी में फिर से दफनाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने परिवार के पास घर लौट आए। यह केवल इसलिए संभव हुआ क्योंकि पश्चिम बंगाल और दार्जिलिंग में समर्पित भागीदारों ने उनकी देखभाल और समर्थन किया। भारत में अमेरिकी राजदूत एरिक गार्सेटी ने सोमवार को ट्वीट किया, मेजर जनरल पिकेट को उनके प्रियजनों के साथ फिर से मिलाने और अमेरिकियों और भारतीयों को एक साथ जोड़ने वाले दोस्ती के बंधन को मजबूत करने के लिए धन्यवाद।

Arlington National Cemetery, वर्जीनिया के Arlington में अमेरिकी सेना द्वारा बनाए जाने वाले दो कब्रिस्तानों में से एक है।

मेजर जनरल पिकेट की मृत्यु 19 मार्च, 1965 को 77 वर्ष की आयु में दार्जिलिंग में हुई थी, जब वे विश्व भ्रमण पर थे और उन्हें दार्जिलिंग शहर के मध्य से लगभग चार किलोमीटर दूर सिंगटोम कब्रिस्तान में दफनाया गया था।

दार्जिलिंग के जिला मजिस्ट्रेट एस पोन्नम्बलम, जिन्होंने पूरी घटना में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, ने कहा कि युद्ध के दिग्गज के परिवार के सदस्यों और अमेरिकी वाणिज्य दूतावास के सामान्य कार्यालय ने शव की पहचान करने और कब्र से बाहर निकालने के लिए उनसे संपर्क किया था।

“हमने शव को कब्र से बाहर निकालने की अनुमति के लिए गृह विभाग को निर्देशित किया। आवश्यक अनुमति के बाद, शव को फरवरी के अंतिम सप्ताह में खोद कर निकाला गया था," डीएम ने कहा, जिन्होंने यह भी कहा कि पिकेट की कब्र की पहचान करने में लगभग 15 दिन लग गए।

कलकत्ता में अमेरिकी महावाणिज्य दूतावास की अमेरिकी नागरिक सेवा (एसीएस) इकाई ने कब्र का पता लगाने के लिए अधिकारियों के साथ मिलकर काम किया।

कब्र सिंगटम कब्रिस्तान के प्रवेश द्वार से लगभग 50 फीट की दूरी पर स्थित थी, जिस पर एक मेपल का पेड़ उग रहा था। “शव को खोदने के बाद, पेड़ को उसी स्थान पर फिर से लगाया गया। पेड़ भी अच्छा कर रहा है, ”घटना के एक गवाह ने कहा।

अंतिम संस्कार सेवा प्रदाता जॉन पिंटो इंटरनेशनल प्राइवेट लिमिटेड की मदद से शव को वापस लाया गया। इस कंपनी ने मुंबई में 26/11 के आतंकवादी हमलों में मारे गए 164 पीड़ितों में से 152 की देखभाल की थी।

मेजर जनरल पिकेट 1913 में यूनाइटेड स्टेट्स मरीन कॉर्प्स में नियुक्त होने के बाद एक सुशोभित युद्ध के दिग्गज थे। वह उन कुछ अमेरिकियों में से एक बन गए, जिन्होंने दोनों विश्व युद्धों में विशिष्टता के साथ सेवा की।

प्रथम विश्व युद्ध के दौरान उन्होंने अप्रैल 1917 में गुआम में जर्मन क्रूजर एसएमएस कॉर्मोरन पर कब्जा करने में भाग लिया।

चौबीस साल बाद, पर्ल हार्बर में मरीन बैरक के कमांडिंग ऑफिसर के रूप में, उन्होंने और उनके साथी मरीन ने 7 दिसंबर, 1941 को आश्चर्यजनक हमले के दौरान जापानी युद्धक विमानों पर गोलीबारी की।

"मेजर जनरल पिकेट को संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने प्यारे परिवार के साथ पुनर्मिलन में मदद करना, जिस देश का उन्होंने प्रथम विश्व युद्ध और द्वितीय दोनों में बचाव किया था, वह हमारे लिए एक विशेषाधिकार और सम्मान है। मेरी टीम और मैं भारत सरकार और पश्चिम बंगाल राज्य से मिले समर्थन के लिए आभारी हैं, जिसने उनकी वापसी को संभव बनाया, ”कलकत्ता में अमेरिकी महावाणिज्यदूत मेलिंडा पावेक ने कहा।

इस घटना ने दार्जिलिंग में कई लोगों को 2001 में वर्ल्ड ट्रेड सेंटर, न्यूयॉर्क में 9/11 के हमले में उनकी मृत्यु के बाद टाइगर हिल में उनकी राख छिड़कने के जुपिटर यामबेम के परिवार के फैसले के बारे में याद दिलाया।

मणिपुर के रहने वाले ज्यूपिटर हमले के समय 101वीं मंजिल पर एक रेस्तरां "विंडोज ऑफ द वर्ल्ड" में काम कर रहे थे।

एक लड़के के रूप में, जुपिटर ने सेंट जोसेफ स्कूल (नॉर्थ पॉइंट), दार्जिलिंग में अध्ययन किया था। उनकी मृत्यु के बाद, उनकी पत्नी नैन्सी ने कहा कि जुपिटर को उनके स्कूल और दार्जिलिंग की यादें इतनी प्यारी थीं कि वह हमेशा चाहते थे कि उनकी राख को टाइगर हिल पर छिड़का जाए, एक इच्छा उनके परिवार ने 2002 में पूरी की।