एएसी के दिग्गजों ने पूछा - एलयूएच कब सेना के पुराने हेलीकॉप्टरों की जगह लेंगे

कोलकाता,(आईएएनएस)| आर्मी एविएशन कॉर्प्स (एएसी) के कई सेवानिवृत्त सेना अधिकारियों ने मांग की है कि रक्षा मंत्रालय चीता, चीतल और चेतक के पुराने बेड़े को बदलने के लिए लाइट यूटिलिटी हेलीकॉप्टर (एलयूएच) की डिलीवरी के समय पर सफाई दे। यह मांग गुरुवार को अरुणाचल प्रदेश में बोमडिला के पास चीता के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद उठाई गई। पायलट लेफ्टिनेंट कर्नल वी.वी.बी. रेड्डी और सह-पायलट मेजर जयंत ने हादसे में अपनी जान गंवा दी। अक्टूबर 2022 में, लेफ्टिनेंट कर्नल सौरभ यादव, जो एएसी चीता चला रहे थे, तवांग के पास इसी तरह की दुर्घटना में मारे गए।

एक सेवानिवृत्त एएसी अधिकारी ने कहा- इन सिंगल-इंजन अवशेषों का प्रतिस्थापन लंबे समय से प्रतीक्षित है। सेना ने इन हेलिकॉप्टरों का इस्तेमाल करीब 60 साल पहले शुरू किया था। उनके कई एयरफ्रेम कमजोर हैं और उनके एवियोनिक्स पुराने हैं। इन हेलीकाप्टरों को हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) द्वारा विकसित एलयूएच द्वारा चरणबद्ध तरीके से बदला जाना था। एक उचित समय सारिणी की आवश्यकता है क्योंकि यह हेलीकॉप्टर टोही और निगरानी के साथ-साथ आगे की चौकियों को आपूर्ति करने के लिए महत्वपूर्ण हैं। वह आगे के ठिकानों से चिकित्सा निकासी में भी प्रमुख भूमिका निभाते हैं। पूर्वोत्तर राज्यों में मौसम प्रमुख मुद्दा है जहां यह हेलीकॉप्टर काम करते हैं और यही कारण है कि एएसी को बेहतर एवियोनिक्स के साथ मजबूत मशीनों की आवश्यकता होती है।

इस साल फरवरी में, भारतीय सेना प्रमुख जनरल मनोज पांडे ने कहा था कि बल की सूची में लगभग 250 चीता, चीतल और चेतक उन्नत हेलीकाप्टरों द्वारा प्रतिस्थापित किए जाएंगे। 3-टन क्लास में सिंगल-इंजन एलयूएच पहली पसंद है। पहले दो एलयूएच के जल्द ही शामिल होने की उम्मीद है। सूत्रों के मुताबिक, रक्षा मंत्रालय ने पहले ही 12 एलयूएच की खरीद के लिए एचएएल को आशय पत्र जारी कर दिया है।

एचएएल ने अपने बेंगलुरु संयंत्र में तीन प्रोटोटाइप के विकास के बाद इन हेलीकाप्टरों की असेंबली के लिए एक नई इकाई स्थापित की है। कर्नाटक के तुमकुरु में नए सेट-अप में अब चार हेलीकॉप्टर तैयार किए जा रहे हैं। इन्हें निम्न-दर आरंभिक उत्पादन 1 (एलआरआईपी 1) श्रृंखला के रूप में जाना जाएगा। इनमें से दो जहां एएसी में जाएंगे, वहीं शेष को भारतीय वायु सेना (आईएएफ) में कमीशन किया जाएगा। एलआरआईपी2 सीरीज के आठ हेलीकॉप्टर 2024 में बनकर तैयार होंगे। इनमें से चार सेना को और बाकी वायुसेना को मिलेंगे।

एक अन्य सेवानिवृत्त अधिकारी ने कहा- इस दर पर, पुराने हेलीकॉप्टरों के पूरे बेड़े को बदलने में दो दशक लगेंगे। ऐसा होने पर, हम और अधिक पायलटों के जीवन को खतरे में डालेंगे। मंत्रालय को तेजी से उत्पादन और वितरण सुनिश्चित करने की आवश्यकता है, भले ही इसमें अधिक असेंबली लाइन स्थापित करना शामिल हो।

--आईएएनएस