प्रज्वलन अप्रैल चाय की पत्तियों को पीला कर देता

चढ़ता पारा और चिलचिलाती धूप, डूआर्स चाय उद्योग के लिए नए पोज़र्स के रूप में सामने आए हैं।

उपज गिर गई है और चाय की पत्तियां गर्मी में पीली पड़ रही हैं। तापमान में तेजी से वृद्धि के कारण कई चाय बागानों में कीटों का आक्रमण भी हुआ है।

पिछले एक सप्ताह में, अलीपुरद्वार और जलपाईगुड़ी दोनों जिलों में तापमान बढ़ गया है। दिन में पारा 38 डिग्री और रात में 26 डिग्री के आसपास पहुंच रहा है। इस बार अप्रैल में दिन का तापमान सामान्य औसत से 4-5 डिग्री ज्यादा रहता है, लेकिन रात का तापमान कमोबेश इतना ही रहता है।

“दिन और रात के तापमान में अंतर उपज को प्रभावित कर रहा है और ताजी पत्तियों के विकास में देरी हो रही है। साथ ही चिलचिलाती धूप के कारण चाय की पत्तियां पीली पड़ रही हैं और गुणवत्ता वाली चाय बनाने में इनका इस्तेमाल नहीं हो पा रहा है। कुल मिलाकर, उत्पादन हर दिन गिर रहा है। भारतीय चाय संघ की डुआर्स शाखा के सचिव संजय बागची ने कहा, "मौसम ने उद्योग के लिए नई चिंता पैदा कर दी है।"

उन्होंने कहा कि आमतौर पर अप्रैल में बारिश के कारण चाय की झाड़ियों में सिंचाई की आवश्यकता नहीं होती है।

“हालांकि, इस साल, अप्रैल में अब तक बारिश नहीं हुई है, और यह पहले से ही तीसरा सप्ताह है। बागवानों को नियमित रूप से चाय की झाड़ियों में पानी देते रहना होगा। फिर भी, चाय की पत्तियाँ सूख रही हैं और पीली हो रही हैं क्योंकि गर्मी बहुत अधिक है और जमीन सूख रही है," बागची ने कहा।

डुआर्स में, लगभग 150 चाय बागान हैं जो लगभग 125 मिलियन किलो सीटीसी चाय का उत्पादन करते हैं।

सिलीगुड़ी स्थित एक वरिष्ठ चाय बागान मालिक ने कहा कि इस साल अत्यधिक गर्मी ने उन्हें इस महीने चाय उत्पादन में लगभग 50 प्रतिशत नुकसान की आशंका जताई है।

आमतौर पर अप्रैल में डूआर्स के चाय बागानों में करीब 70 लाख किलो चाय का उत्पादन होता है।

टी एसोसिएशन ऑफ इंडिया की उत्तर बंगाल शाखा के अध्यक्ष चिन्मय धर ने कहा कि गर्मी के कारण कीटों के हमलों में भी वृद्धि हुई है।

“चाय की झाड़ियों में लूपर और रेड स्पाइडर जैसे कीट प्रचलित हैं। अगर अगले कुछ दिनों में बारिश नहीं हुई तो कीट की स्थिति और गंभीर हो जाएगी। उद्योग को तब उत्पादन में नुकसान हो सकता है। इसके अलावा, यह सब ऐसे समय में हो रहा है जब राज्य ने चाय की मजदूरी में संशोधन की घोषणा की है, जिसका मतलब है कि चाय कंपनियों के लिए अतिरिक्त खर्च, ”धर ने कहा।

प्लांटर्स ने कहा है कि कम उपज और उत्पादन में कमी के साथ-साथ गर्मी ने कार्यबल की उत्पादकता पर भी असर डाला है।

“श्रमिकों का एक बड़ा तबका पत्तियों को तोड़ने के लिए वृक्षारोपण में लगा हुआ है। उनमें से कई धूप में काम करने के दौरान बीमार पड़ रहे हैं। गर्मी के कारण अनुपस्थिति बढ़ गई है। ऐसा लगता है कि जब तक मौसम में कुछ सुधार नहीं होता, तब तक चाय श्रमिकों का एक वर्ग काम में शामिल होने के लिए अनिच्छुक है। लेकिन मौसम कोई ऐसी चीज नहीं है जो हमारे हाथ में है।'