पश्चिमी घाट, विकासवादी विविधता का उद्गम स्थल: अध्ययन
रॉयल सोसाइटी के प्रमुख जैविक अनुसंधान पत्रिका 'प्रोसीडिंग्स बी' में प्रकाशित एक नए अध्ययन के अनुसार, भारत के पश्चिमी घाट विकासवादी विविधता के "संग्रहालय" और "पालने" के रूप में काम करते हैं। CSIR - सेंटर फॉर सेल्युलर एंड मॉलिक्यूलर बायोलॉजी (CCMB) द्वारा किया गया अध्ययन, पश्चिमी घाट में पौधों के विकास पर प्रकाश डालता है।
जाह्नवी जोशी की अध्यक्षता में और अंतरराष्ट्रीय और राष्ट्रीय संस्थानों के एक समूह के सहयोग से किए गए शोध ने संकेत दिया कि उत्तर पश्चिमी घाटों की तुलना में दक्षिण पश्चिमी घाटों की प्रजातियों की संख्या लगभग छह गुना अधिक है।
इन घाटों को विकासवादी विविधता का 'संग्रहालय' और 'पालना' करार देते हुए, अध्ययन में पाया गया कि पश्चिमी घाटों में लकड़ी के पौधों की उच्च विविधता है, जिनमें से 60 प्रतिशत से अधिक इस क्षेत्र के स्थानिक हैं।
भारत के पश्चिमी घाटों को कई जंगली पौधों, पक्षियों, स्तनधारियों, सरीसृपों, मछलियों और कीड़ों के साथ अन्य जीवन रूपों के साथ वैश्विक जैव विविधता हॉटस्पॉट के रूप में जाना जाता है। जिनमें से कई स्थानिक हैं, जिसका अर्थ है कि वे केवल इसी क्षेत्र में पाए जाते हैं और कहीं नहीं।
पेपर की वरिष्ठ लेखिका डॉ. जाह्नवी जोशी ने कहा कि पश्चिमी घाटों में जबरदस्त विकासवादी विविधता है।
"अध्ययन पश्चिमी घाटों के वैश्विक मूल्य पर प्रकाश डालता है, विशेष रूप से, दक्षिण पश्चिमी घाटों की रक्षा के महत्व को प्रदर्शित करता है। इस अध्ययन के परिणामों का उपयोग परिदृश्य में मौजूदा संरक्षित क्षेत्रों को बढ़ाने के लिए भी किया जा सकता है, जो गंभीर मानवजनित तनाव का सामना कर रहे हैं।"
दक्षिण पश्चिमी घाट 1,000 से 2,695 मीटर तक की ऊंचाई वाले कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु के विशाल क्षेत्रों को कवर करते हैं। जबकि उत्तर पश्चिमी घाट गुजरात के सबसे दक्षिणी भाग से होते हुए दमन, महाराष्ट्र और गोवा तक फैला हुआ है।
अध्ययन के पहले लेखक अभिषेक गोपाल ने कहा, "इन प्रजातियों का दक्षिणी पश्चिमी घाटों में भी सीमित वितरण है, और दिलचस्प बात यह है कि इस क्षेत्र में उत्तरी पश्चिमी घाटों की तुलना में प्रजातियों की संख्या छह गुना अधिक है।"
उन्होंने कहा, "यह अध्ययन क्षेत्र में कई टैक्सोनॉमिक अध्ययनों का पूरक है, जो दिखाते हैं कि पश्चिमी घाटों में वुडी पौधों की उच्च विविधता है, जिनमें 60 प्रतिशत से अधिक स्थानिक हैं।"
