यूपी का अनोखा कस्बा! यहां दशहरे पर नहीं, दिवाली की रात जलाया जाता है रावण

हमीरपुर। देशभर में दशहरा और दीपावली का त्योहार अलग-अलग दिनों में मनाया जाता है। विजयादशमी पर भगवान श्रीराम की रावण पर विजय के प्रतीक के रूप में रावण के पुतले का दहन किया जाता है, जबकि दीपावली पर घरों में दीप जलाकर भगवान श्रीराम के अयोध्या लौटने की खुशियां मनाई जाती हैं। लेकिन उत्तर प्रदेश के हमीरपुर जिले में एक ऐसा कस्बा भी है, जहां दोनों पर्वों की परंपराएं एक ही दिन देखने को मिलती हैं। बुंदेलखंड क्षेत्र के राठ कस्बे में दशहरे के बजाय दीपावली की अमावस्या पर रावण दहन किया जाता है। इसके बाद लोग अपने घरों में दीप जलाकर दिवाली का त्योहार मनाते हैं।

राठ कस्बे की यह अनोखी परंपरा करीब एक सदी से अधिक पुरानी है। इस साल भी दीपावली के अवसर पर रावण दहन की तैयारियां की जा रही हैं। यहां के ऐतिहासिक रामलीला मैदान में भगवान श्रीराम और रावण के बीच युद्ध का मंचन होता है। इसके बाद रावण के पुतले को आग के हवाले किया जाता है। इस आयोजन को देखने के लिए कस्बे के साथ आसपास के गांवों से भी बड़ी संख्या में लोग पहुंचते हैं।सबसे दिलचस्प बात यह है कि इस परंपरा की शुरुआत किसी विशेष धार्मिक मान्यता के कारण नहीं, बल्कि एक व्यावहारिक समस्या के चलते हुई थी। स्थानीय रामलीला समिति से जुड़े लोगों के अनुसार, पहले राठ में भी दशहरे के दिन ही रावण दहन होता था। हालांकि, बरसात के मौसम में रामलीला मैदान में पानी भर जाने से आयोजन में परेशानी होने लगी थी।

बताया जाता है कि कस्बे की भौगोलिक स्थिति के कारण आसपास का बारिश का पानी रामलीला मैदान में जमा हो जाता था। कई बार विजयादशमी तक मैदान सूख नहीं पाता था। ऐसे में रामलीला का मंचन और रावण के पुतले का दहन कराना मुश्किल हो जाता था।इस समस्या को देखते हुए तत्कालीन आयोजकों और स्थानीय बुजुर्गों ने रावण दहन का कार्यक्रम कुछ दिन आगे बढ़ाने का निर्णय लिया। इसके बाद दीपावली की अमावस्या पर रावण दहन किया जाने लगा। धीरे-धीरे यही व्यवस्था कस्बे की पहचान बन गई।

स्थानीय श्रीरामलीला मेला समिति के मंत्री सुरेश खेवारिया के अनुसार, राठ में रामलीला मंचन की शुरुआत वर्ष 1920 में हुई थी। इस आयोजन को शुरू करने में सेठ हीरालाल अग्रवाल, धनीराम खेवारिया, महादेव बुधौलिया, उमाशंकर नगाइच, सकूर बेग, मंजूर बेग और विश्वनाथ नगाइच जैसे स्थानीय लोगों का महत्वपूर्ण योगदान रहा था।समिति के अनुसार, वर्ष 1926 में जलभराव की समस्या के कारण दीपावली की अमावस्या पर रावण दहन किया गया। इसके बाद से यह परंपरा स्थानीय धार्मिक और सांस्कृतिक जीवन का हिस्सा बन गई।

राठ में रामलीला का आयोजन केवल एक दिन तक सीमित नहीं रहता। यहां शरद पूर्णिमा के आसपास धार्मिक कार्यक्रमों की शुरुआत हो जाती है। भगवान शिव की बारात और भगवान श्रीराम की शोभायात्रा जैसे आयोजन भी किए जाते हैं। इसके बाद विभिन्न प्रसंगों के माध्यम से रामायण की कथा का मंचन होता है।रामलीला के दौरान भगवान श्रीराम के जन्म, वनवास, सीता हरण, हनुमान की लंका यात्रा और राम-रावण युद्ध जैसे प्रसंगों को कलाकार प्रस्तुत करते हैं। इन कार्यक्रमों में स्थानीय लोगों की गहरी आस्था देखने को मिलती है।

दीपावली की शाम रामलीला मैदान में विशेष उत्साह रहता है। भगवान श्रीराम और रावण के बीच युद्ध का मंचन किया जाता है। इसके बाद रावण के पुतले का दहन होता है। इस दौरान बड़ी संख्या में दर्शक मैदान में मौजूद रहते हैं।रावण दहन के बाद लोग अपने घरों को लौटते हैं और दीपावली का त्योहार मनाते हैं। घरों में दीपक जलाए जाते हैं, रंगोली बनाई जाती है और माता लक्ष्मी तथा भगवान गणेश की पूजा की जाती है। इस तरह राठ में बुराई पर अच्छाई की जीत और प्रकाश के पर्व का उत्साह एक ही दिन देखने को मिलता है।

राठ की रामलीला की एक और विशेषता यहां की सांप्रदायिक सद्भाव की परंपरा रही है। स्थानीय आयोजकों के अनुसार, शुरुआती दौर में रामलीला के विभिन्न पात्रों की भूमिकाएं अलग-अलग समुदायों के लोग निभाते थे। मुस्लिम समुदाय के कलाकार भी धार्मिक नाट्य मंचन में हिस्सा लेते थे।इतिहास से जुड़ी यह बात बताती है कि राठ का रामलीला आयोजन केवल एक धार्मिक उत्सव नहीं, बल्कि सामाजिक एकता और साझा सांस्कृतिक विरासत का प्रतीक भी रहा है। स्थानीय लोगों ने वर्षों तक मिलकर इस परंपरा को आगे बढ़ाया है।

समय के साथ रामलीला का स्वरूप भी बदलता गया। पहले स्थानीय कलाकार ही अधिकांश पात्र निभाते थे, जबकि बाद के वर्षों में बाहर की पेशेवर रामलीला मंडलियां भी कार्यक्रम में शामिल होने लगीं। आयोजन के बढ़ते महत्व के साथ दर्शकों की संख्या में भी वृद्धि हुई।राठ की इस अनोखी परंपरा की चर्चा राष्ट्रीय स्तर पर भी हो चुकी है। वर्ष 2019 में लोकप्रिय टेलीविजन कार्यक्रम 'कौन बनेगा करोड़पति' में भी दीपावली पर रावण दहन से संबंधित प्रश्न पूछा गया था। इसके बाद यह परंपरा और अधिक चर्चा में आई।

हालांकि, इस परंपरा में एक बार व्यवधान भी आया था। वर्ष 2020 में कोरोना महामारी के दौरान प्रशासनिक प्रतिबंधों के कारण सार्वजनिक रामलीला और रावण दहन का आयोजन नहीं हो सका था। उस समय इस ऐतिहासिक परंपरा के रुकने से स्थानीय लोगों में निराशा देखी गई थी।राठ की दीपावली इसलिए भी खास है क्योंकि यहां धार्मिक परंपरा के साथ स्थानीय इतिहास की झलक दिखाई देती है। एक समय बारिश और जलभराव के कारण लिया गया निर्णय आज पूरे कस्बे की सांस्कृतिक पहचान बन चुका है।

यहां के लोग इस विरासत को अगली पीढ़ी तक पहुंचाने का प्रयास कर रहे हैं। रामलीला का मंचन बच्चों और युवाओं को रामायण के प्रसंगों से परिचित कराने का माध्यम भी बनता है।राठ कस्बे की कहानी यह दर्शाती है कि परिस्थितियों के अनुसार बदली गई कोई व्यवस्था समय के साथ महत्वपूर्ण परंपरा बन सकती है। देश के अधिकांश हिस्सों में जहां दशहरे के दिन रावण दहन होता है, वहीं हमीरपुर के राठ में दीपावली पर रावण दहन की यह अनोखी परंपरा आज भी लोगों के आकर्षण का केंद्र बनी हुई है।