बीते जमाने के जिम्नास्टिक सितारे मंटू देबनाथ और बलराम शील ने मुख्यमंत्री और खेल मंत्री से मुलाकात की

1975 में 'अर्जुन' पुरस्कार। वह कई वर्षों तक राष्ट्रीय चैंपियन भी रहे। त्रिपुरा के जाने-माने जिम्नास्ट और जिम्नास्टिक के क्षेत्र में भारत के पहले अर्जुन पुरस्कार विजेता मंटू देबनाथ ने साथी अग्रणी जिम्नास्ट और सेवानिवृत्त डीआईजी (सीआरपीएफ) बलराम शील के साथ आज मुख्यमंत्री डॉ. माणिक साहा के आधिकारिक कक्ष में मुलाकात की। मुख्यमंत्री ने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया और उनसे 'मंटू देबनाथ त्रिपुरा खेल विकास योजना' नामक एक नई खेल योजना तैयार करने में मदद करने का अनुरोध किया।

पिछले विधानसभा चुनाव से पहले भाजपा के राष्ट्रीय अध्यक्ष जेपी नड्डा ने पार्टी के 'विजन डॉक्यूमेंट' में घोषणा की थी कि 'मंटू देबनाथ त्रिपुरा खेल विकास योजना' नामक एक नई खेल योजना नई भाजपा सरकार द्वारा 500 करोड़ रुपये के बजटीय आवंटन के साथ तैयार की जाएगी। . नई सरकार के लगभग दो महीने शपथ लेने के बाद मुख्यमंत्री डॉ माणिक साहा ने इस मुद्दे पर चर्चा करने के लिए मंटू और बलराम शील को एक बैठक में आमंत्रित किया था। मुख्यमंत्री ने उनके निमंत्रण का जवाब देने के लिए उन्हें धन्यवाद दिया और उनसे भाजपा के विजन डॉक्यूमेंट में घोषित नई खेल योजना को तैयार करने में मदद करने का अनुरोध किया। दोनों ने सहमति व्यक्त की और इस तथ्य पर जोर दिया कि त्रिपुरा में खेल प्रतिभाएं प्रचुर मात्रा में हैं जिन्हें उचित नर्सिंग और वित्तीय सहायता की आवश्यकता है। मुख्यमंत्री ने उन्हें आश्वासन दिया कि उनके सुझावों पर विचार किया जाएगा और उन पर कार्रवाई की जाएगी।

मुख्यमंत्री मंटू देबनाथ से मुलाकात कर बलराम शील ने खेल मंत्री टिंकू राय से भी मुलाकात की जिन्होंने मंटू देबनाथ के नाम से खेल योजना तैयार करने में उनकी मदद मांगी. दोनों ने सहमति व्यक्त की और मंत्री से जिमनास्ट में नवोदित लेकिन खराब प्रतिभाओं के लिए अलग से धन निर्धारित करने का अनुरोध किया।

मंटू देबनाथ त्रिपुरा के पहले अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिष्ठित जिमनास्ट थे जिन्होंने वर्ष 1969 में तत्कालीन सोवियत रूस में स्वर्ण पदक जीता था और फिर इसी तरह बलराम शील ने भी राष्ट्रीय स्तर के जिम्नास्टिक में कई स्वर्ण और रजत पदक जीते थे।