1991 की पीलीभीत फर्जी मुठभेड़: इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने 43 पुलिसकर्मियों को दोषी ठहराया

लखनऊ: इलाहाबाद उच्च न्यायालय की लखनऊ खंडपीठ ने गुरुवार को पीलीभीत में 1991 में 10 सिख पुरुषों की फर्जी मुठभेड़ के लिए 43 पुलिस कर्मियों को दोषी ठहराया।

अभियोजन पक्ष के अनुसार, पुलिसकर्मियों ने सिख तीर्थयात्रियों को ले जा रही एक लग्जरी बस को नीचे गिरा दिया। उन्होंने 10 यात्रियों को दो समूहों में विभाजित करने से पहले बस से उतरने के लिए मजबूर किया, उन्हें एक जंगल में ले जाकर ठंडे खून में मार डाला। पुलिस ने तब दावा किया कि वे 'खालिस्तानी आतंकवादी' थे।

सर्वोच्च न्यायालय के निर्देश पर मामले की जांच करने वाली केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने निष्कर्ष निकाला था कि हत्याओं के पीछे का मकसद "आतंकवादियों" को मारने के लिए पुरस्कार और मान्यता अर्जित करना था।

इलाहाबाद उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ जिसमें न्यायमूर्ति रमेश सिन्हा और न्यायमूर्ति सरोज यादव शामिल हैं, ने अपने 179 पन्नों के आदेश में आईपीसी की धारा 302 (हत्या) की धारा 302 से भारतीय दंड संहिता (गैर इरादतन हत्या) के 304 भाग 1 में 43 पुलिसकर्मियों की सजा को बदल दिया।

अदालत ने कहा, "पुलिस अधिकारियों का यह कर्तव्य नहीं है कि वह आरोपी को केवल इसलिए मार दें क्योंकि वह एक खूंखार अपराधी था। निस्संदेह, पुलिस को आरोपी को गिरफ्तार करना होगा और उन्हें मुकदमे के लिए पेश करना होगा।"

अदालत अप्रैल 2016 में सीबीआई की लखनऊ अदालत के विशेष न्यायाधीश/अतिरिक्त न्यायाधीश द्वारा पारित आदेश को चुनौती देने वाले 43 पुलिसकर्मियों द्वारा दायर अपील पर सुनवाई कर रही थी। सीबीआई अदालत ने उन्हें धारा 302, 120 बी (आपराधिक साजिश), 364 ( फिरौती के लिए अपहरण), 365 (गलत कारावास के लिए अपहरण), 218 (लोक सेवक गलत रिकॉर्ड तैयार करना), 117 (जनता द्वारा अपराध करने के लिए उकसाना) भारतीय दंड संहिता।

इलाहाबाद उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों ने दोषसिद्धि आदेश पारित करते हुए कहा कि अपीलकर्ताओं ने पुलिस कर्मी होने के कारण उन्हें कानून द्वारा दी गई शक्तियों से अधिक का उपयोग किया और यह कि उन्होंने सद्भावना से, इसे वैध मानते हुए एक कार्य करके पीड़ितों की मृत्यु का कारण बना। उनके कर्तव्य के उचित निर्वहन के लिए आवश्यक है।

अदालत ने यह भी नोट किया कि अपीलकर्ताओं का मामला आईपीसी की धारा 300 के अपवाद 3 द्वारा कवर किया जाएगा, जो प्रदान करता है कि अपराधी हत्या नहीं थी, अगर अपराधी लोक सेवक की हैसियत से या उन्नति के लिए कार्य करने वाले लोक सेवक की सहायता कर रहा था। सार्वजनिक न्याय का उल्लंघन किया, कानून द्वारा उसे दी गई शक्तियों का उल्लंघन किया और पीड़ित के प्रति कोई दुर्भावना न रखते हुए एक लोक सेवक के रूप में अपने कर्तव्य के निर्वहन के लिए ऐसा कार्य करने के द्वारा मृत्यु का कारण बना जिसे वह कानूनी और आवश्यक समझता था।

अभियोजन पक्ष का मामला यह है कि 12-13 जुलाई, 1991 को पुलिस कर्मियों ने यात्रियों को ले जा रही एक बस को इस विश्वास पर रोका कि बस में खालिस्तान लिबरेशन फ्रंट से जुड़े कट्टर आतंकवादी यात्रा कर रहे थे। पुलिस कथित तौर पर खुफिया सूचनाओं के आधार पर कार्रवाई कर रही थी। उन्होंने लगभग 10-12 सिख युवकों को बस से नीचे उतारा और उन्हें पुलिस वाहन तक ले गए। बाद में, उन्होंने इसे मुठभेड़ के रूप में चित्रित करने के लिए सभी युवकों को तीन अलग-अलग स्थानों पर मार डाला।

आदेश सुनाते हुए, अदालत ने अभियोजन पक्ष को यह कहते हुए फटकार लगाई कि वह यह साबित करने में विफल रहा कि पुलिस ने 10-11 सिखों का अपहरण या अपहरण किया था और उन्हें तीन अलग-अलग स्थानों पर मारने के लिए तीन समूहों में विभाजित किया था।

हालांकि, उच्च न्यायालय की खंडपीठ इस निष्कर्ष पर पहुंची कि रिकॉर्ड में मौजूद सबूतों के आधार पर दोषी पुलिसकर्मियों को दोषी ठहराया गया। अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि अपीलकर्ताओं और मृतक के बीच कोई दुर्भावना नहीं थी, अपीलकर्ता लोक सेवक थे और उनका उद्देश्य सार्वजनिक न्याय की उन्नति था। हालाँकि, उन्होंने कानून द्वारा उन्हें दी गई शक्तियों को पार कर लिया और इस प्रकार कानून की कठोरता का सामना करने के लिए खुद को उजागर कर दिया।