छोटे चाय उत्पादकों के लिए 9 सदस्यीय पैनल

टी बोर्ड ऑफ इंडिया ने छोटे चाय उत्पादकों के मुद्दों को हल करने के लिए नौ सदस्यीय कोर कमेटी का गठन किया है, जो देश में उत्पादित कुल चाय का लगभग 52 प्रतिशत योगदान करते हैं।

19 जनवरी को चाय बोर्ड में चाय विकास के निदेशक एस सौंदरराजन ने एक अधिसूचना जारी कर कहा कि समिति उद्योग की स्थिति, इसकी चुनौतियों और समाधानों पर विचारों के आदान-प्रदान और विचार-विमर्श के लिए एक अनौपचारिक मंच होगी।

निदेशक चाय विकास समिति के सचिव एवं संयोजक हैं। अन्य आठ सदस्य उत्तर बंगाल, असम, नीलगिरि और कांगड़ा जैसे चाय उत्पादक क्षेत्रों के छोटे चाय उत्पादकों के संघों के प्रतिनिधि हैं। छोटे उत्पादकों की राष्ट्रीय संस्था कन्फेडरेशन ऑफ इंडियन स्मॉल टी ग्रोवर्स (Cista) को समिति में शामिल किया गया है।

चाय बोर्ड के मौजूदा नियमों के तहत, एक चाय उत्पादक जिसके पास 10.12 हेक्टेयर से कम बागान क्षेत्र है और कोई प्रसंस्करण इकाई नहीं है, उसे छोटे उत्पादक के रूप में वर्गीकृत किया गया है। कुल मिलाकर, देश में लगभग 2.5 लाख छोटे उत्पादक हैं।

"लंबे समय से, छोटे उत्पादक चाहते थे कि उनकी चिंताओं पर गौर करने के लिए एक विशेष समिति बने। हम इस तरह का प्लेटफॉर्म बनाने के लिए टी बोर्ड को धन्यवाद देते हैं...'

उन्होंने कहा कि पिछले दो दशकों में, पहली पीढ़ी के कई ग्रामीण उद्यमियों के साथ छोटा चाय क्षेत्र एक प्रमुख योगदानकर्ता के रूप में उभरा है।

चाय बोर्ड के आंकड़ों के अनुसार, जनवरी से नवंबर 2022 तक भारत में 1,278.07 मिलियन किलो चाय का उत्पादन हुआ, जिसमें छोटे चाय क्षेत्र का योगदान 660.73 मिलियन किलो था, जो कुल का लगभग 52 प्रतिशत था।

चक्रवर्ती ने कहा, "बंगाल में, लगभग 57 प्रतिशत चाय (राज्य लगभग 400 मिलियन किलो का उत्पादन करता है) इस क्षेत्र से आता है।"

बंगाल की तीन चाय पेटियों - दार्जिलिंग, तराई और दोआर्स - में छोटे चाय बागानों का योगदान तराई में सबसे अधिक है।

एक सूत्र ने कहा, 'अगर हम 2022 के उत्पादन के आंकड़ों की जांच करें, तो यह लगभग 76 फीसदी है, जो राष्ट्रीय औसत (52 फीसदी) का लगभग 1.5 गुना है।'

उत्पादकों ने कहा कि इस कोर कमेटी के साथ, जिसकी पहली बैठक 3 फरवरी को होगी, वे कई मुद्दों को हरी झंडी दिखा सकते हैं। एक उत्पादक ने कहा, 'किसानों के विपरीत, हमें फसल बीमा जैसी कई केंद्रीय योजनाओं का लाभ नहीं मिलता है... हमारे प्रतिनिधि इन मुद्दों पर बात करेंगे ताकि चाय बोर्ड और वाणिज्य मंत्रालय उन्हें केंद्र के समक्ष उठा सकें।'

चाय बोर्ड के सूत्रों ने बताया कि रविवार को केंद्रीय वाणिज्य सचिव सुनील बर्थवाल और चाय बोर्ड के अध्यक्ष सौरव पहाड़ी जलपाईगुड़ी के मयनागुड़ी पहुंचे और छोटे उत्पादकों से मुलाकात की. वे 520 उत्पादकों के एक स्वयं सहायता समूह द्वारा स्थापित एक चाय निर्माण कारखाने में भी गए और उसे 50 प्रतिशत सब्सिडी वाला एक ट्रक दिया।